“浪人们，前方已经被妖怪占据，我们奉命在这里设置关卡，阻挡行人前往。”木头堆积的简陋关卡前，八番家的武士或坐在小凳子上，或站着眺望，立刻见到了井上家正二人，顿时有一人冲了出来，警告道。
这名武士大约三十岁的年纪，方正的国字脸，体格很是高大，披着纹着八番家家纹的蓝色羽织。
“我是井上家正，这一位是大雄忠一郎。我们是巡查组第十番队的队员，奉命前来处理这里的妖怪。”井上家正从怀中掏出了自己的队员纹章，交给了这名武士。
“原来是巡查组的大人。您们终于来了。白马村已经失控了，我们一队武士进去探查，却一去不复返。”这名武士脸上露出了喜色。
“什么，是巡查组的大人吗？”
“您们终于来了。”
“这里有热腾腾的土豆汤，您们请用。”武士们一听是巡查组的队员来了，顿时围拢了过来，还有一位热心的武士，用勺子勺起了两大碗土豆汤，递了上来。
热情实在无法拒绝，井上家正与大雄忠一郎只能坐上了一张小板凳，接过热腾腾的土豆汤开始吃用。
“感谢您们，托福我们的身体都暖和起来了。”井上家正将空碗递还给了一名武士，感谢道。
“大人请不要这么说，与您们与妖怪厮杀，出神入死。些许土豆汤并不算什么。”这名武士很是认真说道。
“山田大人，请您详细的说一下这里的情报。”井上家正点了点头，然后转头看向那国字脸的武士，也是这里唯一的中级武士，山田太郎。
“是。”山田太郎也坐在小凳子上，先一个鞠躬嗨了一声，然后才严肃说道：“事情发生在五天前，有部分白马村村民连夜逃难到达青森町，说遇到了妖怪。翌日，代官柳生则二大人下令一队武士前往探查，结果那队武士音讯全无。柳生大人便让我们这里设置关卡，阻止平民进入白马村。一边放信鸽通知了您们巡查组。”
井上家正蹙了蹙眉头，心中为那一队武士而可惜。妖怪根本不是普通武士能够对付的。
“那么之后呢，有没有白马村的村民逃出来？”井上家正问道。
“没有。”山田太郎摇了摇头，放在膝盖上的双手紧握，凝重沉声道：“恐怕剩下的村民，以及被派遣出去的武士，都全军覆没了。”
“那当夜逃出来的村民呢，他们有提供什么线索吗？”井上家正想了想，又问道。
“唯一的一条线索是他们听到了很特别的猫叫声。”山田太郎说道。
“猫叫声啊，是猫妖吗？”大雄忠一郎伸手捏了捏自己的下巴，又取下了腰上的赤色酒葫芦，拔开塞子，仰头痛饮了一口，清酒洒满了他嘴唇四周的胡渣子。
“去看看就知道了。”井上家正双手扶着自己的膝盖站起，对山田太郎弯腰鞠躬道：“感谢您们提供的情报。”
“哪里，您实在太客气了。”山田太郎率领武士们站起，连忙还礼。井上家正招呼了大雄忠一郎一声，二人一起前往了白马村。
天空忽然阴暗了下来，随即下起了鹅毛大雪。冷风从领口灌入，却没有一点寒冷感。
身为一名强大的斩妖剑士，他们已经不惧普通的寒冷。
沿着狭小的道路越是往西北，越是感觉到荒凉。
也有淡淡妖气，开始涌入井上家正的鼻尖。
“开始有妖气了。”井上家正对大雄忠一郎说道。
“那还用得着你提醒吗？我们来这里不就是斩妖的吗?到了地方直接干就是了。”大雄忠一郎不以为然道。
一座村庄渐渐映入眼中，没有任何人声。只有冷风吹过，没有关好的门发出的啪啪声。
淡淡的雾气升腾而起，更遮蔽了视野。