纲良叔父走了，连寂寞的身影都没留下，轻骑一纵返回二俣。
那条从未设想过的道路，就这样突然出现在小平太的面前！
“是我错了？还是世道的错？”
小平太扪心自问，自草庐内恩遇相知，被简拔于草莽之中。十年来，恪尽职守，忠勇奉公，未尝有一丝懈怠。心中从未有半分不臣之心，君以国士待我，我自当以国士报君。
七苦八难对月之誓言尤在耳边，不敢相忘！
“只要山内太郎一日以叔父待我，我必以臣礼奉山内太郎！”
坚定心志之后，小平太立刻动身。任尔东西南北风，我自岿然不动！
只需山内太郎站在小平太这边，不论现在还是将来，小平太都没有什么好担忧的。山内太郎的教育问题，小平太必须立刻抓在手里，不能再完全假手于快川绍喜和尚。
快马加鞭，走伊那街道，沿着天龙川，小平太飞马回国。
一场大雨不期而至，一行人没得办法，只能就近找个村落休息。
得益于小平太设立的国内兵站制度，沿着信浓南下远江的沿线，除了道路的整备以外。每隔一里必然会设置一处亭站，每隔四里就会在左近的村落搭建仓库和马棚，设下兵站。
这不仅有利于大军的快速调动前进，也相对发展了这些沿途的村落。
“万万没想到是弹正大人，快请快请！”村里的地头哪里想到雨中的傍晚会有人来敲门。
等小平太脱下雨笠，露出那名震东国的面容时，村里的地头先是大惊，然后立刻大喜，将小平太迎进家中。
“你就是本村的地头？”
“是是是，在下就是地头，名列内田郡军役状，四十五贯二百文奉公众，永尾完治。”
“不必如此紧张，是我要打扰你了。”
小平太走进屋内，很普通的乡村木屋，胜在宽敞，不用考虑材料占地之类的问题。屋内土间的火塘烧得正旺，上面煮着些什么东西，很香。
“弹正快把外套换下吧，在下会让内子帮弹正烤干，这种天穿湿衣服，难免风寒。”
“煮的是什么？好香啊！”小平太把外套脱了下来，交给那个地头。
“孩儿他娘，快过来。”
小平太坐到火塘边，地头的妻子过来帮小平太还有阿吉几个烤干外套，地头则坐到小平太身边。一边说，一边给小平太盛汤。
端着碗，看地头给小平太介绍他家的三个儿子，老大叫一郎，已经十二岁，算半个大人了，规规矩矩的给小平太行礼。
至于老二老三就不行了，一个六岁，一个四岁，都还小，坐都坐不住。眼睛直勾勾的盯着火塘上的铁锅，老三还衔着手指，咽了一下口水。
很活泼很可爱的两个小男孩，小平太自然知道这个地头的意思，把三个儿子带给小平太看，如果被小平太看上，那飞黄腾达不可能，起码小有成就问题不会大。
“来来来，过来。”小平太招手让最小的孩子过来，然后把喝了一半的汤碗递给那个孩子。
小男孩到不怕生，大概是小平太这副尊容的农民他天天见，一点也不像是骑马打仗的大将。他接过碗就咕咚咕咚喝起来，一口气喝完还看着小平太。
“哈哈哈哈哈哈，阿吉，你看，像不像你当初的样子。”
“弹正你又取笑我了。”阿吉小时候可不就是饿死鬼投胎的样子嘛，只要在家就必然蹲厨房，能蹭一口是一口。