太阳队并没有一个能够拿得出案头的大中锋,所以无奈之下,年仅21岁的高中生最佳新秀斯塔德迈尔只能代打中锋,其实这多少有些为难他,身高只有20米,而且篮下的经验并不是很多,联盟的中锋一个个膘肥体壮,他的对手要不就是欺负他个子矮,要不就是一些篮下的老油条乾脆就用经验来欺骗他,这是太阳队主教练最初想用小斯塔德迈尔打中锋时的想法,哪知这小子比他想像的要聪明和强悍得多,不但在内线没有身高优势的情况下毫无惧色,而且凭藉其出色的移动和好学的头脑,在太阳队的内线打得虎虎生风,让一些大牌中锋都拿了无可奈何,在与马刺队邓肯和大卫罗宾逊的对抗中丝毫不落下风,时时上演大力灌篮的好戏,惹得无数喝彩。
斯塔德迈尔代表太阳出战2场常规赛,其中先发71场,他平均每场得到135分,个篮板。斯塔德迈尔上赛季打出25次两双,排名联盟第1位。他本赛季表现最出色的比赛是在02年12月30日对阵森林狼时,斯塔德迈尔拿到3分14个篮板。
斯塔德迈尔毕业于奥兰多的一所高中,在本赛季他于1月和4月两次当选西部每月最佳新秀,他是太阳第一位一个赛季两次获得每月最佳新秀殊荣的球员,同时自从每月最佳新秀奖项设立以来,太阳只有三位球员获得过该荣誉。斯塔德迈尔是第三位拿走年度最佳新秀桂冠的太阳球员。
当斯塔德迈尔从球队主席兼首席执行官考兰格洛手中接过该奖项时,他充满阳光的脸上闪着天真的光芒,对于这位只有21岁的菜鸟来讲,这是对他一个赛季最好的证明。
球队现在除去斯塔德迈还有四名球员可以打中锋的位置,一位是身高达到211米的的沃斯库尔,上赛季他在太阳队打了59场,平均每场只有14分钟的上场时间、得到3分,抢下34个篮板,投篮命中率还算不错,达到56,只是他得到的分数名半都是靠冲抢二次篮板或者直接补篮进的,在新赛季他应该还是主要替补。
另一位替补是已经在联盟里拼杀了13个赛季的老将威廉姆斯此君身高也只有20米,却有11公斤的体重,体格强壮,篮下脚步灵活,属于那种稳扎稳打并没有太多天赋的球员,上季为太阳队出场66场、其中31场首发,平均每场上场13分钟,得到41分,但却有49个篮板的出色的抢篮板技术,是一位不错的篮板手,新赛季出场将进一步减少,经验对于太阳队有所帮助。另外两位新秀中锋,身材倒还可以,一位身高达到21米,一位达到210米,不可能指望他们马上提供战力,只能做为培养目标
在01赛季中途,由于前任主帅斯基勒斯率队战绩太滥,被太阳管理层炒了鱿鱼,此前曾在太阳队助教5个半赛季约翰逊在两天后得到了梦寐以求的主教练上岗证。现年45岁的约翰逊曾在nb打了10年球,是一个具有实战经验的教练。
这位巴克利的前队友是一位性格柔和而且很幽默,做事态度十分认真的教练,巴克利说“弗兰克非常好胜、坚强。如果现在的太阳队像他当年那样兢兢业业、他们迟早会成功的。”说明这位前太阳的替补得分后卫在做事方面还是有一定能力的。