伽尔通过后视镜，看了一眼在后座上显得战战兢兢的青年――那是他未来一年要带的小徒弟，整个人紧张得就像一根绷紧的弦，一脸要崩溃的表情――伽尔又胃疼地瞥了坐在一边不苟言笑的老友一眼，干咳了一声，试图活跃一下气氛：“呃，戈拉多先生是么？”
“是！埃文·戈拉多向您报到，肖登导师！”被点了名的青年立刻把腰挺得像块棺材板，那一刻伽尔还以为他要两脚一并敬个礼什么的。
正在走神的路易被他的大嗓门惊动，默不作声地扭过头看了他一眼，伽尔觉得少年的脖子明显瑟缩了一下――梅格尔特教官实在积威甚重：“我们俩都没聋，戈拉多先生。”
“是……是的，对不起，梅格尔特教官。”
“你可以叫我伽尔。”伽尔耸耸肩，“别叫‘导师’，听起来总让我想起大主教那张橘子皮一样的老脸。”
埃文脸红了一下，蚊子似的扭扭捏捏地叫了一声：“请叫我埃文，导……伽尔。”
“你运气不错，小子。”路易冷笑了一声，“你的半吊子导师非常了解怎么当一个幼儿保姆，如果你乐意，还可以和他学习一下字母歌，不过我恐怕这家伙不大擅长教你别的东西。”
“是啊，”伽尔斜斜地扫了他一眼，“尤其当你经受过一个姓梅格尔特的混蛋教官的摧残之后，就更会明白谁才是真正的园丁。”
路易转过头，冷冰冰的蓝眼睛看着他：“你是在争宠么，护花使者肖登‘导师’？”
“我是在陈述一个太阳打东边升起的事实，噩梦之源梅格尔特‘教官’。”
可怜的埃文张着嘴看着前面的两个人，完全不知道该如何是好了。
幸好两个人并没有给后座上那个如坐针毡的家伙过多的关注，路易把封在证物袋里的袍子举起来，透过阳光仔细观察，美丽的阿罗之线在阳光下流动起来，像水银一样：“阿罗之线，世上最美的丝线。刚刚我粗略地翻查了一下，历史上总共有三场惊动了圣殿的战争，只有一场正赶上大主教卸职，是由执剑祭祀披战袍出面主持，不过那位受人尊敬的祭祀当时已经七十六岁了。”
“他看起来很年轻，我觉得可能还不如我大。”伽尔说。
“最重要的是，那位祭祀担任这个职位有二十几年，他的礼服上绝对会绣上他的名字。”
路易说完沉默了下去，和伽尔对视了一眼，片刻后，他说：“我已经写信把这件事报告给大主教了，他应该很快就会回来。”
伽尔把车开进了自家的院子里，停下来让路易和已经被遗忘了半天的埃文下车。
他透过拉下来的车窗往外看了一眼，鼻梁上的镜片掩盖住了眼睛里的光，脸上的轻松和煦的笑容忽然消失，对站在车窗边的路易低声说：“就现在我们有的资料而言，你觉得这个人可信么？”
路易低下头，看着他这位大部分时间都温雅有礼的朋友――很少有人知道，这个风度翩翩的“摄影作家”其实是一个天生的猎人，强大，冷静，面对迪腐的时候一击必杀，并且……他其实是特别谨慎而多疑的。
每一个猎人从圣殿毕业的时候，他的导师给他上的第一节课都是“无论任何时候，都要保持高度的警惕和小心，如果你不想立刻带着铺盖卷去亚朵拉特睡大通铺”。
显然，伽尔在这方面也是其中的佼佼者。
路易迟疑了一下，以同样轻的声音说：“他身上疑点太多，现在我说不出他的来历，但是……阿罗之线从不说谎，记得么？它是声音停在最美好的时候凝成的丝线，穿在内心充满阴谋和恶意的人身上，丝线会变成凝滞不动的黑色。”
伽尔沉默了一会，耸耸肩，缓缓踩动油门，把车开进车库：“好吧，这是个不错的论据，我有点被说服了。”
一只鸟落在路易脚下，大概是被他手上那件袍子吸引，居然胆大包天地抖着麻杆腿，跳上了圣殿最恐怖的教官的肩膀，翘着它无知屁股上的尾巴叽叽喳喳地叫。
而站在他旁边的埃文·戈拉多先生大概还没有一只鸟胆子大，“好心肠”的伽尔导师去停车，造成了他有生以来第一次跟这位魔鬼教官一起“二人世界”，紧张得脸色青白，小腿肚子哆哆嗦嗦地抽着筋――看起来就快要吓得拉肚子了。
路易无意中扫了他一眼，埃文就像是一只被掐住了脖子的鸡，可笑地伸着脖子僵住了，路易从鼻子里喷出一口气，心想如果毕业判定权在他手上的话，他会保证像埃文先生这样的废物一辈子也别想踏出圣殿的门。
严谨的历史学家在心里叹了口气，再次感叹这真是一个和平而堕落的年代。
二十分钟后，伽尔给自己唯唯诺诺的菜鸟学徒安排好了客房，打发了他，才带路易来到了神秘的史密斯先生住的客房，刚要敲门，艾美却先从里面出来了，路易顿时条件反射一样地往后退了一大步，驾轻就熟地躲开了艾美“小姐”鸵鸟依人的奋力一扑。
艾美风情万种地对他眨了眨眼――这个动作并没有那么简单，鉴于他的眼皮上起码贴了一磅重的假睫毛：“路易大人，你是来安慰操劳了一整天的小可怜艾美的么？”
伽尔：“咳咳。”
“哦！”艾美抬高了八度感慨了一声，捂住他那不知塞了什么鼓起来的胸口，“我真是太感动了，卑微平凡的我，竟然能得到路易大人的青眼和慰问，一定是我的真心感动了……”
“相信我艾美，你一点也不平凡。”伽尔打断了他――这个世界上能有多少人类，不管作为男人还是女人都一样可怕呢，“史密斯先生怎么样了？”
“睡着了，或者晕过去了，谁知道呢？”艾美耸耸肩，“我得说，这家伙的精力实在太旺盛了，烧刚一退，就企图在你的房子里开展他的探险活动，还对你家的抽水马桶发生了强烈的兴趣，甚至企图把脚塞进去试试――当然，被我坚决制止了。于是我在他喝的水里放了一点安眠药，总算把他放倒了，现在他被我扒光了，正乖乖地趴在床上。”
伽尔：“……”