博伊金斯是继1.60米的强盗博格斯后，NBA历史第二矮的球员。由于身高的原因，他在大学时获得了松鼠的绰号，现在队友们又亲切地称厄尔为珍珠，博伊金斯在98年与网分道扬镳后，他先后在骑士、魔术、快艇和勇士队流浪，他的突破、全场防守能力与日俱进，本赛季前20场比赛中，他每场进账12.0分，创下其6年职业生涯以来的最高，也使得他成为了本赛季NBA第六人的大热门。
“因为只有1.65米，你必须做好一切，因为外人认为你什么都不会，有些人总是看你不顺眼，”博伊金斯直言不讳。“有些人”自然包括NBA的球探，当年他们都认为来自博伊金斯能力平庸，他被剥夺了参加选秀大会的资格。“没有参加选秀大会让我有些沮丧，”博伊金斯回忆道，“我知道我有这个能力，但必须等待。”为此，他不得不在美国次级联盟CBA中蛰伏一年。
掘金在今夏自由球员市场的最大收获是网罗了原快艇组织后卫米勒，但总经理范德维奇相信，球队要想脱胎换骨，还必须补充一名优秀的替补后卫，他以5年1370万美元向博伊金斯伸出了橄榄枝。
疯子阿泰斯特改过自新了，本赛季他的被罚出场纪录只有1次，“虽然赛季还很漫长，但我们已经开始看到他学着控制自己情绪了。”步行者队主教练卡莱尔说“他有很强的求胜玉望，但必须有人引导他，希望我能成为这个引路人。”阿泰斯特本赛季平均每场拿下17.7分，是自己职业生涯的新高，但的他的犯规却控制到了每场2.5个，是近六个赛季最低的。另外，他每场还有2.15次抢断，在联盟中排名第四。数字可以反映阿泰斯特的本质变化，但在场，他的周身依旧布满了杀气，依旧是那个令所有进攻者头疼不已的防守疯子阿泰斯特。
在12月20日，步行者与活塞队的东区榜首之争中，印第安纳【app下载地址xbzs】人再一次用顽强的防守拯救了他们疲弱的进攻。阿泰斯特得到22分，杰梅因.奥尼尔得到19分，替补球员克罗希尔在第四节独得12分，帮助步行者在全队投篮命中率仅有38.6%的情况下主场80:75击败底特律活塞。
“我们开始的时候打得过于急躁，只是想着要一口气把对手打趴在地，”阿泰斯特表示，“我们迷失了自我，我们花了很大的力气才得以在场找回自己的比赛风格。”
这是一个可喜的进步，阿泰斯特已经开始用分析来描述一场并不精彩的比赛，而在从前，一场糟糕的表现之后，等待步行者的便是阿泰斯特无休无止的抱怨和令人胆寒的发泄。
“你只能希望自己的下一次投篮能够命中，然后再成功阻止对手的下一波进攻，这就是当你已经投失了很多球后唯一可以想的事情。”阿泰斯特表示。
“他们的意志要比我们坚强，他们在比赛后半段控制了场的节奏，”活塞主教练拉里.布朗表示，“他们表现得更为强悍，打得更为积极主动，很明显，他们将我们完全压在身下，尤其是阿泰斯特，他领我们的进攻不畅。”