NBA从46年成立至今，先后涌现帕多洛夫、肯尼迪、奥布莱恩和斯特恩四位总裁，58年的历史仅产生了四位CEO，可以想见，在这个联盟里，最高管理者任期都较长，联盟秉承的执政理念是稳定。而在这其中，执政时间最长的毫无疑问是斯特恩，从84年2月1日登基到今年的2月1日，已整整20载。
而在这20年，斯特恩与NBA一路同舟共济。
斯特恩受前任奥布莱恩重托接手NBA之际，联盟因为曾遭受过吸毒**的沉重打击而显得风雨飘摇，只是北美一个不被人注意的小联赛，但20年过后再回首，甚至连克罗地亚这样饱经战乱的国家中的孩子都穿着NBA板凳球员的球衣，这个联盟是多么受世界的关注!
正如《芝加哥论坛报》的王牌体育专栏作家史密斯，在提起NBA历史最伟大的王朝时，也没有推举他最喜欢的乔丹和公牛，而是这样说:“忘记凯尔特人、湖人，甚至公牛吧。NBA历史最伟大的王朝就是'斯特恩王朝。”
个世纪50 年代的某一天，纽约切尔西地区的一家熟食店，一个叫斯特恩的伙计正在手脚麻利地为客人切割熟，为他们周到地包好，然后殷勤地送客人离开。
“嘿，大卫，我来了!“一个长得很粗壮的黝黑汉子迈进店来，冲着十几岁的斯特恩喊道。
“史密斯先生，您好!您是要半公斤猪蹄是吧?...好了，您拿好，欢迎常来。”伙计斯特思几乎是在史密斯刚进来还没站稳脚跟就为他包好了半公斤的猪蹄，后者是熟食店的常客，需要买什么斯特恩一清二楚。还有什么样的客人需要什么特别的调料，斯特恩都烂熟于胸。
毫无疑问，斯特恩是一个精明的伙计，来店里的客人都很喜欢他。以至于曾有人开玩笑说，如果斯特恩后来不是成为NBA的总我，也会成为一个成功的商人。
事实，这家熟食店是斯特恩父母开的，十几岁的斯特恩没事时就过来帮忙。就是在他63年从Rutgers大学毕业接着哥伦比亚法学院期间，二十好几的他仍旧在家里开的熟食店打工。
这段经历叫伙火计斯特恩明白了什么才是让顾客最满意的服务，以及如何做才能让销量大增。这让斯特思在后来掌管NBA时都受益无穷，很多人以为他是律师出身，对于市场营销广不会太在行，但结果证明总裁先生最擅长的就是这个。
80年代初，比起棒球、橄榄球等强势体育项目，篮球是一个典型的弱势项目，长期翻不了身。但斯特恩台后，明白联盟最好卖、最畅销的是巨星球员，所以他不遗余力地包装、宣传80年代的魔术师约翰逊和大鸟伯德，等到乔丹80年代中后期冒头，NBA的宣传机器全力为飞人开动。球迷说约翰逊、伯德和乔丹三个人拯救了NBA，但幕后的策划人是运筹帷幄的斯特恩。