“打吧，打死我算了！”铁蛋知道理亏，也不反抗，哭着脸道，“我就是烂命一条，你们两头都逼我，让我怎么办？”
听了铁蛋的话，燕谷放下拳头，黑着脸问道“到底是怎么回事？”
听燕谷一问，铁蛋顿时嚎啕大哭。
铁蛋身旁的小叫花名叫狗剩，怯怯地对燕谷道“你给我们钱，老大知道后不仅将钱全搜了去，还将我们每个人揍了一顿。”
“我给你们钱，干他什么事？”燕谷皱起眉头。
“老大说了，你肯定别有用心，让我们离你远点，不准再收你的钱。”狗剩带着哭腔道，“他还让我们今后每人每日多交五文钱，不然就不给饭吃！”
燕谷听罢肺都快气炸了，恨恨骂道“这厮也太可恶了！”
“潞州城就这么大点，到哪要那么多钱？我们已经两天没吃上饭了！”狗剩抹起眼泪，其余乞丐眼泪汪汪看着燕谷。
燕谷知道，若不收拾掉这个所谓的老大，想要铁蛋他们帮自己打探消息，根本就不可能。
他深吸一口气，对铁蛋道“这事不怪你们，告诉我，那个狗东西现在在哪？”
铁蛋一脸警惕道“你要做什么？”
燕谷笑了笑“我要告诉他，今后我才是你们的老大！”
众乞丐愕然。
乞丐列于“三教九流”之末，内部等级明显。铁蛋是这十几个小乞丐的老大，铁蛋上面的老大名叫毕三，是潞州城出名的丐棍。
丐棍是乞丐中最难缠的泼皮无赖，他们做事向来不顾脸面，甚至不顾法度，为害乡里作恶多端。官府对丐棍也没辙，反正是泼皮一个，小罪不能判重量刑，最多责打一番，放出来后依旧我行我素。
此刻，毕三盯着马路对面一家饺子馆，脸上露出一丝狞笑。
饺子馆里有十多张餐桌，堂口置了一个大笸箕，大缸钵盛肉馅，四五个雇工当众包饺子，大锅一煮几十碗，生意颇为红火。
观察了好一会，毕三开始行动了。他将破旧的青衣褂撩起，往腰间一别，提着一串剥了皮的耗子，晃晃荡荡走到马路对面，气势汹汹进了饺子馆店堂。
看了一眼众食客，毕三将死耗子高高举起，大声道“掌柜的，今天只捉了几只耗子，你将就着剁馅吧！待明儿我一定多捉几只给你送来。”
毕三此举闹得食客作呕，纷纷离去。饺子馆掌柜大倒其霉，赶忙上前恳求毕三放过一马。
毕三眼也不抬，只是将手一伸，吐出了四个字“十两银子！”
明知毕三讹诈，但掌柜只能息事宁人自认倒霉。眼看着银子就要到手，毕三露出了得意的笑容。突然，斜刺里，不知从哪伸出一根棍子，重重敲在毕三脑门上。毕三大怒，转头一看，眼前一个小乞丐正怒视着自己。
店外有个脑袋探了一下，迅速收了回去。
毕三眼尖，瞅准了探头探脑的正是铁蛋，眼珠一转，便猜出面前的少年为何要找自己的晦气。
“奶奶的，我正要找你算帐，你却主动送上门来了！”
说罢，毕三举拳便朝燕谷打来。
燕谷闪身躲过，顺手又是一棍抽中毕三的脖颈，火辣辣的疼。
但凡乞丐都有打狗棍，打狗棍没有标准形制。鸡蛋粗的木棍，几节竹竿，甚至半截树枝，结实的高粱杆，都可以。
燕谷的打狗棍，是海叔专门给他备的一节藤杖，产于乌蛮之地，中原罕能见到。打狗棍长而虬曲，色泽光赤，质地极硬。
毕三被燕谷打得凶性顿起，使出一身蛮力，向燕谷扑去，恨不得将燕谷撕成两半。
两人你来我往，毕三将桌椅打坏不少，却连燕谷的衣襟也没沾着，倒是自己挨了不少棍子，眼眉也青紫肿胀起来。
毕三累得气喘吁吁，知道自己不是燕谷的对手，心生一计。
他突然停下来，一拳将自己鼻子打出血来，顺手将血糊得满脸都是，躺在地上装死，嘴里一个劲地大声喊“快报官，打死人了！”
这种下三滥的伎俩，岂能将燕谷嚇住？
燕谷一步跨上前去，从地上拾起了那串剥了皮的老鼠，想也没想便猛然塞进毕三口中。
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