他跟着乾隆来到了养心殿的正殿，乾隆吩咐道：“让侍候的人都回避。”
等到吴镜湖把殿里的太监宫女都撵了出去，乾隆领着他走到正殿的东北角，指着墙上挂着的一块巨大的黄绫幔帐对他说：“揭下来。”
吴镜湖拽住幔帐的一角，一用力，幔帐一下子滑落在地上，墙上赫然出现了一张巨幅的地图，地图最上方斗大的字写着“康熙皇舆全览图”。
乾隆在地图下沿的凹槽里拿起一根细长光滑的木棍，指点着地图对吴镜湖说：“你看，除了北方的俄国，将来我们最大的威胁都来自海上。这是朝鲜，这是台湾，这是琼崖。这三个岛形成一个弧线，将中国大陆东南沿海以及中国所有的海岸线包围了起来。”
“如果我们在这三个岛上都驻有重兵，最重要的是有强大的海军，就可以将我们的海洋领土向前推进到大洋深处。朝鲜镇着日本，琼崖镇着安南，台湾居中，三岛互为犄角，可以应对来自海洋任何方向的威胁，确保中国本土万无一失。”
“台湾和琼崖现在都是我们的，不用去打。但是目前我们没有强大的海军，即使敌人从海上来了，我们也只能望洋兴叹。所以台湾和琼崖现在的要务是设省和建军。”
“设省吗？”吴镜湖插话说。
“对，台湾府改为台湾省，琼崖道改为海南省。”
“我懂，我懂，没想到这么快。”吴镜湖兴奋的直点头。
“台湾和海南设省后，第一是发展民生，第二是建设海军，可那都不是一朝一夕能做到的，得逐步向前推进。惟独朝鲜，名义上是属国，却不归我们治理，必须先把它拿下来。而且攻朝鲜不需要走水路，大清现有的军队就可以做到，所以说现在能做的，而且急于做的，只有这一件事。”
“我明白了。”
“还有更深的意思，你不明白，攻朝鲜是一举三得。”乾隆仰头望着地图上方，幽幽的说。
“怎么个一举三得？”
“走，回去说。”
两个人回到了西暖阁，关上房门，坐下后，乾隆压低了声音说：“攻下朝鲜设省，就叫东海省，建设起强大的海军，与台湾和海南一起，对大陆形成拱卫之势，此为一得。”
“满人入关后，对东北龙兴之地实行封禁。白山黑水，地广人稀，大片大片的黑土地无人耕种，北方地区的粮食还要用漕运从江南运过来，是不是一种巨大的浪费？”
“如果在朝廷里提出解除关外封禁，朝庭的八旗势力和关外的那几个世袭罔替的王爷必然会强烈反对，这事肯定做不成。而如果我们对朝鲜大举兴兵，就要冲破柳条边，进入关外。过去的不仅是军队，还有大批运送粮草物资的民夫。到时候，我们在那些遭灾的、地少人多的省份招募饥民充当民夫，这样还可以省下赈灾的银子。”
“等朝鲜打下来了，还要迁入大量的汉人定居，迁出大量的朝鲜人口。这些迁出的朝鲜人口就近分散安置在关外与汉人杂居。还有那些招募来的民夫，见到那么多一望无边的黑土地，还有谁愿意回到原来关内的贫瘠之地？关外军队，民夫，朝鲜人口多了，自然会有工商业者蜂拥而至。到时候来一个混水摸鱼，谁能分得清哪些是朝庭招募的民夫，哪些是买卖人？那样柳条边就形同虚设，关外封禁就不攻自破了，此为二得。”