套用这个来形容NBA，也许可以说穷孩子天堂，富孩子下地狱，因为穷人的孩子早当家，很小的时候就尝遍人生疾苦，在与命运的不断打拼中被磨砺得成熟无比，而富人的孩子五谷不分，四体不勤，少知世间险恶和江湖冷暖，性格不成熟，抗压力和困难的能力不够。虽然这样说有些绝对，就像现在的希尔、科比等NBA巨星已经显得比较成熟，但这些富孩子在进入NBA后基本都走过弯路或者受过挫折，而这些则和他们从小的生活环境有关。
NBA的富孩子们当然也要为生活和事业打拼，但他们的江湖看去更像一个蛋壳江湖，不是特别经风雨。
如果说大多数出身富裕的球员进入联盟后因为这样或那样的原因总会遭遇一些坎坷的话，那么乔丹或许可以不必遵循这条不成文的规则，从某种角度来说，飞人永远都是一个例外，他的人生走得太顺了。
现在的江湖已经很少传出关于乔丹的消息，除了去年十二月份到芝加哥看了一场球之外，
飞人基本是神龙见首不见尾，神秘得很。据传，乔丹还在为买下某支NBA球队的人生梦想奔波努力，只不过是在去年收购雄鹿队失败后吸取了被媒体搅局的教训，行事变得更加低调，显露出成功中年男人的持重与成熟。
如果追索飞人当年的成长痕迹，这样说吧，把乔丹放到整个美国大社会来看，不算是有钱人家的孩子，但倘若与大部分出身贫寒的NBA球员相比，乔丹算是一个富孩子。他的父亲詹姆斯是一名机械师，收入稳定，属于美国的中产阶级，家中一共有3个男孩和2个女孩，与当时不少动辄七八个甚至十来个孩子的黑人家庭相比，人口也不算多。
后来有一些文章提及乔丹自幼家庭贫寒，但那只不过是以讹传讹，当不了真。乔丹虽然出生在纽约的布鲁克林，这是全美有名的黑人贫民区，但一家人生活得还算殷实。等到乔丹13岁全家迁往北卡罗莱纳州的威明顿小镇，乔丹夫妇还购买了一大块土地，专门供孩子们打球、骑车和玩耍用。试想，与乔丹同年的马龙小时候还在家边的一个破落篮球场打球，乔丹就有一块打球的专用场地，怎么说也不能算是贫寒之家吧。
但与很多富孩子进入NBA后遇到麻烦多多的局面不同的是，乔丹的职业生涯一直很顺，这有很多原因。一方面，很多富孩子具有高傲、以自我为中心、很少为别人考虑等性格问题，其实乔丹性格中也有这样的毛病，公牛队几任教练科林斯、杰克逊等都不只一次透露说，乔丹在职业生涯早期与队友的关系搞得很糟，球队很多球员都不喜欢这个傲慢、嘴里不断地说着狂妄垃圾话的北卡小子。还在大学的时候，乔丹最出名的地方就是爱贬低别人。