第六章猎虎
九月十九，又是一个好天气。
一早，圣驾和文武百官的随驾浩浩荡荡地向着北燕移动。京城的百姓又有了热闹可以看。除了叶蓁蓁，贤妃、僖嫔、温婕妤、王昭仪等，也跟着去了。其他几个女人勉勉强强能骑马，连弓都拉不开，去了也是去围观的。
皇帝的大小老婆们每人一辆马车，其中最豪华的那辆自然属于叶蓁蓁。叶蓁蓁坐在其中，掀了窗帘的一角，偷偷往外看，本以为会看到贩夫走卒的日常生活，一如真人版《清明上河图》，却没想到凡她车驾所到之处，街道两旁的人纷纷跪倒，满地黑压压的脑袋，好生无趣。
陆离骑着高头大马，带着几个侍卫经过皇后娘娘的凤舆。他回头，向车窗一看，正好对上叶蓁蓁的眼睛，她正一手扯着窗帘，只露出半张脸，目光亲昵地看他。
陆离朝她微微一笑，紧接着扭过头，策马离开。
叶蓁蓁望着他离去的背影，难掩失落。如今她为后，他为臣，两人最亲密的举动也不过是隔空相视一笑，而且这样已经算逾矩了。曾经两人一起读书习武的时光，如今已经一去不返。
一行人马拖拖沓沓，其中几个老臣为了证明自己老当益壮，不愿坐车，和其他人一起骑着马。这样的队伍自然快不了，将近中午时分，才到达北燕。
这里已经有人在布置宴席，皇帝一声令下，已经准备好的酒菜纷纷端上来，天子和群臣们先要吃吃喝喝一顿，才有力气打猎。叶蓁蓁和纪无咎共同坐在上首，下面两旁坐的是几个妃子，再下首，才是群臣。叶修名德高望重，自然坐于群臣之首，所以叶蓁蓁能清楚地看到他。再往人群里找找，勉强能看到父亲，至于她的三个哥哥，那就不知道淹没在哪里了。
虽如此，叶蓁蓁也已经很是知足了。她想跟纪无咎出来，目的并不只是为了打猎，更多的是想见一见家人。自从进了宫，她才真正体会到家人对她的那份好，当初是她不懂珍惜，现在想来既怀念又遗憾。只是不知道何时才能再见到母亲和祖母。
吃饱喝足之后，围猎开始。纪无咎并没有急着加入打猎的队伍，而是坐在看台上，看着场中一排骑着骏马的年轻人。他们都是官员子弟、权贵之后，是各个家族的未来，在这种重大场合，免不了一番较量。
看台下几个士兵举起号角，鼓起腮帮子狠命吹。角声落时，场中骏马奔腾，马蹄翻飞，向着前方的树林奔去，扬起一路黄尘。这队人马如一簇密集的闪电，挟着惊天撼地的雷声，迅速隐入林中。
贤妃等人看得一阵心惊肉跳。温柔婉转的小女子们，实在不曾见识过这种糙爷们儿式的动人心魄。
纪无咎领着贤妃走下看台，冯有德早让人牵来两匹马候着，一匹枣红色的高头大马给纪无咎，另一匹白色的小马是给贤妃的。贤妃今日穿了一身白底蓝纹的骑装，配这匹马，简直是不染尘埃的仙子，煞是好看。
纪无咎驻足欣赏了一会儿。男人，没有嫌自己女人漂亮的。
贤妃被他看得一阵不好意思：“皇上，您怎么还不上马？”
纪无咎闻言，翻身上马。两人一个白衣白马、一个黄衣红马，并驾而立，倒也登对得紧，十分引人注目。
叶蓁蓁也在看他们，确切地说，是看贤妃——头上的那朵小花。因是骑马，贤妃今日梳了个简单的螺髻，并未插簪戴钿，只用一个银质发箍固定好头发，发间别了一朵黄色的小花，很有一种活泼娇俏的美。这花也是精心挑选的，名叫“零陵香”，民间又俗称“醒头香”，因为戴在头上可以去除身上的汗气，现在这种场合用刚刚好，万一纪无咎骑马累了想亲热一番呢……
不得不说贤妃想得还挺周到。
不过她想不到的是，穿黄衣服的除了纪无咎，还有大黄蜂。
所以叶蓁蓁之所以盯着她的头看，就是因为那朵小黄花吸引了一个色眯眯的大黄蜂，围着它嗡嗡作响，试探着扑上去一亲芳泽。
其实如果做这种事情的是一只蝴蝶，那也是挺美好的一幅画面。
贤妃也察觉出动静，一扭头——妈呀！！！
于是出于本能地，超尘脱俗的马上仙子惨叫起来，同样是出于本能地，胡乱挥舞着手臂。纪无咎被她吓了一跳，一边安慰着受惊的马，一边莫名其妙地看她，想弄清楚这到底是怎么回事。
突然，一道箭光闪过，直刺向贤妃。纪无咎离得太远，来不及阻止，定睛看时，贤妃也已被突然而来的袭击吓得目瞪口呆，不敢妄动。
她的螺髻已经歪了，小黄花也不见了，唯有银质发箍还好端端地扣着，发箍之上死死地钉着一枚细长的袖箭，箭尖完全没入发箍，肚皮溜圆的大黄蜂像是肉串一样被袖箭贯穿，死状惨烈。
贤妃心有余悸，狼狈地看向纪无咎，眼中含着泪水，要落不落。
叶蓁蓁悠然骑马经过，笑道：“不用谢。”她一身红衣，骑的也是一匹白马，不过比贤妃的马更加高大健壮。
贤妃这才反应过来：“谢谢谢谢谢皇后……”
纪无咎眯着眼睛看叶蓁蓁：“你带着袖箭？”
“咳咳……这个……”叶蓁蓁有点后悔刚才出手了。袖箭属于暗器，除了侍卫们，别人在皇帝出现的场合是不能佩带的，否则可以谋逆之罪处置。谁让皇帝的命是全天下最尊贵最不能有闪失的呢。
在纪无咎的目光逼视下，叶蓁蓁不情不愿地卸下袖箭，往地上一扔。
还敢赌气！纪无咎嘴角一扯，气乐了。
叶蓁蓁掉转马头，奔向林中。几个侍卫自动策马跟着她，一行人很快消失在纪无咎眼中。
纪无咎收回目光，再看贤妃，脸上便多了一丝不耐。男人嘛，其实并不介意哄一哄自己的女人，但也要分场合，现在他想策马奔腾、弯弓射猎，干点儿男人想干的事儿，而不是在这里和女人卿卿我我软语温存。
贤妃十分善解人意：“皇上，臣妾方才受了些惊，身子不适，想先回去休息，不能陪皇上打猎了，请皇上恕罪。”
纪无咎点了点头：“好，你先回去吧。冯有德，让太医好好给贤妃看看。”说着，不再理会她，也自策马奔向猎场。
贤妃望着他矫健的身影，脸上露出艳羡的神情，又隐隐透着一股失望。
北燕的整片猎场并非只有丛林，而是用树林把一大片草原分割成几块，入口处正好是一片树林。因为猎场很大，所以打猎的人们进入树林之后便四散开来，各自行动，彼此之间倒不至于发生争抢猎物的事件。
而且那些猎物，也不过是一些鹿啊羊啊兔子啊这些好欺负的畜生，还都是人工养的，有些脑子笨点儿的，看到人，根本不知道躲，站在那里充当固定靶。
不过靠近燕山的那一带，也偶尔会有凶猛一点的野物，比如狼啊豺啊野狗啊什么的。一些胆子大的人专喜欢在这里溜达，觉着打一头狼胜过打十头鹿。
叶蓁蓁也来到了这里，但不是故意的。
因为她迷路了。
皇后娘娘的坐骑可是万里挑一的好马，脾气好脚力也好。叶蓁蓁好久没骑马了，兴奋无比，不停地挥鞭子，它就撒开了腿狂奔，在树林里溜了一圈，就一不小心把侍卫们给溜丢了。
经过两片草原和三片树林之后，叶蓁蓁发现树木越来越密集，也越来越粗壮，不像是人工种的。繁密的树叶遮住阳光，使得这里阴暗、幽静。叶蓁蓁搓了搓胳膊，有点冷。
她四下张望，没发现什么猎物。树上竟然连只贫嘴的鸟儿也无。
周围的空气仿佛在轻微地震动，脾性温顺的马不安地骚动起来。
叶蓁蓁勒紧缰绳，安抚着身下的马，不让它乱动。她再次警觉地四下张望，视线中出现一抹棕红色。
“啊呜——”低沉而饱含怒气的吼叫声响起，似乎大地都在跟着摇晃。叶蓁蓁终于明白这里为什么连只鸟毛都不见：一声震吼，百兽惊逃！
这里是老虎的地盘！
身下的马已经崩溃了，不要命似的狂奔，这种失控的马最容易摔死人。叶蓁蓁暗叫不好，来不及多想，迅速抽出长鞭一挥，钩住头顶一根横枝，纵身一跃跳开，下得马来。
马的奔跑惊动了老虎，它很快发现了叶蓁蓁。
叶蓁蓁：“……”应该晚点再下马，刚才手上的反应太快了，根本没过脑子。
跟老虎对视的压力真的很大，她的手心全是汗水。她深吸一口气，强迫自己镇定下来，暗暗清点了一下身上的武器，弓箭、刀、长鞭、火铳……这些，应该能有几分胜算吧？
说实话，叶蓁蓁虽然叫打猎叫得欢，但在此之前，她猎杀过的最凶猛的动物是贤妃头顶上那只大黄蜂，所以现在她一下子正面遭遇百兽之王，即便胆子再大，也还是吓得两腿轻颤。
要不……跑？
能跑得过老虎嘛……
……爬树？
要是爬着爬着被它扑上来一口咬到屁股呢……
思考片刻，叶蓁蓁鼓足勇气，决定先发制人。她先把鸟嘴铳的火绳点好，放在脚边备用，然后抽出弓箭，瞄准——
虽然她在东宫外头练箭时一射一个准，但当时射的是固定靶，小太监们一个个即便吓得尿裤子也不敢动。可是现在不同了，对方可是老虎，是个身手敏捷有自主意识的移动靶，怎么会老老实实趴在那里等待被射呢。
老虎一掀身体，羽箭擦着它的脊背飞过去。其实叶蓁蓁的箭术也没那么差，不得不说这老虎运气太好。又是一声怒吼，它发足奔向叶蓁蓁。
距离越来越近，弓箭已经不顶用了。叶蓁蓁丢开弓，迅速抄起鸟铳，瞄准老虎毫不犹豫地扣动扳机。
这次还算幸运，它也躲了，但没躲开，被打中了前腿。
然而被打中之后，这头坚强的老虎连伤口都没舔一下，只不过略停了一停，便又奔了过来，腿上还冒着血。鸟铳虽然准确度高，但火力较小，不能把大老虎一击毙命。
叶蓁蓁想接着装填火药，但老虎不给她机会，纵身一跃，扑向她。
她迅速向旁边一滚，躲开了。然而还没等她喘口气，老虎那粗大如钢鞭的尾巴突然甩过来，她没料到这老虎竟然如此狡猾，身体堪堪躲开，腿却避无可避，被那尾巴尖儿扫了一下，小腿上顿时传来一阵锥心的疼痛，骨头应该已经断了。
老虎拧了一下身体，面向叶蓁蓁。它前足压低，后腿渐渐蓄足力量。只要被它扑到，必死无疑。
叶蓁蓁拖着伤腿，无法躲避。她摸向腰间，鞭子在这时候不管用，不过她还有刀。可是……刀呢？
刀已经不见了，在她刚才躲避时遗落在地上。
……天要亡我啊！
死亡的恐惧爬上心头，叶蓁蓁全身冰凉，心脏几乎停止跳动。
老虎终于发力了，它纵身一跃，扑向叶蓁蓁！
那一瞬间，叶蓁蓁连遗言都来不及想。她紧闭双眼，脑子里一片空白。
然而脑子空白了好久，叶蓁蓁也没等来意想中的剧痛。她小心翼翼地睁开眼睛，映入眼帘的是老虎下巴上白色的毛皮，鼻端萦绕着野兽身上特有的腥膻气息以及……浓烈的血气。
老虎压着她，一动不动。
本以为老虎会一口咬断她的脖子，没想到它只是给了她一个熊抱。
叶蓁蓁不明所以，顾不得仔细想，她挣扎着想从它身体下面钻出去——她不希望自己没被老虎咬死，却被它压死。
这时，大地上突然传来“嘚嘚嘚”的马蹄声，声音由远及近。很快，她身上的大老虎被人掀开了。
几个侍卫打扮的人把老虎拖到一旁，叶蓁蓁得以看清它的全身。只见老虎还保持着刚才扑人的动作，四肢大张，虎眼圆睁，龇着兽牙，甚是狰狞。它的脑门上，“王”字花纹的正中，直直地插着一支箭，力道很大，竟然将老虎的头骨前后贯穿。血水混着脑液，顺着箭身渗出来。那箭镞乃精铁打造，箭身染朱漆，箭尾饰雕羽。整支箭比寻常箭大上一分，杀伤力自然也要大上三分，不过也需要强大的力量才能驾驭。
箭身靠近雕羽处，有两个烫金小字，离得远看不清楚，但不用看，叶蓁蓁也知道那上面写的是什么。天子的御用之箭有两种，一曰“飞芒”，一曰“流星”。前者粗沉，穿透力强，但准头不够；后者轻盈，射程远，准确度高，但杀伤力弱一些。
眼前的箭，可不就是“飞芒”吗。只不过能把“飞芒”射得这么准，兼具杀伤力，可见持箭人的箭术有多精妙了。
侍卫们挪走大老虎后，没有敢近叶蓁蓁的身。开玩笑，人家的正牌夫君正看着呢。
纪无咎骑在马上，面色阴沉如山雨欲来前的黑云，他只觉胸口堵着一口气，却是如何也发不出来，最终只得厉声斥责：“胡闹！”连他都不敢贸然只身和老虎搏斗，这女人竟然……简直不知死活！
叶蓁蓁躺在地上，疼得脸色发青：“皇上，我的腿断了。”
纪无咎深吸一口气，铁青着脸下了马，走过来查看了一番叶蓁蓁的伤势，确定除了腿之外，她并无别处受伤：“死不了。”
他目光沉郁，英俊的五官因怒气而略显扭曲，白皙的脸庞笼罩着一股青黑色，苍沉如崩塌的山峰。整个人给人一种强大的压迫感，让人连呼吸都变得小心翼翼。
叶蓁蓁从未见过这样的纪无咎，吓得心头一抖。
纪无咎命人找来树枝，然后亲自把叶蓁蓁的小腿简单地绑了一下。
做完这些，他拉着她的手，将她横抱起来。难得和她如此亲密，他生气之余心里又多多少少有些别扭。
叶蓁蓁现在只想快些离开这个地方，所以也没觉得不好。她被纪无咎握着手，惊讶地说道：“咦，皇上，您的手怎么这么凉？”
纪无咎没答话，他把叶蓁蓁放到马上，接着自己也上来，将她圈入怀中。虽然独自一人完成这些动作比较吃力，但……毕竟是皇后，能不让别的男人碰，就不让吧。
“皇上，您是不是很冷啊？”见纪无咎脸色依然没好，叶蓁蓁又问道。在她看来，这个问题应该是一种友好而体贴的问候，表达了她对他的关心与讨好。
“闭嘴。”
碰了一鼻子灰，叶蓁蓁觉得莫名其妙。她小声自言自语道：“又不是什么丢人的事，我也冷啊。”
纪无咎听她如此说，第一反应是让周围的侍卫扒几件衣服给她披上。可叶蓁蓁是皇后，身上穿别的男人的衣服……成何体统。自己的衣服是龙甲，也不能给她穿。
他叹了口气，将叶蓁蓁搂得更紧一些。
一行人马就这样溜溜达达地回了行宫——因为叶蓁蓁的腿伤，他们不能走太快，否则她的伤腿恐怕会拧成麻花儿。又因为腿伤，叶蓁蓁是横着坐的，双腿垂于马的一侧。但走了一会儿，她的小腿太过疼痛，纪无咎只得一手托着她的脚踝，让她的伤腿与地面保持平行，另一手抓着缰绳，控制着马的行进。叶蓁蓁则双手环抱着他的腰，趴在他怀里。
这两人的动作亲密里透着诡异，周围的侍卫纷纷表示看不到，自动和他们拉开一段距离。
帝后二人回到行宫时，已是傍晚，夕阳沉沉地垂下天幕，秋风裹着赤红的阳光，尚在大地上流连。纪无咎低头看叶蓁蓁，发现她竟然睡着了。