小平太骑在马上，甫一出城。
“弹正，你看！”阿吉用手向前一指。
街道路边都是等待着消息的妇孺老幼。从城门处，一直延伸到城下的兵营，他们的父亲、儿子、丈夫，都被围困在越畑，如今能够信赖的只有小平太。
一个头发花白的驼背老太太，背上背着一个约莫周岁的孩子，手边还牵着一个四五岁的小男孩。开春的天气并不太暖，小男孩却光着脚。老太太穿的也十分单薄，满脸的皱纹显现出生活的艰辛与不易。
“小一郎，快跪下行礼，弹正就要去救你的父亲回家了。”
说着，老太太牵着小男孩，跪倒在路边。身子微微颤抖，低声的垂下泪来。
小平太刚想下马去扶，却看到城门口，一片又一片的人，像被风吹过的衰草，成片的跪倒在地上。
入目处没有一个男丁，全都是年迈的老母亲，操劳的好妻子，以及一个个充满希望眼神，却长得瘦瘦小小的孩子。
“阿吉，不用挡道了。”说着，小平太就从百段上下来。
下了马，小平太慢慢的向前走着，无数道期冀的眼神汇聚。没有人拥上前来，都安静的站在路边，留出一条足够小平太通过的道路。
只要小平太遥遥出现，所有的人或低头弯腰，或跪伏在地。不发一言，不出一语。数万人中只有小平太一人一骑的脚步声。
每一步都走的那么沉重，每一步都走的那么艰难。每走一步，都多担负起一家人的希望。
越走越慢，小平太努力设法看清每一张脸庞，每一个都那么的陌生。可是每一个又都那么的熟悉，他们太相似了。
同样的干干瘦瘦，同样的因为日夜操劳而皮肤黝黑，同样的心忧家人满面哀容。
啊～～～～这都是山内的百姓，都是曾经受过小平太的恩惠，跟随着小平太作战过的足轻武士的家人。是爱戴他，尊敬他，喜欢他的足轻武士们的家人。
走着走着，人群里突然出现一个熟悉的人——阿绫。
似乎是由于来的太过匆忙，并没有梳头，头发披散在背后，她也一眼看见了小平太。
她的父亲，她的兄长，她所熟悉的，她所认识的人都深陷重围，如今他的丈夫也要赴往一场胜负难料的战事。
小平太刚想开口叫她，阿绫却摇了摇头，给出了一个鼓励的笑，带着泪眼的笑。
然后随着人群跪下恭送小平太出城参战，张了张嘴，“阿绫”两个字终究没有叫出口，再往前是更多的人。他们无助、卑微，对于父兄的境况无能为力，他们所有的希望都只在小平太身上。
一条石板路，区区五百米，行完，小平太已经满脸是泪。