派普的这个报馆不过巴掌大点地方，所以，诺拉和派普一进门，第一眼就看见了一个捆得像个棕子嘴上还绑了布条，双目紧闭被横丢在一边地上的胖子，然后第二眼就认出了这人的身份——麦多那市长！
毕竟废土这地方求生不易，多数人营养不良，能吃饱是很多人的梦想，而身材发福的人更可谓凤毛麟角，所以地上的虽然侧着没露正脸，仍然很好认。
“你……你们……”派普大脑空白了片刻，反应了过来，连忙关上身后的门，还闩上了插销，然后背靠着铁门，有点语无伦次：“市长怎么在我家？你们抓了市长？不……你们这……”
而戚枫和希里比派普还惊讶，因为派普和诺拉不是两个人回来的，她们身后还跟着一个人……不，这位应该不是……肯定不是人！只要眼睛还没瞎的都能一眼看出来。
跟着诺拉她们进来的那个家伙，穿着一件破旧却还挺有型的风衣，头上戴着一顶折边爵士帽……顶着一张人脸，披着一张人皮，动作神态也人模人样，但“它”的皮肤上已经有很多明显的破损，尤其是右半边脸，扯破了一大块，腮帮子那里完全暴露了出来……一个金属关节，还有液压传动装置，以及一些电线……
戚枫用手指点了点她们身后：“这位……合成人？”
诺拉和派普好像完全不觉得这有什么不对劲的，理所当然地点了点头。
诺拉抬手给双方相互介绍道：“哦，认识一下，这就是钻石城里那位颇有名气的私家侦探，尼克·瓦伦汀先生……尼克，这就是我之前说过的两位同伴。”
诺拉也就算了，戚枫盯着派普，奇道：“你不是坚定的反合成人派么？”
派普皱了皱眉头，驳斥道：“谁说的？我反对的是学院，是学院将居民们绑架然后用合成人悄悄替代的罪行。尼克是合成人，钻石城的居民们都知道，尼克也早就证明了他是一位可靠的人。虽然我之前没怎么跟尼克打过交道……”
尼克看着戚枫，露出一个笑容，上前伸出手，跟戚枫握了一下：“你好，远方的外乡人……我是尼克·瓦伦汀——钻石城最有名的私家侦探。毕竟，钻石城只有我那一家侦探事务所，而我是事务所里唯一的侦探……”
戚枫发现，这位叫尼克的合成人，似乎在技术方面不如地上躺着的麦多那，他眼睛的瞳孔位置，很明显能看出来是一圈人工制作的发光材料，而麦多那就基本上可以乱真。戚枫甚至能察觉到他的呼吸、心跳和全身的血气流转，在用万用工具扫描之前，完全看不出和真正的人类有什么区别。
戚枫：“呃……冒昧地问一句，尼克，你也是……来自学院？”
尼克笑着点头道：“联邦所有的合成人，全部都来自于学院，没有任何其他人能掌握这种近乎奇迹的制造技术。”
戚枫又问道：“但是……你也不知道学院的位置？”
尼克笑了笑，摇头叹道：“当然，学院是联邦这块土地上最大的秘密，人人都想知道，包括我在内。很可惜，我是被学院遗弃的产品，在被扔到垃圾桶之前，已经被彻底清除了记忆……”
派普走过来，伸出右手在两人之间晃了晃，打断了他们：“ok！彼此的寒暄到此结束，我现是最想知道的，是……”她指着地上的麦多那市长，道：“这位，到底是怎么回事？两位骑士大人，你们该不会是想要在这里掀翻他的统治，然后建立自己的城堡吧？”
戚枫不由翻了个白眼：“就这破地方，我没啥兴趣。”
派普一手扶着额头，晃了晃脑袋，似乎要确认一下自己是不是真的清醒着，眼前的这些到底是不是自己的幻觉，一边喃喃道：“说句实话，我真的很讨厌这位市长大人，但绝对不是用这种方式……”