看到这种情况之后，莱克斯高中篮球队的主教练不得不对伯金斯说“No“。这并不是伯金斯第一次被篮球队拒绝，但这次失败的经历却让他感到相当痛苦，他恨自己为什么没有一副巨人般的身材，同时他也恨这种受冷落的感觉。离开篮球队之后，更确切地说是被赶出篮球队之后，伯金斯也在莱克斯高中辍学了。
辍学后的伯金斯在家待了九个月，而在这一段时间之内，他整天将自己泡在街头的篮球场，不到天黑绝不回家，而且也从那时起，伯金斯在与高个子的对抗中练就了只属于小个子球员所特有的三套绝活精准的远距离投篮、下手极快的抢断和掌握为自己的队友喂球的时机。在成长的岁月中，伯金斯找到了自己的偶像，前活塞队组织后卫微笑刺客托马斯，当时活塞队刚刚在NBA总决赛中拿到总冠军，而伯金斯也一直梦想着成为像托马斯那样的小个子顶级后卫。
在一场克利夫兰街头比赛结束之后，小个子伯金斯正在那里喘着粗气此时一位体重可能达到250磅的黑人胖子来到他的身旁，问他在哪里学。当得到伯金斯“我是只街头老鼠“的答案后，黑人胖子立刻请伯金斯明天到中卡斯莱克高中，找校篮球队主教练特雷尔，也许他会给伯金斯一个惊喜.而当伯金斯拿着特雷尔的名片来到卡斯莱克高中时，他突然发现那个250磅的黑人胖子就是他要找到校队主教练，而从此之后，伯金斯就成为了中卡斯莱克高中校队中最矮的球员。
在中卡斯莱克高中的两年中，伯金斯的技术再一次得到锻炼，而那个看似臃肿的胖子教练特雷尔在年轻时也曾经是一位不错的小个子球员，特别是在调教后卫技能方面，他似乎有着更高的造诣。94年，仅在中卡斯莱克高中读过两年书的伯金斯顺利毕业，而令他没有想到的是东密歇根大学以颁予篮球奖学金的方式特招伯金斯入学，而此时的伯金斯终于发现他的NBA之梦已经离自己不远了。
身材矮小的伯金斯作梦都想通过大学NCAA联赛进入选秀大会而名正言顺地成为一名职业球员，而且东密歇根大学的主动召唤似乎也似乎预示着一切进行得都很顺利。东密歇根大学并不是一所大学名校，与近邻密歇根大学相比确实相差很大，但只要进了大学，而且参加NCAA联赛的话，参加选秀的机会就会大增。
在四年的大学生涯中，将自己身高虚报为1.70米的伯金斯成为了东密歇根大学在NCAA联赛中最出色的球员之一●app下载地址xbzs●，虽然身高是虚报的，但他在大学四年中得到的数据却无法虚构。从第一年的场均12.5分，一直到第四年的场均25.7分，伯金斯已经成为球队的第一得分手。此外，平均每场比赛伯金斯还可以拿到5.1次助攻，而在小个子队长的帮助下，东密歇根大学在96年首次打进全美八强。