却说卫靖两国开战，卫国大元帅崇楼借助靖国决策失误先赢一招。以司马信为上将，便以奇兵之力率先夺占了靖国的东垂之地。东垂之地陷落，靖国无异于门户洞开。
消息传到苏牧耳中，苏牧由此慌乱。身边长老宗昱便要救援，而上将军赢暨却要选择放弃。二人各执一词，苏牧由此不能决断。
宗昱道：“大王坐拥我大靖疆土，难道便这么甘心的做一失地之君吗？东垂之地如今为卫国所得大王不施救援，此等事我们议论也便罢了。倘若这等事传到军中，军中诸将闻听其心又当如何？如今他们因为大元帅冉锓的离世，已经涣散犹然。如若听说东垂又被卫国夺取而大王竟这样的熟视无睹，试问他们还哪里还有与卫国决胜的战心呢？”
“这……”
苏牧犹豫了，而宗昱接下来的话随之也继续了下去。
“东垂之地才刚刚被卫国击破，如今卫国立足未稳又有什么能力守得住此地？便是正如赢暨将军所说的那样，司马信果然调度有方，此番也不容我们不去打的。简而言之，就算我们打不赢并且无法复夺东垂，此番便是做样子也要做给全军上下看。如今大都没有大便轻言放弃了，大王若是和众人换位思考，不知您的心里试问又作何感想的呢？”
苏牧了然，便与赢暨道：“宗昱长老所言，是否如是？”
赢暨眉头微蹙，不知所言。
虽然赢暨并不认同宗昱的战略，但他后面说的话无疑将自己的心说动了。在自己看来，东垂之地既然被司马信夺占了，此番便不容易复夺。但宗昱所言的军心的确如是，如果不打就直接选择了放弃，那么全军上下的斗志只怕会更加难以挽回。
赢暨深锁眉头，内心彷徨着权衡利弊，最终还是下了决定。
他一声叹息，就此跪倒在了苏牧的面前。
“大王明鉴，此番东垂之地的确不可不打。但是为了保险起见，还希望大王能够准许我与秦霸先将军一同前去
。若能复夺东垂便是最好，如若不能，亦当全身而退、保我全师无有大损才好。”
苏牧点头，从其言。当即便在军中点兵一万精锐，使赢暨与秦霸先一并率军前往攻拔东垂。
二人既已兴兵，司马信便早已得到了消息。
身为卫国主力的上将军之一，司马信很清楚东垂之地对于靖国的重要性。他也很清楚，一旦东垂被自己夺取，苏牧知道消息一定会派遣重兵前来复夺。
司马信太了解苏牧了，故而早就提前做好了以逸待劳的准备。既拿下了东垂关口，便在关头前囤积了大量的滚木雷石已被后方战事所需。而为了更好应对靖国的救援之兵，司马信在准备一切的同时也将崇楼为了此番自己的奇袭大计而派到他帐下的上将军裴炎肇找来一并做出商议。
司马信道：“如今东垂已经在我卫国手中，靖国闻讯必然会派遣重兵前来复夺关口。如今我们率领的人马不多，想要死守着关口便只有在第一战尽可能大的对敌军做出消耗。只有打的他们丧失了斗志，我们才能更好的守住苦心得来的东垂战略要地。”
裴炎肇点头，言道：“司马将军有何妙计，不妨直言。末将既然随军听用，便当依令遵从。”