在库宁汉五十岁生日那天，他认为自己收到的最为贴心的礼物就是一个篮球。在收到这个篮球之后，库宁汉兴奋地奔跑着出了自己位于纽约布鲁克林的豪宅的家门，一直来到三个街区以外的一所初中学校的篮球场地内，将球高高举起送进了篮筐。
“我想我这一辈子都不可能远离球场了，”库宁汉说，“尽管我现在已经有些了年纪，不可能再像年轻时候那样肆无忌弹地扣篮了，但我还是可以在篮球场找到属于我的快乐。”一直以来，库宁汉即凭借着无与伦比的赛场热情而闻名于世，无论是在纽约的埃拉斯姆斯高中，在北卡大学还是在职业联盟，赛场的库宁汉决不容许自己被对手打败，即使是惨遭到失败的打击，他也绝对不能容许自己相同的错误再犯第二次。
凯尔特人队的退役名人堂成员哈弗利切克回忆起自己在面对库宁汉与76人队时的一场比赛时仍然记忆犹新。哈弗利切克在这场比赛中独取25分，当他在随后的一次进攻中快速抢步前，企图为自己的队友做掩护配合时，早已在一旁按捺不住的库宁汉终于冲前去，一把抱住了哈弗利切克的后腰，其力量之大甚至于险些将后者的运动短裤揪扯下来。“比利宁肯采用犯规战术也不想让我在他的面前肆意妄为。”哈弗利切克说。
作为76人队的成员之一，库宁汉在66赛季跟随球队以68胜13负的作战纪●app下载地址xbzs●录最终如愿以偿地捧得了总冠军奖杯。由于队内人才济济的缘故，才华横溢的库宁汉甚至连出场的机会都没有，只能在队中担任张伯伦、沃克等人的专职替补。
72年，在费城度过了七个成功赛季的库宁汉加入到ABA联盟的卡罗莱纳美洲狮队，很快，他即凭借着自己出色的赛场身手成为ABA联盟的最有价值球员。一年之后，库宁汉重新返回到NBA联盟中，由于他此时已经声名远播的缘故，他受到了老东家76人队的隆重欢迎。只可惜好景不长，在他返回76人队的第二年时，他即因膝部旧伤的缘故而在距离赛季结束还剩下20场左右的比赛时被迫远离赛场，32 岁的他也就在这一年中草草退役。
尽管职业球员生涯因为伤病的缘故而不得不提前结束，但库宁汉并没有因此而放弃他对篮球的热爱。77赛季，库宁汉正式出任76人队主教练，并在五年之后顺利率领该队赢得一座总冠军奖杯。85年，卸去主教练重担的他再次以评论员的身份出现在了赛场边。也许对他来说，篮球已经成为生命中不可缺少的一部分。
对于NBA来说84年是一个伟大的年份。在这一年中，诞生了整整改变NBA15年的巴克利和统治整个联盟的斯特恩，以及那个傻傻的奥拉朱旺。
影响力台面最深远的绝对是乔丹，幕后贡献最博大的则是斯坦恩，但是篮球不是一个人打的，造势也决非两个人可以一蹴而就，NBA从84年延续至今的辉煌是那一年整个联盟和选秀拼凑起来的，而这里面，除了乔丹、斯坦恩，影响力稍稍略逊的就是这个奥拉朱旺。