本赛季对热火队来讲是关键的一年，无论在教球或是行政上事必躬亲且严谨的莱利继续多努力地工作下去，毕竟近几个赛季以来热火队的病灶已深，不靠大幅的换血难以治癒，但是，如果他们所展现的还是一股死沉沉或是死撑活赖，缺乏吸引巨星来临的气氛或是实力，那莫宁走后热火队的重建工程就算失败。不过试想一下，球队再差也不过像上赛季那样，何况他们在选秀大会上又选到了几个年轻小伙子，别的没有，就是多了球队过往所缺少的活力过往的热火队是围绕热心于防守的中锋组建的，球队打法受到球员球凤的决定，重视防守。
现在随着莫宁的离去，迫使球队的战术打法发生转变，热火队转变的关键在于两名新来的年轻球员奥多姆和第一轮新秀韦德。他们将和巴特勒，琼斯、布莱恩，格兰特一起首发。这阵容没有真正的组织后卫和中锋，只有四名全能、身体素质良好的球员，身高都在193以上，还有卖力抢蓝板的格兰特。
莱利说“我们将打破常规，不会按位置打球。我们将有两名小前锋和两名得分后卫。这样大家都能发动进攻。”但我们不得不说热火队这样做是具有冒险性的，如果这一战术可行的话，热火队将打出上世纪十年代湖人队的风格，球打得好，而且还能赢球，但如果执行得不好，在乐透区里还会看见热火队的名字。
选秀、交易球员和更换主教练等一切行动在这个夏天的活塞队中有条不紊地结束了。最终，榜眼秀、节约开支、名牌主帅等一切可以促进成绩与票房提高的因素都已经准备妥当。但活塞队仍要重新面对进攻不力的尴尬局面，如果不能改善这唯一但同时也是最为致命的弱点，它仍将是一支没有人气的球队。
如果没有东区决赛中被队横扫出局的霸运，上赛季将是活塞队非常完美的一个赛季。该赛季，活塞队取得50胜32负的成绩，不仅蝉联了中部赛区的冠军，而且还得寸进尺般地拿走了东区常规赛冠军，这是自从90年之后，活塞队再一次东区称霸。活塞队是上个赛季联盟中失分最少的球队，这支球队通过坚强的防守才拿到这些荣誉。通过两个赛季的苦心经营，活塞队的防守战术也得到了充分的肯定02赛季，活塞队平均每场失分仅为77分，比排名第二位的热火队少22分，但进攻仍然很难摆脱不力的阴影，整个赛季平均每场比赛得914分，位列整个联盟29支球队的第24位。
上赛季，球队无论在票房还是在球队运作中，均大大赚了一笔在收人方面，球队转型成为联盟最为赚钱的球队之一，而且其主场上座率也由前个赛季的64上升到94。就这样，从前的冠军活塞队时隔12年后又一次回到了汽车城。但在这其中，除了队员拚命之外，总裁杜马斯的功劳是不可忽视的，正是通过他的几笔可以称为交易典範的球员买卖，才使活塞队得以走到今天这海阔天空之地。在个人荣誉方面，球队的防守核心和队长本华菜土连续两年成为了最佳防守球员。