至今还没有一个神算子执教过的球员说过他粗鲁无常，相反，有关他让球员又爱又恨的评价倒是有很多。莱利很懂得执教艺术，他会在一场魔鬼训练课即将结束的时候让每个球员投一次球，投中的奖品是取消第二天的训练他会在全队集体活动时给大家送上一份香草巧克力的蛋筒冰淋淇，让每个人都吃得像个小孩子，他也会在大战在即时选择一个放鬆节目，94年总决赛前，他的尼克斯队是在电影院里度过的他甚至还会允许球员亲友团出现在球队赴客场作赛的飞机上，因为他知道这能激发起手下的全盛斗志。他令球员激情迸发的手段还包括在战前准备会上扔掉一块小黑板，或者踢飞一只垃圾桶，当然，事前他要认真检查一下这些小物件的坚硬程度，以防伤着自己。
对于接受过莱利教诲的球员来说，他是一个令人顶礼膜拜，由衷歎服的导师，而对于他的助手来说，同样也是。莱利对于範甘迪家族有着栽培之恩，再造之德，他将杰夫和斯坦一对兄弟先后扶上了尼克斯队和热火队的帅位，从而造就了nb联盟历史上第二对兄弟档主帅。赫伯布朗和拉里布朗这对兄弟曾经分别在活塞队和掘金队把持一方，但那已是上个世纪70年代的事情。
而5岁的莱利如今却准备将他的个性和自我全部保留，不再与他身边的人一起分享，这实在是令人遗憾的一件事。了解莱利的人都知道，他是一个厌弃失败，习惯胜利的男人，自从95年9月2日作为热火队的总经理兼主帅来到迈阿密，在过去的年里，他以567的执教胜率带领热火队四次成为大西洋赛区的冠军，六次打入季后赛。在其21年的执教生涯里，作为湖人队、尼克斯队和热火队的主帅，他取得了1110胜，569负的战绩，常规赛执教胜率661，在所有nb教练中排名第二。
作为一个未来的名人堂成员，莱利以教练的身份共赢得过四次总冠军荣誉，次赛区冠军和创联盟纪录的16次分区冠军。然而，热火队在最近的两个赛季里却被挡在了季后赛门外，上赛季这支球队更是以25胜57负的战绩在大西洋赛区垫底，这也是莱利整个执教生涯中的最糟糕战绩。
于是他开始对自己进行反思，在热火队老闆阿里森看来，早于两年间前莫宁患肾病无限期休战，球队因此战绩出现大幅度滑坡时，莱利就已经产生了告退的念头。而这个夏天他也没有像以往那样将精力投入到训练营，甚至他对季前赛的介入程度也显得明显不够。而另一方面，他在球队管理方面却下了很多功夫，其中包括为了紧缩开支宣布在全队範围内自上而下实施全员减薪10。
很显然，他是希望在没有执教压力的情形下致力于球队管理层的重组和改造。而在球队重建方面，他选中潜力新秀韦德，忍痛割爱将莫宁送到队，又把钟情已久的奥多姆招至麾下，他自认这是一个着眼于热火队未来大计的长远规划，而在做了所有这一切之后，他也自认可以卸下肩头的这副重担了。
nb联盟最倔强的一个男人离开了，但这并不意味着莱利将自此消失在我们的视线之外，正如他自己所言，“我还会对这支我亲手建造的球队继续施加我的影响，但并不是像人们想像的那样在球场边。每天早晨九点半，我会出现在球队面前，然后坐在一个角落里用我的眼睛去观察。我会尝试着不干扰任何人，这或许会成为一种对我，对球队来说都更好的影响方式”。11