“在体育馆独自训练的感觉真是很孤独。当你一个人全心全意地投入到练习中去时，你就会达到那种忘我的训练境界你的脑子里什么都没有，有的只是无边无际的赛场想象力。”格文说，“其实，我感觉我是个相当幸运的人。我从来不会像其他同龄人那样担心犯罪，毒品，女人或者是其他什么不好东西的侵害。”
尽管艰苦不辍的刻苦训练为格文带来了相当不错的赛场转变，但在赛场技艺日益提高的同时，他却不得不与自己那可怜的学业成绩做着艰苦卓绝的斗争。由于他的几门功课相继亮起了红灯，格文不得不抽出平日里一半的训练时间用于恶补功课。梅里维斯也常常会在格文复习完功课之后，单独为他开小灶地辅导他训练。就这样，当格文的身高已经窜至1米93时，他终手可以平均每场为球队贡献31分外加20个篮板，并带领他所在的校队杀入到州立篮球联赛的四分之一决赛圈中了。此时的格文早已摆脱掉了昔日青涩稚嫩的赛场本色，以一个成熟稳重的杀手形象屹立在小视他的人们面前。
高中毕业之后，格文进入长岛州立大学就读。在这里仅仅度过了一年时间，格文即明显地感受到南加利福尼亚地区与他原本所在的地域之间格格不入的文化冲突，这令他有些无所适从。就这样，在他大学二年级的职业联赛生涯刚刚开始不久，他即重新返回到密歇根州。不久，他加入到东密歇根大学的校篮球队中，在71赛季，即他的大二赛季中，司职前锋的他平均每场可以为球队贡献295分，表现相当抢眼。
就在格文的赛场表现越发蒸蒸日上的时候，场突如其来的赛场变故险些击垮了这个坚强的汉子。在印地安纳的一场同罗恩克大学篮球队的比赛中，格文与对方的一名叫皮克拉的球员因为言语不合而发生了肢体冲突。这确实是让人倍感吃惊的一件事情，因为在此之前性情温顺的格文还从来不曾与人在赛场上发生过类似的殴斗事件。这场不愉快的打架风波所造成的影响相当恶劣。
东密歇根大学篮球队的主教练杜彻尔引咎辞职，而格文也因为此事遭受到了禁赛一个赛季的严厉处罚，并在随后不久被正式地踢出了该校篮球队。官方解释的理由是格文的赛场表现还不足以承担进入n注册球队内的资格。与此同时，格文参加奥运会国家男篮队试训的邀请函也被宣布撤销。此时的格文第一次品尝到了失意落魄的苦涩果实。
“那时，我感觉自己的人生真是灰暗晦涩极了，似乎所有倒霉的事情都在那一刻降临在我的头上。”格文说“老实说，曾有一阵我想过要打退堂鼓，但后来我还是鼓励自己要继续坚持下来现在看来，我的选择还是没有错的。”
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