“诸位这么舍得？”乞丐王眯着眼扫过一众猎魔人，“难不成知道咱们今天要来'参观’，所以特意下血本演了一出好戏？”
“别着急下结论，继续感受感受。”
“走吧。看看卧室…猎魔人和男孩住一间。厨师和女孩们住一间。
“克里弗阁下，请不要露出这种鄙视的眼神，否则我怕忍不住让你的脑袋——亲吻你的屁股！”
“记住！猎魔人不等于连童癖！”
屠夫讪讪转过头。
“用过早饭，孩子们开始上课…主要学习北方通用文字，直到午餐时间……”
雷索的叙述中时间飞逝。
屠夫和乞丐王听完孤儿院一天的日程。
坐在院子里的板凳上两眼相对发起了呆。
一开始那副登门问罪的嚣张气焰烟荡然无存。
屠夫看着众人的眼神显得极为奇怪，又像在看神经病，又带着点钦佩。
他脑子里回荡了八十多年的理性之声告诉他，猎魔人说的是事实——他们未曾虐待孤儿，更没有强迫孩子进行危险的人体试验。
尤其是亲眼目睹那二十张活泼之中散发健康红晕的小脸。
他更确认这点。
而乞丐王叹了口气，“猎魔人，收藏家阁下，你们和先知雷比欧达有什么关系？”
“为什么这么问？”
“不信雷比欧达，为什么要学着当圣人？难道你们是无可救药的利他主义者？！”乞丐王的语气透出难以置信，但又出奇地和善与友好，
“你们给与这群孩子的生活，比诺城的普通家庭还要优越。”
“究竟想把他们培养成什么天才儿童？奥森弗特大学的预备役学生？”
猎魔人们笑了笑，转移了话题，
“这么说，克里弗、法兰西斯阁下，咱们之间的误会算是消除了吧？要不要再和孩子聊一聊，也许他们会给出不一样的答案？”
屠夫偃旗息鼓地垂下头。
“没必要了…我们眼睛没瞎，脑子也没坏。”乞丐王绕着众人转了一圈，叹息道，“但我们下了一步错棋，被匿名信误导，加上先入为主的想法，冤枉了诸位。”
猎魔人也没在意，“那封匿名信…能否给我们过目？”
乞丐王和屠夫果断从怀里各自掏出一封雪白信件。
五人围绕着信封细细端详，“唔…两封信字迹一致…”
“猎魔人和奥洛夫联手在郊外高文之家，利用孤儿进行邪恶实验…”
“所用药物包括母亲的眼泪、黑麦芽汁、乌头、颠茄等剧毒药物…实验者幸存率只有三成…活下来也会留下身体畸形，大脑受创风后遗症。”
猎魔人们脸色逐渐凝重，
“写信者并非完全杜撰…他说中了几种成分，也说错了几种，多了颠茄、乌头…”瑟瑞特小声咕哝道。
“如果不考虑施法者协助，存活率惊人地准确。”兰伯特揉了揉太阳穴，颇为苦恼地说，“他专门了解过猎魔人。”
收藏家把信晃了晃，
“两位，当初你们如何收到信件？”
“半个月前，一个身份不明的家伙给一位天桥下讨饭的捐了几个克朗的‘巨款’，然后让他把信交到我手上…”乞丐王摇头，“根据那位兄弟的描述，捐款者全身上下遮得严严实实。看不出长相和体型。”
“两周前，我最信任的手下在长矛洞穴喝多了酒…酒醒过后，身边就多出一封信。”屠夫坦然道，“那小子看完信后认为事态紧急，马上交给了我。后来我拜访法兰西斯阁下，统一意见，商量着结束和平协议，绝对不和虐待孤儿者同流合污。”
“但目前看来是我们莽撞了。很抱歉，几位大师…”他羞愧地弯下腰，大胡子垂到地面。“我们误听谗言、侮辱了各位高风亮节，反而把诸位当做毫无底线的畜生。”
这是矮人最高的道歉礼仪。
“说来惭愧，我的眼线遍布诺城大街小巷，居然没有一个看到那个藏头露尾的家伙。”乞丐王同样眼含歉意，鞠了一躬。
“很显然寄信者绝非普通市民。”雷索嘴角微弯，猜测道，“他拥有一定的侦查和反侦查能力，并且对猎魔人这个群体做过一定了解。”
“那么两位果真不认识塞巴斯蒂安议员？”
“从没见过那家伙。”两位黑帮老大同时摇头。
兰伯特朝着静默旁观的艾登使了个眼神，进了厕所。
把五花大绑，嘴里塞抹布的尤尔根和胖子拉了出来。
“呜呜…饶命啊，大师，我错了…”被料理了数回的胖子脸颊肿成了猪头，完全看不出人样。
但哀嚎声中气十足。
涕泪横流地跪倒在众人面前，不停地磕头，“饶我一命！我再也不敢偷孤儿院的孩子，我再也不敢了！”
“呕…别把我们关厕所里！”
“说不说？”
“呜呜…我都说完了呀！”胖子泪眼迷蒙地仰头，语气谦卑到极点，就差亲吻众人的靴子。
“接着装，接着表演！”
艾登又把他嘴上胶布合拢。
“看看吧。这两个家伙串通一气，打算在最近半个月，偷走孤儿院一个孩子…被咱们生擒落网。”瑟瑞特分析道，“而两位阁下收到匿名信的时间，同样是半个月之前。”
“两起事件都对猎魔人不利！”
“绝不是简单的巧合。”
“可我不认识他们。”乞丐王揉着金玺戒指认真地说。
“我也没见过这个狗娘养的！”屠夫啐了一声，黑毛大手猛地扇了胖子一巴掌，男人原本青紫的脸颊肿的更高。“混账，老实交代，是不是你寄来这封信，故意误导咱！”
“呜呜…”
“这家伙嘴硬的很，一个故事翻来覆去地编！不过寄信的人肯定和他脱不了关系！”
“哼！甭管谁是，敢这么摆我一道，我不把他大卸八块，装进麻袋，沉入港口，我就不叫屠夫！”
“消消气，阁下。现在还不到发泄怒火的时机。”瑟瑞特朝身边弟兄使了个眼神。
他们又把两个俘虏押回了厕所。
“当务之急，咱们得找出两起事件的关联。”
“给你们寄信，是为了往猎魔人头上泼脏水。”
“撕裂诺城三巨头和咱们之间达成的和平协议。”
“带走一个孩子是为了——”
“可我有点没明白。”乞丐王眉峰紧蹙、冷静地打断他，“这胖子背后的家伙既然要对付几位大师，为何不直接向永恒之火教会和市议会举报诸位的‘罪行’！”
“而是拐弯抹角，给我和克里弗，两位黑帮老大寄去匿名信？咱们又不是执法者。”
“首先，他要挑拨两位和咱们的关系，让猎魔人孤立无援。”
“其次，永恒之火是官方组织，给人定罪要讲究证据。”瑟瑞特脱口而出道，“没错…证据！”
“为了稳妥起见，给予猎魔人致命一击。他要偷走孤儿院的孩子，炮制一个人证！坐实我们虐待孩子的罪名。”
“到时候，就算假的也给弄成真的。”
“咱们有理也说不清，然后众叛亲离，声名扫地！”
“被永恒之火给——”
“嗒嗒…嗒嗒…”
突然间，高文之家的赤杨丛林，传来雷鸣般的脚步声。
院子里众人豁然转身。
密密麻麻的人群出现庭院外不远处，迅速向学校靠拢，如同涨潮的海水沿着四面八方席卷而来。
至少有两百人。
他们身穿黑衣，头戴皮帽。
腰间除了尚未出鞘的长剑，还别着一根生有倒钩的拉弥娅鞭。
而领头的那一位，穿着白色紧身上衣，脸色病态苍白，两颊生有红斑，眼睛反射金属光泽。
正是永恒之火的治安官、神殿守卫的头领，沙佩勒阁下！