美国人的9年级相当于华夏教育体系中的高一，如今是夏季，照理是暑假时间，所以这会在教室里的学生并不是在正式上课，而是在参加兴趣活动。
约翰校长介绍这学校里虽然学生不多，但学生们还是组织了一些社团的，比如这个矿物兴趣社团虽然成立才七八年时间，但已经在学校里弄出个小小的矿物博物馆。
“…每年都会组织些野外活动，但这次集合不是，这趟是要组织学生去华-盛顿参观。
明天就出发，今天是在做出行前动员教育，主要是去参观几处博物馆，特别是国立自然历史博物馆是这趟孩子们最主要的目标…”
原来如此，这校长先生说到这还挺自豪，“我们是公立学校，经费有限，靠学校出自是无法支持远距离出行的。
这趟孩子们去华盛-顿参观的费用，学校没有拿一美分，都是威廉姆斯老师在前边这一年带着孩子们自己赚来的…”
约翰校长陪着张楠走进间挺大的教室，这会张楠已经知道这学校学生和整个巴特尔芒廷的人口结构差不多，学生中白人占绝大多数，少量的非裔、拉丁裔、印第安人，还有两个华裔学生。
有钱人家的孩子不多，小镇本就比较穷，至于少量的富人家的孩子，有些都被送去大城市读书，并没有留在本地。
全世界一个德性，有条件就择校。
对张楠的到来，这兴趣小组的学生们是热烈欢迎，没刺头跳出来找麻烦。
这里不是那些貌似高高在上的名校，就一西部小镇，学生中有几个算刺头，碰到貌似真正的世界首富，会自讨没趣似表现自己的还真没有。
或许有学生看张楠不爽，但敢表现出来吗?
校长陪着人进来，还跟着两个一看就明白是保镖的人物，这大人物的气场还是有那么一点的。
除非是真的没心没肺的二傻子，不然没人想主动找不痛快——这里是西部，藐视别人的后果常常是用火器解决问题，跳出来个十五六岁的毛孩子用语言让艾伦先生难堪，从而在同学们面前表现自己的特立独行?
这样的傻子或许有，但这个教室里还拿不出这样的人间极品。
老套路，大人物给学生们说几句人生理想啥的，可张楠就不按套路来，反而拿张椅子坐下来和学生们聊矿物。
找矿物赚取游学费用，不会是黄金，学生们不大可能万淘金，那会是什么?
张楠是个有下属珠宝集团和一大堆钻石矿的主，猜测学生们找到的矿物也应该半宝一类矿物，貌似在美国西部荒原地区有出产。
果然，学生们就是在山中搜集石头，那些能加工成珠宝的石头：这威廉姆斯老师得年纪比约翰校长还大，看着50余岁，个子不高，精瘦，这体型在美国人中不常见，他为张楠解开了学生赚钱的秘密。
“在西部，包括内华达和南边的亚利桑那，从内战时期开始就有种古老的职业，宝石猎人。
这些人就是在干旱地区的荒原和山区寻找宝石，而且并不限与某一品种，一般只要是好看的石头就会搜集，甚至一些漂亮的红色雪花石也有市场。
我们巴特尔芒廷虽然土地贫瘠，但在东南部地区的山沟里有零散的橄榄石分布，在南边还有火欧泊矿，就是比较分散，几乎没有大规模工业开采价值，但零散搜集还是能找到一些。
兴趣小组的学生组织起来后在节假日出发采取地毯式搜索，基本上每次都会有点小收获…”
听到这介绍，张楠问道：“那怎么出售?”
对此威廉姆斯解释道：“有专门的宝石商人会定期，一般是几个月来一趟收购，这在内华达是一个零散的产业，各地都会有个别以收集宝石为业的宝石猎人，收购商也都有自己的老客户。
偶尔找到品质上好的石头，我们也会送货上门，送去拍卖公司、拍卖会，但这种情况很少。”
拍卖公司，不是世界顶级的那种，美国各种大小拍卖公司、拍卖会多如牛毛，有些就像村庄内搞聚会、卖旧货。
张楠又委婉的询问了个问题：既然出产宝石，那为什么这里还是相对贫穷，穷人干嘛不以寻找宝石为业?
答案是太零散了。
如果做一名职业宝石猎人，除非运气爆棚，不然一年到头也就四五千美元的收入，还辛苦，都不如去牧场打短工来得轻松。
学生们凭着兴趣寻找，采取印第安人的风俗操作、统一分配，这一年不到时间也能有几百美元收入，差不多够一次简朴的远距离游学参观需要的费用。