首先他是校橄榄球队的四分卫，然后他是校篮球队和排球队的队长，另外他还在校爵士乐队修习鼓乐，演奏萨克斯管是他的强项，此外他还有一副享誉校内外的标准男中音嗓音，这使他成为大陆高中的风头人物，谁都无可否认卡特是一个才情出众的性情中人，他写的十四行诗当时经常被拿作范文读给同学们赏析。
卡特的身体发育得十分迅速，高三时他已长到192米，那时他的跳跃高度就相当惊人，以至于在大陆高中篮球馆全内的篮板上方至今仍留有他的手掌印迹，高三那年卡特在数据统计榜上留下的记录是平均每场25分，11个篮板救2次助攻，但大陆高中却未能进入州锦标赛的半决赛。
壮志未酬的卡特怀着一颗负疚的心对全体队友起誓，下赛季定为母校拿到州冠军，第二年他以平均每场22分和7次助攻的成绩兑现了诺言。
乐队鼓手以及成功的球队领袖身份让卡特成为炙手可热的人物，他的巨大能量在n联盟各支球队之间引发了一场旷日持久的争夺大战，每个人都以将卡特化归己方阵营视为最高目标。
作为佛罗里达的篮球先生，1995年卡特高中毕业了，面对76所综合性大学篮球队趋之若骛的追逐，他必须要做出自己的选择。令卡特意想不到的是，一所叫做bnn的音乐院校也向他发出了盛情邀请，最后北卡罗莱纳大学赢得了这场攻坚战。
作为新生与卡特一同入校的还有日后与他结下渊源的贾米森和奥库拉贾，这三人迅速结为死党，并以三剑客的绰号逞威北卡，这个名号一直流传至今。在第一次新生见面会上，北卡大学篮球队主帅迪恩，史密斯给卡特留下了深刻印象。
“我记得那个仪式持续了至少一个小时，”卡特后来回忆道，“迪恩让我有些摸不着头脑，他没有在众人面前提及我的任何一点长处，也没有告诉我作为一名新生的职责所在，我对一切都懵懂无知，但后来我意识到这是这位主帅的一贯风格。”
卡特承认自己有些失落，“大约一个小时后，史密斯开始谈论篮球，但他也没有说过噢，你是个伟大的球员，你会带给我们惊天巨变，接下来你需要做的就类似的话，我记得当时他只是说了一句“你有能力，如果你有求胜的n，你就会在这里将所有潜力都激发出来。仅此而已，这让我颇感惊异。”
卡特继续回首过往，“在跟着史密斯训练一周过后，我坐在家里回想着自己究竟从他那里学到了些什么，然后我开了窍许多，年轻球员总是认为自己无所不知，无所不能，为了不使这种傲慢情绪泛滥成灾，史密斯教练做的就是让你知道学海无涯，每个人需要再认识和再接收的东西还有很多。”
卡特来到北卡后，被久仰其大名的人们称做新上帝，但就像众所周知的那样，大学首个赛季对于卡特来说是异常艰辛和极具挑战性的。作为一名明星级的得分后卫，他被看作是前北卡校友乔丹和斯塔克豪斯的继承人，但平均每场只露面可怜的几分钟，得75分和3个篮板的作为却实在不令人信服。
同水土不服的卡特相比，贾米森与奥库拉贾的适应能力却在此时体现出了优势，他们的稳定发挥让卡特承受了极大的心理压力。这其间乔丹曾打电话鼓励和安慰这位进入状态较慢的同门小师弟，与此同时卡特也在积极地进行着自我调适，他不希望自己落得一个尚未取得真经即半途而废的下场。