南汉大兴科举的热潮，席卷了整个岭南，随之又蔓延到了北地，济州岛等，但对于中原东京而言，却毫不在意。
但偌大的京城，却同样因为一件事而暗流涌动。
时直元旦，正月初一，整个东京因为郭荣疏通漕运的缘故，越发的繁荣起来，内外城加起来，人口已经超过五十万，在这世上，已经是一等一的大城。
可惜，原本热闹的城市，却因一则消息而惶恐不安：东汉（北汉，因是河东之地，又被中原称作东汉）与契丹联合，动兵南下。
这则消息是由镇州（治今河北正定）、定州（今属河北）二州发到京城的，所以准确性很高。
不久之前，大行皇帝又北伐燕云，夺了数城，折了契丹人的脸面，所有人都确信，这是契丹人的报复。
至于为什么契丹人在这冰天雪地里南下，不怕折马腿，不过年节，就为了报复的缘由，大家也都选择性的忘了。
由于后晋末年，契丹人大乱中原实在太过于令人印象深刻，加上雄主已去，幼主当朝，东京城一片惶恐，有条件的皆携老扶幼争先出城。
皇宫内也不平静，太后一介女流之辈，皇帝不过七岁，一切朝政，皆是由宰相范质等人做主，平日里还算稳当，如今却出了这件事，太后并小皇帝皆惶恐不安。
“相公，这该如何是好？”符太后还年轻，面对如此重大的军国要事，慌得不行。
“太后莫慌，禁军骁勇善战，必能击败契丹人！”范质治国水平不错，但对于军队却不在行，暗思朝中大将唯赵匡胤才能胜任，不由道：
“殿前都检点赵匡胤知兵，由他兵北上，自是无差错的！”
“那么，就由相公做主了！”符太后抱着小皇帝，立马说道，仿佛有了主心骨一般。
见此，范质也不马虎，立马召见了赵匡胤。
对于范质这位宰相，赵匡胤还是挺尊重的，听礼后，就一副顺从的模样。
于是范质就说了其带兵北上一事，赵匡胤则‘大惊失色’，连连摆手：
“末将手中兵少将寡，试不宜出战——”
于是，范质不疑有他，加其为太尉，统率全部禁军。
正月初三，在赵匡胤心喜难耐的情况下，带着数万禁军，北上抗敌。
待赵匡胤领兵出城之际，开封城内却到处传说“策点检为天子”之谣。
一时间，东京城百姓自是有经验，一下子就知道有大事了，“士民恐怖，争为逃匿之计”。
然后周朝廷对此却一无所知，被蒙蔽在鼓中，犹在惶恐契丹之兵。
初三清晨，赵匡胤率军离开京城，日暮，驻军于距开封城东北40里处的陈桥驿（位今河南封丘东南陈桥镇）。