中德运河是一条东西向的运河，它连通了莱茵河、埃姆斯河、威悉河和易北河，是后世德国非常重要的煤铁等大宗物资的运输通道，可以行走一千多吨的大货船，运输能力相当可观。
在汽车尚未普及的年代，一旦中德运河挖通，立马就可以盘活德意志北部地区的运输，给经济发展以巨大的促进和刺激。
但马林也知道，现在开挖中德运河几乎不打可能。主要是——中德运河太长了……
中德运河长达321公里，几乎横跨大半个德意志北部地区。其长度，比苏伊士运河还要长130公里左右。
苏伊士运河那可是历时12年，死了12万埃及人，才艰难挖通的。中德运河工程量要大得多，天知道要花费怎样的代价。
原本历史上，中德运河是在1905年到1930年修建的，整整修了25年。而且，当时已经是20世纪，已是进入了内燃机时代了，运用了大量的工程机械。以那时的机械水平，尚且修了25年，马林可不觉得自己现在有实力修中德运河。也许，等修完中德运河，自己也差不多嗝屁了……
所以，马林只好放弃了修建中德运河的宏伟计划。
……
不过，虽然完整版的中德运河修不了，但阉割版的运河却是可以修的。比如，马林修建的明斯特运河，就是阉割版的连接埃姆斯河和莱茵河的重要内河航道。
虽然在宽度和水深上，明斯特运河完全不能和后世的运河相比。但是，它至少能行船了。虽然达不到后世那种航行上千吨级的船舶的水准，但也勉强可以行走百吨以内的中小型货船了。
按照专业人士的估计，这条明斯特运河，跑排水量50吨的桨帆船是最经济的。排水量50吨的桨帆船，载货量一半超过30吨。这样的载货量，已经相当于三四辆黄河重卡的水平了。
虽然速度和卡车没法比，但其载货量大啊。而且，内河运输，不需要烧油，只要雇几个划桨工人就行了。实在不行，可以学土耳其人，买几个强壮的毛公公作为划桨奴隶。这样，内河运输就搞起来了。
……
而马林计划中的所谓“阉割版的中德运河”，其实就是用明斯特运河代替中德运河连接莱茵河和埃姆斯河的作用。
另外，马林会挖一条小运河，连接威悉河和埃姆斯河。而这条运河的选址，马林早就想好了……
之前在和八国诸侯联军打仗的时候，马林的大军就经过了奥尔登堡省的两条河流——勒达河和杭特河。
其中，勒达河是埃姆斯河的分支。它发源于奥尔登堡省南部边境还要往南的北明斯特地区的北部边境地区。其自南向北流入奥尔登堡省后，忽然折向西北方向，流入埃姆斯河。需要指出的是，勒达河和埃姆斯河的交汇处，正是东弗里斯兰地区南部农业最发达的莱尔县县城。当初，马林战胜萨克森老公爵阿尔布雷希特，正是在莱尔城外的勒达河畔……
而杭特河，则在奥尔登堡省的东南方向，源头在不伦瑞克—吕讷堡公国还要往南的明登主教国境内。随后，该河流向北流，经过不伦瑞克—吕讷堡公国，并流入奥尔登堡省境内。而到了奥尔登堡城附近后，该河忽然折向东北方向，流入威悉河。而奥尔登堡城，就位于杭特河拐弯处的北岸。
马林的打算，就是挖通勒达河和杭特河，通过埃姆斯河和威悉河的两条支流，将两条大河连接起来，达到内河通航的目的。
虽然勒达河和杭特河都不是什么大河，但是，马林要挖的，也不是什么大的运河。阉割版的小运河，连通埃姆斯河和威悉河的支流，完全可以达到开展小规模内河航运的目的。
一旦将威悉河和埃姆斯河连接在一起，算上之前挖通的明斯特运河，马林也相当于将威悉河、埃姆斯河和莱茵河三条黄金水道给连接起来了。如此，对北海国的经济发展的促进效果绝对是杠杠滴。
而且，最重要的是，如果从奥尔登堡城南的那个杭特河的拐弯处向西挖，只要挖10公里都不到，就能将杭特河和勒达河两条支流连通起来。其工程量，比明斯特运河小多了。
至于挖河的劳动力？抓的八国诸侯联军的战俘是干嘛用的？马林从来不会浪费战俘的劳动力……