“不过我们现在还没有给自己确定任何位置，一切都在逐步前进我想打背靠背的比赛最大的好处在于，你可以看清你在一些方面的情况。我们还有21天，我们还有很长的路要走，我们必须最大限度利用每一天。我们会有几天休息，但除此之外都必须保持高效率。”
範甘迪继续说“我们将竭尽全力保持相当好的步子，但不能走得太快，你不能等到一切都非常完美后才迈进下一步，因为没有什么事情可以非常完美。你需要比赛，比赛最大的好处在于，它不像一些事情，你做了很多却得不到很快的结果。通过比赛就可以很快检验结果，季前赛和赢球一样，是取得进步的重要环节。”
姚明在火箭队季前热身赛上首次出场。姚明在30分钟的上场时间10投中，拿下了全队最高的20分，并抓下10个篮板。虽然火箭队最后仍以6比96败给了超音速队，但姚明的精彩表现还是赢得了广泛讚誉。姚明的状态看来不错，他的快攻扣篮、轻灵的转身跳投以及篮下富于变化的转身动作完成得轻鬆自如，给到场的专家留下了深刻的印象。姚明说“我现在的状态大约只有5060、有一点疲劳。这个夏天我一直没有停止训练，打了很多比赛，而且都是些很重要的比赛，我的压力一直很大，因为我们必须羸得亚洲冠军。”
赛后nb官方站指出，姚明新赛季将肩负更大使命。“姚明在季前赛中首次亮相拿下20分，但火箭队还是输了球。这表明火箭队还必须进行一些调整，上赛季的姚明总是听从于后卫弗朗西斯和莫布里、但範甘迪却希望他的中锋拿球时间更多一些。”
紧接着火箭队又在主场以71比9不敌黄蜂队，季前赛四战皆墨。姚明仍有不俗表现，在分钟内10投5中拿下15分6个篮板。姚明首发出场打了分钟，10投5中加5罚5中，共得到15分6篮板1助攻2盖火锅。弗朗西斯拿下17分。
火箭外线找不到感觉是失利的主要原因。全场比赛火箭队在三分球9投仅2中，而黄蜂队16投7中。姚明第二节还有7分钟时上场，本节他4投3中为火箭队拿下9分。但火箭队外线哑火，缺少第二个得分点。範甘迪最后一节乾脆雪藏主力，姚明和弗明西斯等人都作璧上观。
当球队一切走向正轨时。联盟里的每个人都会意识到火符队要以禁区进攻为主，而不再是以往的外线进攻了。从参加的第一场季前赛的情况看，姚明的攻防动作似乎更加有力，要位也更加接近篮下队友们将球传到很深的位置。”姚明说。範甘迪已经在公开场合反覆强调只要姚明可以在最接近篮下的地方要到攻击位置，他就可以得到更多的传球。“他绝对是一名灵巧型选手，但他必须将灵巧和力量结合在一起。”範甘迪说。季前赛开赛火箭队遭受到四连败，这也让球队的问题进步暴露出来，也急待主教练範甘迪解决。
火箭队要赢球，必须改变以往的自由风格。从前火箭队是一种随性而为的作风，这其中弗朗西斯是最大关键。如果弗朗西斯自己不能修正自己、球在他手中的时候，他就不能引导队友投入到进攻中，还是自己玩自己的，那火箭队这一赛季恐怕全队都会很累。总不会要求姚明跑到外线运球吧
火箭队的外线火力，仍是个大漏洞，这一点仍需要範，甘迪进行调整和战术修订。火箭队的半场进攻仍旧偏重个人单打和切入，缺少火力的掩护、支援，而在内线姚明策应的能力显然没有得到足够的应用，走了莱斯和波西以后，虽然又来了皮亚考斯基，但三分线外的吸引力仍然不够，同样、外线太差也会加重禁区的负担。
範甘迪的战术体系一直是以守代攻，用防守来带动进攻，而现在球员在场上仍然处于似懂非懂的阶段，对于以守代攻的概念并没有完全领悟。
以禁区为主的攻击模式就是让姚明主打，负责禁区攻守，是全队的攻守枢纽，但谁会是姚明身边那个苦工型的蓝领球员呢总不会让姚明一个人完成两个人的任务吧先发的大前锋格里芬显然更想跑到外线去放风筝，而不是在内线非常努力地做苦工泰勒的防守能力则更不行，进攻倒是非常儘力。所以，一个勤奋的大前锋苦工球员是火箭队必须的。
汤姆贾诺维奇一直以来对球员的要求都不是很严格，这样火箭队的球员已经懒散得过久了。这次换成了範甘迪执教，在训练营时球员就已经喊累了，如果到了正规比赛，按照範甘迪的防守要求，火箭队必须采用严防快攻反击的打法，这对于火箭队球员更是一个很大的考验。
範甘迪这次担任火箭队的主教练已经距上次在纽约时隔了1个月，在这1个月的时间里，他也比以前重了约15磅，虽然看起来还是有些瘦弱。但是範甘迪承认自己现在是在一个比较好的地方，无论是从心理还是从身体上来讲都是。