大鲨鱼之所以被小牛、国王等看中，是由于其在内线无人能比的统治力，这些球队都迫切希望胖子能够带领球队拿到渴望已久的NBA总冠军。而选择科比的球队不但是因为他超人的球技，更是由于他有着极旺的人气。
可以说这些球队希望通过科比这面金字招牌扩大自己球队的影响力.增加球迷的关注程度，以达到商业和战绩双赢的目的。“主教练喜欢奥尼尔，总经理选择布赖恩特。”这句话就是OK组合在转会市场情况的经典概括。
既然其他球队都看到了藴藏在科比身的巨大商业价值，一向精明的湖人管理层又怎么会没有注意到这点呢!早在忙着推销奧尼尔之前，他们就开始和科比就续约问题进行谈判了。解雇杰克逊续约佩顿，都是这个计划的一部分，但是，科比却始终没有在这个问题做明确的表态。
眼看着他和同城冤家快船队打得火热，湖人总经理库普切克急红了眼。原本以为凭着洛杉矶的吸引力和无人可及的雄厚财力，球队会轻松留住科比谁想小飞侠居然对1.3亿美元的金钱攻势无动于衷。无奈之下，库普切克加快了球队的选帅工作。
最先和湖人队联系的是原火箭队主帅汤姆贾诺维奇，谦和的性格与善于和球星沟通是汤帅最大的优势。但是由于诸多原因，湖人迟迟没有和他签约。于是，候选人的名单里又加了菜利、科瑞泽斯基等名字。
科瑞泽斯基是杜克大学的名帅，曾带领球队在NCAA联赛中3夺冠军，10次闯入半决赛。95年的夏天他曾经游说当时还是宾西去尼亚州高中生的科比加入杜克大学的蓝魔队。
虽然此事最后由于科比选择参加NBA选秀而告吹，但两人从此结下友谊。据说，邀请科瑞泽斯基的电话就是科比亲自打去的，接着三天之后，湖人高层就正式和他开始了谈判。
此次湖人给科瑞泽斯基开出的价码是5年4000万美元，合年薪800万美元，而湖人原主教练，名列NBA历史十大名教头之一的菲杰克逊也不过是600万美元。
谁料科瑞泽斯基很反感湖人队如此步步紧逼，再加害怕万一球队成绩滑坡.自己的一世英名将毁于一旦，最后竟然拒绝了湖人的邀请。于是汤姆贾诺维奇重新成为球队的第一选择。
04年7月11日，湖人官方召开记者招待会，正式宣布汤帅以5年3000万美元的价码入主湖人。对此，科比态度暖昧，不置可否。
看到科比与洛杉矶方面接触密切，其它球队逐渐失去了耐心。7月初，太阳队宣布原小牛队组织后卫纳什已经同意了他开出的6年6500万美元的合同，只等7月14日转会市场开动就要正式签约。
而掘金也声称和队中的大前锋坎比续约，合同金额估计为6年6000万美元，随着两队用掉了各自的几乎一半的薪金余额，他们也告别了对科比的继续追逐，有可能得到他的俱乐部只剩下湖人和快船两家。
果然，04年7月5日，科比正式通过经纪人对外宣布:他将不会去加利福尼亚州以外的地方打球。湖人将是第一选择.其次是快船。