呆呆地望着那伙强盗嬉笑着扬长而去，曾明与老妻抱头痛哭。
刚过浮桥没多久，一伙盗贼突如其来地将他们身上所有钱财衣物搜刮干净，连吃食也不放过，简直丧尽天良！
此处，离家乡还有几百里路，莫非要与老伴饿死在这荒原上吗？
曾明欲哭无泪，刚刚丢了将作监的差事被勒令返回故里，哪成想官道上会遇见劫匪？
无可奈何之下，两人只得返回浮桥，但没有特别许可，任何人不得过河！
于是，有好心人“指点”：韩记可以提供衣食住行，可暂时栖身到荒原中的营地。
就这样，两位老人抱着一线希望，跟随着流民抵达韩记营地。
李道一霍然站起，拿着纸片带着助理，一路跑到临时安置点，在人群中找到曾明夫妇。
接待室内，李道一恭敬地端茶送水嘘寒问暖，简直比子侄辈还要亲。
曾明与老伴懵懵懂懂地洗漱吃喝之后，又怯生生地问道：“这位军爷，您到底有何吩咐？”
这已经是第三遍了，但前两次李道一都笑容可掬地说不急不急，现在对方吃饱喝足，可以谈谈正事了。
“曾阿伯，您确实是朝廷将作监大匠？”
“回军爷，确实如此。不过，不是我私逃出来，而是被遣返回籍……”
说着，曾明拿出了将作监给的文书。
经过近三个月的扫盲，李道一能认识一些简单常用的字，在经过助理讲解，终于确认曾明确实是犯了错，被遣返回乡的将作监大匠。
看着对方较为恭敬，曾明最后不免发起牢骚，说犯错的事已经有段时间，而且不归自己的班组，不知道得罪了哪位上官，故意找茬辞退自己，又遭到强盗，实在是太倒霉了。
李道一忽然问道：“曾大匠，若是去了您的贱籍，另外给予丰厚的酬劳，您是否愿意加入韩记？”
曾明不敢置信，若非泼天大的功劳，匠户终生是贱籍，韩记不过是一介商会，还能通天？
李道一拿出自己的户籍，讲明自己原本就是铁匠，加入韩记不过两个月，现在已经是平民了，而且还担任乡兵营工程部部长，官职抵得上指挥使。
曾明与老伴反复看着那张普普通通的户籍，这可是他们一生梦寐以求的事情，老家还有儿孙，就算自己没多少年岁好活，可给子孙留下一个平民户籍，死了也值得。
所以，李道一最能体会匠户们的心理，直接拿出杀手锏。
曾明与老妻商量过后，觉得既然韩记是禁军乡兵系统，而且自己又被将作监辞退，便决定加入韩记，跟着李道一干。
炼钢炼焦拖延了太久，于是，李道一有些迫不及待地提出若干关键问题。
曾明作为东京将作监的大匠，不仅技术活出色，对于炼焦炼钢可称得上专家中的专家。
不得不夸赞郁黄门，挑人的眼光还是很准的。
三下五除二，曾明就解决了炼钢攻关中的技术难点，听得李道一心悦诚服。
这玩意对自己难如登天，在曾明看来简直就是吃饭喝水一般容易，内行就是内行！
于是，李道一直接将曾明夫妇接进北营，专门腾出一间屋子给他们居住，还让勤务员准备好一切生活物资。
于是，第二天，在曾明的指导下，彻底改良炼焦炼钢流程，石墨作为耐火材料也得以正确使用。
曾明拍着胸口保证，五天内，保证可以炒出钢水。
李道一感觉这完全是天上掉馅饼的好事，总算对得起会长的重托，于是早晚侍候的更加殷勤。
就在，李道一好吃好喝招待曾明进行科技攻关的时候，作为纪检组组长的钟福却陷入麻烦之中。
麻烦的起因很普通，甚至家家户户都会有。
齐紫烟如愿以偿地荣升为民政部助理，统管十个棚屋，但她的丈夫穆文却在工程队做了一名队员。
韩记营区提倡男女同工同酬，因此，齐紫烟的待遇薪酬都高于丈夫。