按照马布里对外透露的意思,在10月11日星期六,这位全明星组织后卫就将决定自己两年后的归宿。但是,刚到星期二,太阳队的老闆克朗格洛就用一张看起来非常漂亮的支票让马布里成为了又一位与原来球队续约的球员。这次,克朗格洛为马布里准备了一份为期四年,价值7600万美元的续约合同,而在马布里点头同意老闆续约要求的同时,也预示着太阳队成功地把这位天才后卫留在队中的时间延长到0赛季。对马布里自己而言,这份天价合同不仅是对他七年征战的肯定,更让马布里在薪金榜上追平了他与之暗中较劲多年的艾弗森。
太阳队与马布里签下的这份续约合同,无论是从年限上还是在金额上,均与9月25日76人队与艾弗森达成的续约合同不谋而合。“我非常喜欢他的坚韧,这是第一点;我更喜欢他那种谁都不怕的好胜心,这是第二点;而且我最喜欢他的自信心,他的自信完全出自自己的实力。不管是在生活里还是在篮球场上,你希望和一位什么样的人在一起并肩战斗毫无疑问,就是这样坚强的,充满好胜心和自信心的年轻人,而斯蒂芬就是那种能和你一起在同一个战壕中同仇敌忾的好伙伴。”老闆克朗格洛在签约发布会上说道。
虽然马布里与太阳队的合约还有很长时间才到期,但克朗格洛很长时间以来最为担心的就是他的去留问题,而76人队与艾弗森续约的金额较太阳队之前透露,则在无形中帮助了克朗格洛一个大忙。“这个合同的金额一定会令他感到满意,我对此深不疑。要知道,这份合约可是亚利桑那州职业球员的最高薪金合同,而且这对一个拥有七年职业生涯的球员来说,也是一种能力的肯定。斯蒂芬让我意识到这是他的第个年头了,他知道如何成为优秀的领导者。”
“我知道这里将是我为之奋斗终生的地方,”正式签约结束后,马布里表现得十分兴奋,而微笑一直浮现在脸上。“新合同对我来说仅仅是一个开始,我并不否认我是一个相当出色的运动员,而杰瑞先生送给我的这份续约合同可以说是相当明智的,而我也认为现在的我确实值这个价钱,就这么简单。”
在签约记者招待会中,马布里微笑着承认自己早就知道艾弗森和加内特续约76人队与森林狼队,而且他也没有否认自己与太阳队签下这份不错的续约合同也是受两位球星的与各自球队续约的影响。“当我知道他们分别与自己的球队续约之后,我确实想了很多。但是,有人比我想得更多。还没有到星期六,杰瑞就打了个电话给我,问我是否可以考虑与他谈一谈续约的事宜,而当时他的想法与我的想法竟然走到了一起。于是,我想都没有想便说了一句、没问题。第二天,杰瑞就将一份完美的续约合同摆到了我的面前。毫无疑问,我觉得杰瑞是整个联盟中最棒的老闆。”马布里笑着说。
在今天的签约过程中,从签约开始到记者招待会时,克朗格洛一直站在马布里的身边,他深知今天的主角并不是自己,而是身边这位身着浅色休闲衬衫的小伙子,而当听到马布里总是在记者与媒体面前夸自己时,这位今年已经53岁的老闆则用惬意的笑容来回应手下这位大牌僱员的奉承。