是的，你能想像东部最佳中锋大本钟华莱士仅仅只有2.08米的身高吗?在以前，教练把他放在大前锋都会觉得欠揍。其实这种趋势并不奇怪，四五年前联盟中出现了一大批摇摆式的前锋群，摆明是具备打大前锋的身体条件，却偏偏总是面对篮筐，更多扮演移动迅速的小前锋角色。
你觉得这很奇怪吗?问问加内特吧，当初他在95年刚刚进入NBA时，最担忧的并不是什么薪水合同，而祈求球队不要把他改造成背对篮筐作战、看起来似乎很是笨拙的大中锋。无疑，中锋阵地的全面沦陷也不是一蹴而就的。
也许曾无比辉煌的中锋时代真的已盛景不再，其实纵观近十五年的NBA强者格局，伟大中锋们所以能7夺总冠军，火箭队两次，湖人队三次，马刺两次，看去更像是打乔丹不在的擦边球。
因为众所周知，得分后卫出身的乔丹的另一个伟大贡献还在于，他打破了中锋们以往战无不胜的神话。好了，让我们的视线再落到奥尼尔身吧!他在比赛中永远不会像姚明那样拉到外线作战。
因为湖人队主教练杰克逊总是习惯于叫他跑到场的低位，因为在那里他可以轻松地击败任何对手。“因为我是大个子，一切就是这样简单”，奥尼尔说。但在今天的NBA，在对方的三秒区内，已很少再有奥尼尔这样的轴心人物了。
事实是，已很少有中锋喜欢傻站在禁区里了，因为这样太传统，不够。恰恰相反，那些家伙们似乎更喜欢在篮筐侧翼的范围内得分，有的甚至会拉到15英尺的中远距离跳投，甚至像身高达到2米26的中锋姚明，也拥有了像后卫一样的妙传和中距离投射的高超技巧。
而在其他中锋里，像犹他爵士队的奥斯特塔格，斯隆知道他不具备在赛场大量得分的本事，因此就干脆安排他去抓篮板和在防守中阻挡对手，内线得分的任务交给了场其人。毫无疑问，奥尼尔绝对是现在联盟中仅有的单凭禁区低位强攻就能把对手搞定的中锋，而这种最具统治力的打法，才是中锋最传统的东西。
是的，没有谁可以真正和奥尼尔对抗。当他被问到自己是否能是最后一个传统的伟大中锋时，奥尼尔的语气显得毫不迟疑。“当然，我绝对相信自己是最后一个，绝对是。”
那么传统中锋的统治力又是如何一步步失落的呢?
首先，很多美国篮球天才们似乎从小就养成了这样一种习惯当他们发动进攻时，越来越多的球员仅仅满足于在18英尺左右的位置进行中距离跳投，而不愿钻入篮下甚至尝试难度更大的过人强吃对手。
但如果他是一个大个子呢?他一样必须学会如何在外围迂回作战。按照诺维斯基的描述，这一情况即使是在他的祖国德国也屡见不鮮。“那是一种开放式的比赛，你甚至看不到大个子们背对篮筐作战”，德尔克说。