入夜。
狂野森林,中部大裂谷。
茂木丛生的峡谷深处,漆黑不见五指,只有偶尔掠过的风带动周围树叶的“沙沙”声,让人勉强能够大概知晓周围情况。
除此之外,整个世界寂静一片,没有任何虫鸟鸣叫。
那些藏匿于黑暗中的巨树,在偶尔飘起的荧光微生物照射下,如同一个个森严的守卫,沉默盯视着它们的王国。
但凡有任何异样,那些长逾百米的恐怖枝干,就会变成最锋锐的剑刃,将入侵者斩成无数段。
地下五百米深处。
明亮的魔晶石光芒,照亮了整个地下空间。
约有百米直径的圆形地下广场边缘,十几名精壮剑士,人手一把铲子,正在小心翼翼开凿。
空间最中心处,一张临时拼凑的木桌旁,泰勒、多拉贡以及一男一女两位魔法师,正在盯着桌面中心的地图,低声讨论着。
“殿下,差不多已经到极限了。”
不多时,一头浓密金色毛发的兽人青年走到桌旁,对四人点头致意。
泰勒将笔放下,转过头笑道“辛苦你了。”
“略尽绵薄之力而已。”杰诺尔摇摇头,脸上挂着一抹沮丧,叹了口气道:“可惜我的实力太弱,如果换做其他土系大魔导师,应该还能将地下空间往外拓展几十米。”
杰诺尔确实有些自责,如果不是队伍中没有比他更强的土系魔法师,他也不会接下如此重要的任务。
原本利亚还是有几个厉害的土系大魔导师加入讨伐队,只可惜空间乱流发生时,这些土系大魔导师恰好不在这支小队中。
原本这也不是什么大问题,只不过在泰勒决定夜间——也就是怪树能够活动的时候进入峡谷,就让整个小队陷入了艰难处境。
白天行进虽然安全,却无法躲避神使的监察,上一次已经有异人突袭,使得队伍损失惨重,下一次说不定就会有神使亲至,到那时候,队伍中只有多拉贡这一位顶级战力,恐怕没有办法与对方抗衡。
所以泰勒果断选择了夜间行动,即便稍有不慎就会遭到怪树袭击,可与神使的威胁相比较,明显还是前者更容易对付。
不知是什么原因,峡谷中巨树的密度远比外面更加恐怖,多拉贡几次试图强行打开一条路,结果全部以失败告终。
那些体型庞大、攻击力惊人的巨树,反而不是主要问题,对小队威胁最大的,是一种附生在巨树身上的带刺藤蔓。
这种藤蔓,长相与大陆上的爬墙虎有一些相似,不过却拥有无数锋锐且具有剧毒的尖刺。
而且峡谷中比外界更加阴暗,这些藤蔓就隐藏在巨木的树冠或者树洞中,而且在行动之前毫无气息,就算仔细观察都未必能够分辨出来。
第一支尝试突围的小队,最终死伤过半,就是拜这阴毒的藤蔓所赐。
哪怕是多拉贡的炎龙吐息,本该对植物具有强大杀伤力的火系魔法,对这些藤蔓都起不到太大的效果,虽然也能燃烧,但却无法一传十十传百,往往烧到百米距离就会自动熄灭,根本构不成大范围火灾。
多拉贡也不敢太过“放肆”,所有巨木都对光线和温度异常敏感,一旦出现火势,就会在第一时间拍打过来,那数吨重的枝干以极快速度打在身上,就算是体魄强健的剑士,往往也会吃不消。
既然强攻行不通,泰勒灵机一动,想到了一种迂回方法——
打地道。
其实原本还有“空路”这一种选择,不过经过多次尝试后,发现这些巨树同样拥有对空能力,可以对千米高度内的一切飞行物射出“果实”。
这些果实不但速度奇快,而且还能在空中爆炸,散播具有腐蚀性的液体,普通结界根本无法抵挡。
所以最终只剩地下这一个选项。
既然确定峡谷中大概率会有空间通道,只要从地下掘进到一定位置,就可以躲过上方巨树和藤蔓的袭扰。
这种方法很快便通过讨论,只不过队中缺乏强力的土系魔法师,倒成了一个不小的难题。
好在杰诺尔兽血沸腾状态下,实力已经大抵能够顶的上大魔导师行列,精神力更是碾压许多寻常的大魔导师,对于巨树根系的探知范围,很快便有了一定把握。
在确定计划能够行得通后,杰诺尔便一力挑起大梁,肩负起掘进地道的重任。
巨树的根系能够直达地下三百米深,为了保险起见,同时又要避免耗费过多人力,杰诺尔决定将掘进深度定位五百米。
这样既能预防部分巨树根系异常粗大,有两百米的安全距离,也能最大化节省人力。
队内闲置的剑士,也在他的安排下开掘通道。
经过近四天的忙碌,终于从峡谷外围深入数千米,来到了峡谷腹地。
而就在不久前,杰诺尔察觉到前方土壤中似乎有奇异波动,经过多拉贡确认,决定暂时停止掘进工程,同时继续向下拓深,开凿出这么一个临时驻地。
几日连续不断的掘进,对于杰诺尔来说损耗极大,如果不是迟小厉对他的身体进行了一定程度的“修整”,单单“兽血沸腾”的损耗,恐怕就会直接将他榨干。
不过即便已经竭尽全力,杰诺尔依旧对自己的表现有些不满。
在这种情况下,多耗一秒钟,都会极大增加泰勒遇刺的风险,那些神使已经知晓这座森林中有讨伐队的成员,甚至最早结果是他们知道泰勒就在这里,很有可能已经在来的路上了。
“你已经尽力了,不许露出这种表情。”
泰勒看着精神萎靡、脸上却还带着愧疚之色的杰诺尔,莫名有些心疼,下意识伸出手,想要掸去落在他肩上的泥灰,只不过手刚举到一半,便猛然顿住。
想起身后还有不少人看着,似乎在这种场合下作出如此亲昵的举动有失体统,泰勒面上一红,赶紧改变轨迹,装成抚摸自己的头发。
“辛苦了,杰诺尔。”
一头红发的多拉贡走过来,没有注意到泰勒的微妙变化,大咧咧拍了拍杰诺尔肩膀,笑着冲他点点头,接着又对泰勒说道:
“现在的距离,差不多已经足够了,那些怪树在地上的探查范围足有五百米,地下的根系却是弱点,如果不是它们扎根太深,我们根本不用掘进到这种程度。”
“距离峡谷中心位置还有多远?”泰勒神情恢复如初,自然地看向杰诺尔。
“我们在外面目测整个峡谷有一万米长,现在掘进了三千三百米,距离最中心还有一千多米。不过空间通道,未必就在峡谷最中心。”
杰诺尔走到桌前,指着地图上那条延伸的曲线,解释道:“不过先前发现的异常波动,多拉贡大人与几位大魔导师,都认为很有可能是空间乱流引起的余波。”