黑颜色现在是NBA的主色调，但是在50年以前，那里是白茫茫的一片...50年以前，职业篮球运动员中，清一色的全是白人。50年，凯尔特人队和华盛顿首都人队先后引进黑人球员，此事竟成为当年报纸的头条新闻。
要知道，在20世纪60年代中期黑人解放运动爆发之前，美国南部许多地区的黑人连去餐馆吃饭、厕所、甚至坐公共汽车都受到限制和歧视。因此，20世纪50年代初招收黑人球员不但引起其他一些球队老板的不满和抗议，甚至当黑人所在的球队到南方比赛时，都会引起诸多麻烦。
但是，黑人得天独厚的身体条件和高超的球技终于压倒了种族歧视的目光，越来越多地受到球队的欢迎，最终形成-股不可抗拒的潮流。从20世纪60年代开始，黑人就开始成为了NBA赛场的主角。从张伯伦、拉塞尔、魔术师约翰逊、贾巴尔、奥拉朱旺到乔丹，几代的NBA领袖都是黑人球员。
但在美国篮球联盟的大部分历史，我们还是可以看到白人球星的身影，从五十年代的迈肯到六十年代的韦斯特，再到七十年代的沃尔顿及八十年代的伯德，他们代表着联盟的最高水平。但在92年伯德退役后，白人球星就成了濒危品种，只有不老的助攻王斯托克顿扮演着最后一只优秀白色恐龙的角色。
98年，第一次，没有一个白人球员入选三支最佳阵容15人名单。白人的地位越来越低，通常是充当内线防守球员或三分球专家，而不像当今的美国社会，白人统治有色人种。乔丹的公牛就遵循这种模式，温宁顿或朗利在内线巡逻，而科尔和帕克森拉到三分线。
所以，白人球员表现出色时，媒体的报道也会与他们的肤色相关。像当年斯托克顿打得好，报道的标题就会是约翰为白人争了口气。总之，一切都说明NBA的主流是黑人，白人球员生存维艰。而且说起那时进入NBA的历程，白人球员的共同感受是:历尽艰辛。
“你知道纽约布鲁克林第三大道的那些院子吗?我就是在那儿长大的，在院子里打球，儿时的伙伴都是黑人，都是体格粗壮、脾气暴躁的家伙。”曾和乔丹一起出征过92年巴塞罗那奥运会的梦一队员帝的左手穆林曾回忆说。
不过由于斯坦恩的多元化市场策略，使NBA一直都具有良好的市场触觉，为了将其比赛和球星推销到海外市场方面做得成功。90年代后期NBA开始有大量的欧洲球员涌入，白人球员在数量开始呈升之势。
虽然当时的白人球员还是承受了很大的压力，像萨博尼斯、盖格尔、朗利、奥斯特塔格、迪瓦茨或拉多杰维奇被对方盖了帽，电视评论员马就会说:“和所有白人球员一样，他们的弹跳力很差。”
而当卡特或奥尼尔被封盖时，他们则改口说:“居然有人盖他们的火锅!真是意外，不可思议。”但这毕竟让熟悉了NBA的球迷看到了一丝变化。同时，96年的扣篮大赛，一位名叫布伦特的白人也为NBA中的所有白人球员赢得了尊严。
这个来自鱼腩球队快艇的小伙子竟然选择了和飞人乔丹一样的扣篮方式:从罚球线起跳扣篮。尽管第一次尝试并没能成功，但他丝毫没有气馁和怯阵。在接受了滑翔机德雷克斯勒的简单指点之后，他又一次走了罚球线。