“蒸汽机车虽然不生产了，但制造和修理蒸汽机车的那种粗放的风格和文化，或多或少还在影响着职工。”武文杰说。
曹主任显得很有兴趣，他带好奇的神色，问武文杰：“有什么体现，你说说看。”
武文杰看了丁娟娟一眼，说：“娟娟在工厂车间呆的时间短，可能体会不多。我天天跟工友们一起摸爬滚打，听到的话、见到的事很多，感触也比较深。我给你们说个工友常说的口头禅吧：差一尺，凑合使，差一丈，对付上。”
曹主任兴趣更大了，丁娟娟听完则摇摇头，表示自己没听过。
武文杰解释道：“这个口头禅，是当年制造和修理蒸汽机车时，大家引以为自豪的一个响当当的口诀。师傅见到徒弟的头一天，差不多就会把这句口诀教给他。
“这是什么意思呢？蒸汽机车构造简单，基本上是由汽管油管水管，再加上相关的机械装置组成的。能显出技术能耐的，除了会接正常的管路之外，再能把各种难以接上的管路接起来，就是大拿。
“比如，两个管子之间的距离差一尺，够不着，有经验的老师傅会把角度调一调，位置变一变，最后能把差出一尺的距离给接起来。差一丈，意思也差不多，两头够不着，总能够找到相应的家伙在中间对付一下，给它们连上。”
曹主任听到这里，问道：“那你说这种蒸汽机车制造文化，对现在的工作有影响，体现在哪些方面呢？”
武文杰沉思了一下，说：“跟蒸汽机车比起来，内燃机车要精密得多，制造和修理的质量要求也要高得多。‘差一尺’、‘差一丈’这种习惯，在蒸汽机车那里玩得转，但在内燃机车上，这样的要求，就会有很大的问题。”
老二补充道：“老六说的是工厂的问题，我们运用部门在检修的时候，也存在差不多的况。我的体会，产品转型容易，人的观念转型难。”
曹主任微微一笑：“你们都不是孩子了，对工作、对社会、对国家的事，都有自己的思考了，我很高兴。说到转型，国家现在正在大力推进改革开放，方方面面都在转型，其中最重要的就是观念的转型。拿我们铁路来说，目前还远不能满足国家的需要。实现铁路未来发展，要从眼下的一点一滴做起，一步一个脚印地往前走。你们不但要跟上形势的发展，还要争取成为改革开放和科技发展的排头兵。”
老二说：“要说排头兵，还是老六当吧，我也就混口饭吃了。”
曹主任摇摇头：“志强，你可不能这么说。你们是在不同的领域进行探索，都是在为国家做贡献。文杰要争当排头兵，你也别含糊，也要争当排头兵。”
听曹主任这番话，老二突然灵机一动：“曹主任，听你说这话，我还真有些启发。刚从铁路局出来的时候，我只想通过转手卖卖火车配件，挣点小钱。没想到这一把挣了这么多，首先得感谢曹主任，也得感谢老六的帮助。按照当下时髦的说法，我这算是淘到了头一桶金。下一步怎么发展，我心里没底，还真想听听你们的意见。对了，还有小丁，你也帮我出出主意。”
武文杰说：“你干配件已经熟门熟路了，就接着往下做，争取做大做强呗。”
曹主任说：“我为志强取得的成绩感到骄傲，也希望志强未来能够做得更好，但我希望志强还是应该把目标定得更高远一些。如果将来只是扎在配件上面，我觉得这有负于你的能耐和潜质。”
老二追问道：“那你说我应该向哪个方向转型呢？”