第六章拉拢县令
周正道回来之后，才发现这年纪轻轻的县太爷竟然摆了他一道。
孙员外着急忙慌地来找他，想让他帮忙引见县太爷，钱不是问题。
周县丞和孙员外是有交情的，他来铜陵县的第二天，孙员外就来登门拜访他了。两人又不是幽约，用不着偷偷摸摸，县太爷想必从那个时候就留心了。
所以，一发现孙不凡是杀人嫌疑犯，县太爷不急着开堂，而是先把他周正道支走了。否则他身为县丞，在堂上旁听，总能帮着孙家说上些话，也许就能给孙不凡留个活口了。
这件事情发生得太突然，他们一点准备都没有，直接被打个措手不及。周正道一开始见唐县令白净斯文，以为是个面瓜，现在看来，小子虽年纪不大，倒真是个狠角色，手腕也够硬。
只不过，终究还是年轻。根据官场上的游戏规则，要在一个地方安稳做官，首先得好好结交当地豪绅。孙员外家大业大，在铜陵县也是数得上的人物，唐县令不好好应付，反倒一点情面不留直接判了他儿子死刑。孙员外哪能不恨？往后他要是联合本地豪绅们天天找麻烦，那唐飞龙还有安生日子过吗？早晚被挤对走。
不过话说回来，年轻有年轻的好。周正道觉得吧，这唐县令够聪明，算是个可造之才。而且年轻人心肠热好拉拢，这个关键时刻，他只要对唐县令稍加点拨，晓以利害，这小县令大概就能为他所用了。
就这么打着如意算盘，周正道找到了唐天远。
“大人，卑职以为，孙不凡之案还须从长计议。”
哟，来了。唐天远的眉角微微动了一下。他心内明了，“周县丞有何高见？”
周正道捋着那几根山羊胡须，“我说句逆耳的忠言，请大人莫要怪罪。大人初到此地，无甚根基，想要把这县令做好，最要紧的是与一郡之望各自相安。孙家是本地望族，孙员外家资富足，可推为本郡豪绅之首。莫说在铜陵县，就算在府台大人那里，他都说得上话。现在孙不凡犯了事儿，这对大人来说正好，大人何不趁此机会卖那孙家一个面子，孙员外从此必定会对大人感激涕零。降服了他，往后大人在铜陵这地界，也算落稳了脚。”
哦，跟知府还有关系，也不知道这周正道是在吹牛还是确有其事。唐天远摇头道：“可是那孙不凡众目睽睽之下亲口承认杀人，这件事情恐难翻案。”
“不一定非要翻案。孙不凡杀人事出有因，权衡之下，免去死刑，判他个流放，等到遇赦放还，也是可以的。”
想得倒美。唐天远心内冷笑，表面上不动声色，“这不是小事，本官需要再思量思量。”
“卑职一心为大人着想，只求大人莫要多想，误会我的一片赤诚。”
“周县丞多虑了。本官初来乍到，多有思虑不周之处，周县丞能直言指点，本官甚是欣慰。”
“不敢不敢。”
周正道见这位年轻的县太爷还算上道，于是满意离去。
唐天远托着下巴沉思，思考他现在面临的处境。
他爹是普天下官员的老大，他自己是钦差，代天巡狩，因此像周正道、孙员外这类，在唐天远看来只能算是小虾米，还是晒干了的。他不怕得罪他们。不过他在人家的地盘上办事，最好还是别轻易得罪人，否则这些小虾米使起绊子来也麻烦。
当然了，更不能因此徇私枉法。
还有一件事比较棘手。听方才周正道的意思，那孙员外似乎与池州知府有些瓜葛。倘若真是这样，知府再来插一手，事情就更麻烦了。
好在不管怎么说，只要他这个县令不松口，孙不凡之案改判的可能性微乎其微。因为死刑是重罪，死刑案从来都是直接上报行省，再由刑部和大理寺进行复审。也就是说，州府对于辖县审理的死刑案根本插不上口，就算是行省，也只能起到中转的作用，没资格改判。想要孙不凡活命，除非能够买通刑部和大理寺。这几乎是不可能的。
打定了这个主意，唐天远也不急着拒绝周正道。他决定先拖些时日，探一探铜陵县各方势力的底细。
费半天脑子，唐天远也有些累了。他捏了捏额角，站起身出了门，溜溜达达地回了内宅。
还未走进院子，他便听到里头传来谈话声。唐天远本不愿偷听别人说话，可是听到她们“谭铃音”长“谭铃音”短的咕唧，他便不自觉地放慢脚步，站在门外听起来。
院子里，香瓜正在跟雪梨抱怨谭铃音。起因是香瓜爱喝羊奶，便使钱托了厨房里一个杂役，每隔两三日弄一碗新鲜的羊奶来煮了吃。今天那杂役弄来了羊奶，放在厨房里便暂时出去了一下，回来时却发现羊奶不见了。杂役问了几个人，有人说看到谭师爷端着一碗东西走了，正巧这时香瓜来寻羊奶，杂役便告诉了香瓜。
香瓜觉得奇怪，便去南书房找谭铃音了。去的时候恰好看到她正端着羊奶喂狗。
“你说说，有这么作践人的么！”香瓜的声调不自觉提高，显然余怒未消。
雪梨安慰道：“她想是不知道那是你的。我看谭师爷人挺好的，应该不是故意的吧？”
“你呀你，她给了你什么好处，这样就把你收买了？”
“没有呀……”
“其实也怨不得你。那谭铃音一身的本事，连少爷都要被她降服了。”
唐天远在外面听得直拧眉头，他与谭铃音势不两立，怎么可能被她降服。他降服她还差不多。
香瓜有些得理不饶人，遇到这样的事情，想必已经跟谭铃音闹了一场。想到谭铃音被香瓜指着鼻子骂的情形，唐天远一阵不自在。他想要骂一骂香瓜，又觉自己偷听本就不光彩；想要去安慰一下谭铃音，又觉得两人似乎没好到那样程度；复又想到谭铃音拿羊奶喂狗，十分可笑；再一想到她那条丑出了风格丑出了特色的狗，更觉可笑。
脑子里走马灯似的过了许多乱七八糟的想法，等唐天远发觉时，他已经站在了南书房的门外。
南书房也是独立成院，只不过院子很小。谭铃音刚搬过来时还抱怨过，当时唐天远建议她搬回去，她立刻闭了嘴。
现下这小院的大门锁着，唐天远来的不是时候。他刚要走，突然看到门被挤开，从门缝里伸出一颗小脑袋，仰头好奇地看着他。唐天远蹲下身，用折扇轻轻敲了一下它，笑问：“谭铃音呢？”
“我在这儿……咩……”身后突然传来令人费解的声音。
唐天远吓了一跳，心想，这女人又发神经，学什么羊叫。不过她学得挺像。可就算学得再像，也不可能挤出羊奶来……他摸了摸鼻子，发现自己这想法实在猥琐。
“大人，您找我有什么事？”谭铃音见县令大人只顾低头想事情，便问道。
唐天远站起身，扭过头刚要说话，看到眼前的事物，又不小心吓了一跳。
谭铃音竟然牵着一只真羊。那山羊长得甚是肥壮，黑白相间，犄角弯弯，此刻正严肃地打量他。
唐天远用折扇指了指山羊，“你这是做什么？”
“我想给糖糖补补身体。”谭铃音说着，顺手把绳子递给唐天远，她自己掏出钥匙开门。
唐天远牵着山羊，“香瓜……”
“香瓜跟你告状了？”谭铃音打断他，问道。
“没有。”
“哦……我今天不小心用香瓜的羊奶喂了糖糖，不过我真不知道那羊奶是她的。我跟厨房的老丁说了，老丁让我拿我才拿走的。”谭铃音说着，打开了门，糖糖连忙上前来蹭她的裤脚。她一脚把糖糖踢开，转身朝那只山羊招手，“过来。”
山羊便屁颠屁颠地跟了过去，它长得壮，力气大，不管不顾地往里跑，唐天远拉不住它，就这么被它给牵了进去。
他还是第一次来谭铃音的住处。这小院子不似他那里的清幽，种了好多花，看似杂乱无章，但是连成一气，开出了一种不顾一切的绚烂感觉，唐天远看得有些愣怔。
谭铃音从他手里接过绳子，把羊拴在墙角一棵树下。她在院中的小桌子上摆了点茶果，算是对县令大人的招待。接着，她摸着下巴思考了一会儿，问唐天远：“大人，你说我用不用先挤一碗奶还给香瓜？”
“……不用。”
谭铃音点了点头，看到县令大人目不转睛地盯着山羊，她又问道：“大人，您也想喝羊奶吗？”
“不是……”唐天远赶紧摸了一杯茶来喝。
谭铃音便端着个大茶碗，过去挤羊奶了。她哪里会挤羊奶，把那山羊弄得十分不舒服，东躲西藏无用，它终于不耐烦了，扭回身一低头，把它最拿得出手的武器对准谭铃音。
“小心！”唐天远连忙冲上去。
可惜为时已晚，谭铃音已经被山羊撞倒在地。
唐天远顾不得男女之别，蹲下身把谭铃音半抱在怀里，轻轻摇晃她的身体，“谭铃音？谭铃音？”
糖糖用小脑袋拱着谭铃音的脚，呜呜哀嚎。
那山羊也蒙了，傻乎乎地看着他们。
谭铃音在一片呼唤中，缓缓睁开眼睛。她咳了两下，虚弱地说道：“大人，照顾好糖糖，铃音先走一步了。”说完，眼睛一闭，身体一松。
唐天远只觉脑内轰的一下，“谭铃音！”
“欸！”
“……”
唐天远把又睁开眼睛的谭铃音往地上一扔，怒吼：“你神经病啊！”
谭铃音爬起来，吐了吐舌头。
唐天远发现自己也是傻了，哪有人被羊撞死的，他怎么就信了呢！
谭铃音不敢看县令大人。她觉得嘴角有些灼热感，发疼，不自觉地用手背蹭了一下，一蹭之下更疼了。
那地方就是方才被山羊犄角撞上的，现在已经青了，没有撞破皮已是万幸。
“该！”唐天远咬牙切齿，说着不理会这神经病，转身欲走。
“对不起。”谭铃音低声说道。她真没想到县令大人这么好骗。
就因为这句对不起，唐天远莫名其妙地没走，留下来帮谭铃音擦药。
谭铃音眼神不好使，磕磕碰碰在所难免，因此她屋里常备着各种伤药。
唐天远用一个小玉杵挑了药膏，在谭铃音嘴角瘀青处仔细擦涂。谭铃音仰着头配合他。两人离得太近，唐天远心中有些难言的别扭，他强迫自己把目光局限在那块瘀青，不许看别处。
谭铃音就没什么心理负担了。难得这么近距离看县太爷，她一定要仔细看看。于是她眨巴着两只大眼睛，明目张胆地盯着他的脸。
唐天远更别扭了，“看什么看。”
“你长得真好看。”谭铃音不吝赞美。
唐天远的心脏忽地跳了一下，像是荡在秋千上，高高地抛起，又重重回落。不过也只这一下，他很快恢复镇定，不理会这流氓，只就着满庭花香，专心地为她涂起药来。
擦完药，唐天远把东西收拾好，对谭铃音说道：“你想要给糖……”他顿了顿，心想糖糖就糖糖吧，他这么大个人了总不能一直跟个不着调的姑娘吵这种问题，于是他继续说道，“你想给糖糖补身体，让厨房给它煮些肉粥就可以，何必弄出这么大阵仗。”
谭铃音刚一张嘴，牵动嘴角伤处，她疼得吸了口凉气，不自觉地伸手去摸。
“别动。”唐天远连忙拉开她的手。他握着她的腕子，意识到自己这样有些逾矩，又赶紧甩开，别开脸不看她。那皓腕纤细白皙，嫩藕一般，虽然甩开了，光滑细腻的触感却是留在指间，使唐天远微微别扭地蜷起手，也不知是要挥散它，还是要留住它。
谭铃音没想那么多，她的嘴巴不能开太大，说话有些模糊，“大人有所不知，糖糖饿了好几天，身体很虚弱，现在不宜吃肉。”
“那也不至于牵头活羊回来。”
“天天跟厨房要羊奶，太过麻烦。”
真有意思，合着这样为一碗羊奶，跟活羊搏斗就不麻烦了？唐天远摇了摇头，他觉得谭铃音真是病得不轻。他扭过头看向那山羊，想劝说谭铃音打消这宏伟的计划。然后他就看到山羊正卧在地上，糖糖趴在它后腿前，脑袋一耸一耸的，应该是在吃奶。大概是吃得太高兴了，它的长尾巴一甩一甩地砸着地，鞭子一样。
唐天远被这稀奇的场面吸引住了，他摸着下巴，问谭铃音道：“你确定这是狗？”
“啊，怎么了？”
“我觉得不像，它根本就不会摇尾巴。”
谭铃音不赞同，“它还小。”
“再小的狗也会摇尾巴。”唐天远说着，起身走过去，招手让谭铃音跟着他。两人蹲在糖糖身后，看到糖糖果然在欢快地吃着奶。唐天远抓起糖糖的一条后腿，说道，“你看它的腿，比一般的小狗要粗上不少，指甲也是可以收缩的，倒像是猫。”
糖糖被拽着后腿，很不舒服，蹬腿反抗了几下，无果，它便放弃抵抗，又心无旁骛地吃起了奶。
谭铃音觉得县令大人想多了，“它是番狗，跟我们这边的狗自然不一样。”
唐天远又把糖糖拉开举起来，他双手架着它前爪腋下，与它对视。
糖糖意犹未尽地舔了一下嘴巴，幽怨地看着唐天远。
“我越看它越像猫。”唐天远说道。
可惜的是这小东西烧秃了毛，连胡子都没了，裸奔的小动物不好分辨品种，唐天远也不能确定这到底是什么，总之不太可能是狗。
糖糖还想吃奶，委屈地呜呜叫着。
谭铃音便把它拿过来，放回到山羊腿前。那山羊想是也饿了，看到谭铃音裙角上绣的红花绿叶，误当成真的，咬在嘴里不停嚼着，想嚼出些滋味。
谭铃音看到山羊在咬她的裙子，连忙站起身想跑，山羊却不放开。她急得张牙舞爪乱蹦，偏那山羊死活不放。
唐天远在一旁笑眯眯地看热闹。他觉得当一个神经病也不错，至少每天都这么欢乐。
“走开走开走开！”谭铃音情急之下，抬脚去踢山羊的脑袋，山羊像是知道她这样做，突然松开了她。
她这一脚便踢了个空，因力道太大，脚上的鞋子刷的一下脱离束缚，在空中划了条弧线，直直地朝门口飞去。偏偏也不知道从什么时候起，门口竟站了一个人，此时被飞鞋直击面门。那人大概也不曾料到会有此等变故，一时躲不及，便着了暗器。
啪！
“啊！”
一声惨叫，那人捂住了脸。
谭铃音连忙一瘸一拐地跑过去，“对不起对不起！你没事吧？”等到对方移开手想要说话，谭铃音才发现是谁，禁不住惊奇道，“咦，香瓜？”
唐天远也走了过来，皱眉看着香瓜，“你来这里做什么？”
香瓜方才被鞋拍脸，是满心的愤怒，现在听到少爷这样说话，她又觉无限委屈。扪心自问，她伺候少爷可是忠心耿耿无微不至，现如今她被这奇怪的女人袭击，少爷竟丝毫不关心，反质问她为何来这里。
她耷拉着脸，答道：“自然是来请少爷用饭的。奴婢不知道少爷和谭师爷在此谈笑，打扰了少爷和谭师爷的兴致，请少爷恕罪，谭师爷莫怪。”
谭铃音看着香瓜脸上明显的鞋印，她内疚地摇摇手，“不怪不怪，你……你脸疼吗？我这儿还有药。正好方才用的，还没收起来呢。”说着就要去拿。
香瓜阻止她，“我们做奴才的命贱，可不敢劳动谭师爷关心。”她说着，弯腰把地上的鞋捡起来，“说实话，我也见过一些小姐闺秀，像谭师爷这样特别的，还真是第一次——”说到这里，话音突落。
谭铃音看到香瓜盯着那鞋发呆，她有些尴尬，伸手要去接，“不……不好意思……”
香瓜却躲开她，看着鞋面上的两枚金元宝，笑道：“这活计怪有意思的，不知谭师爷是从哪家成衣店买的？”
谭铃音挠了挠后脑勺，“这是我自己绣的。”
唐天远嗤笑，“想钱想疯了。”
谭铃音扭脸怒目而视，解释道：“花鸟太费事，这个不用什么特别的针法，也不用换线。懂不懂！”
“笨。”唐天远给出了精准的评价。
两人唇枪舌剑你来我往，谁都没发现香瓜眼神的异样。她死死地攥着那绣鞋，脸色变得有些难看。
香瓜最后把鞋还给了谭铃音，谭铃音不好意思当着他们的面穿鞋，便只是提着它。
唐天远看到她用手指勾着鞋跟，那鞋晃荡了一下，小小巧巧。从鞋的尺寸就可看出，谭铃音的脚必是小巧玲珑的。她的手好看，脚必然也不会差……唐天远别开脸，不敢再想下去，他故作淡定地用折扇击着掌心。
谭铃音送走了县令大人和香瓜，关好门，穿好鞋，走回去把糖糖翻来覆去地看了又看。糖糖已经吃饱了，小肚皮撑得溜圆，此刻仰躺在地上摊开四肢，任由谭铃音围观。
“明明就是狗嘛。”谭铃音戳了戳它圆滚滚的肚皮，自言自语道。
陪糖糖玩了一会儿，谭铃音进屋，从书架上找出一把折扇，打开，看着扇面上“上善若水”四个大字，满意地点了点头。她拿着折扇出门去了古堂书舍，找谭清辰。
谭铃音把折扇给了谭清辰，“给，上一把卖出去了吗？”
谭清辰点了点头。
“这么快？”谭铃音有些意外，“卖了多少钱？”
三百两。
谭清辰没有他姐姐那么无耻，不好意思信誓旦旦地把赝品称作正品。他只是把扇子放在书店里最显眼的位置，下头贴个纸条：朋友寄售，价三百两。
至于是真是假，那就要看买主的眼光了。
大概是他淡定又深沉的态度恰好对了某些买主的胃口，这折扇很快被人以真迹的价格买走了。
谭清辰本来还有那么一丝丝内疚，但是看到姐姐这样高兴，他便把这丝内疚抛之脑后，陪着她一起高兴。姐弟二人带着书店的伙计去酒楼吃喝了一顿，谭铃音一个没收住，喝得醉醺醺的，走出酒楼时踉踉跄跄，蹦蹦跳跳，还唱歌。谭清辰跟在她身边，时不时地扶她一把。
今夜没有月亮，漫天繁星如宝，星河烂若银锦。谭清辰一手扶着姐姐的肩膀，仰头看那深邃廓远的苍穹。他想起自己这名字的来历，姐姐说他“眉目清朗，眼似星辰”，便给他取了名字作谭清辰。
他笑了笑，侧脸去看谭铃音。她正眯着一双醉眸摇头晃脑。
谭清辰半蹲下身，把谭铃音背起来。
谭铃音搂着谭清辰的脖子，下巴垫在他的肩膀上。清辰看起来瘦削，肩膀却是宽阔的。谭铃音用下巴尖顶了一下谭清辰的肩膀，突然问道：“清辰，你想家吗？”
谭清辰停下来，想了一下，摇了摇头。
他很想亲口告诉她，你就是我的家。