刘朝忠一听，冷笑道：“好个乱党，事到如今你还想倒打一耙？”
“乱党？谁是乱党？你说我是乱党有何证据？”
刘朝忠道：“若不是乱党你和你的同伙为何要鬼鬼祟祟躲在石头后面？”
梁叶晗道：“我们碰上仇家寻仇，临时躲在那里，避避风头不行吗？”
“满嘴胡言！擂台附近我们已仔细查过，除了你和你的同伙哪儿还有别人？”
梁叶晗道：“你们这么多人骑着马挎着刀，满脸杀气地冲过来，谁看了不躲？我们躲了起来，那个仇人自然也躲起来了。总不能因为你们找不到人、抓不到人，就诬陷我们是乱党吧？”
“这……”心腹事被梁叶晗一语道破，刘朝忠一时不知如何回答。正犹豫时，忽听身边有人大声道：“汝等刁民，休要信口雌黄！大人，甭听她说什么，先把她拿下，带回府衙下了大狱，到时候不怕她不招！”
刘朝忠一见，此人正是刚才主张搜查的那名军士，心道：“事到如此也只能这样，此人一身功夫，绝不是寻常女子，纵然不是乱党，也必是江湖人士，如今金陵城内鱼龙混杂，各方势力盘根错节，把她带回去审问，肯定能问出点什么，也好向上交差。”
想到这，厉声道：“来人，拿下！”
众军士得令，从马上跳下四个人，手拿麻绳，不容分说，上前就绑。梁叶晗自知抵抗也是徒劳，只能大叫道：“你们这帮当兵的！毫无理由就拿人！和强盗有什么区别？”
刘朝忠听罢不由得心头一震，又见那四个军士下手颇狠，直勒得梁叶晗杏口微张、绣眉紧皱，正想出言阻止，忽听方才讲话那军士道：“你们几个轻点！干什么绑得那么紧？我们这么多大老爷们在这，难道还怕她一个小娘们跑了？再说了，有刘大人在这压阵，她有胆就跑一个试试！”
那四个军士听罢一起抬头望向刘朝忠，只见刘朝忠点了点头，四人这才将绳子慢慢松了两扣，退了下去，又有人腾出一匹马，把五花大绑的梁叶晗抬到了马上，又用两根绳子将此马与另外两匹马首尾相连，刘朝忠骑在后面那匹马上，亲自押送，其余人等将这三匹马围在当中，沿着官道，缓缓向东而去。
一路上刘朝忠眉头紧皱，看着横卧马鞍上的梁叶晗随着马背的起伏上下颠簸，背上的粗布麻衣都已磨出了窟窿，想到自己也是贫苦百姓出身，虽有幸谋得一官半职，但这些年在官场中备受欺压、吃尽了苦头，更有数次蒙冤受屈、无处申诉的遭遇。原想自己有朝一日，主政一方之时，定要摒弃陈规陋习，一改这决疣溃痈之态，谁成想如今自己竟也变成这般欺下媚上，欺压百姓的小人。想到这，心中不禁涌上了一丝酸楚……
正想着，眼前恰巧出现了一条小溪，刘朝忠大手一挥道：“停！人马休整，歇一会儿再上路！”