三格格是最喜欢甜品的，这时候早就已经等不及了，迫不及待地坐在膳桌旁边等着。
四阿哥摸了摸最疼爱的小女儿的脑袋，心里就有些感慨——孩子们的世界总是无忧无虑的。
宁樱伸手拿了一块流心甜甜圈递给女儿，自己也拿了一块送进嘴里，三格格倒是没急着把手中的甜甜圈吃了，而是转过头，举起小手，把甜甜圈递给父亲。
四阿哥就着女儿的手吃了。
他吃着吃着，就走神了，连三格格问他好不好吃都没听见。
瞧那样子——估计这甜甜圈到底是咸是甜，他都不知道。
宁樱知道四阿哥这段时间想着废太子和直郡王的事情，于是看了看三格格，示意女儿过来，不要缠着阿玛了。
就……让他自己想想心事吧。
……
日子向年关逼近，宫中却一片惨淡，并不见多少过年的气氛。
一是因为十八阿哥夭折，二是因为废太子。
这段时间，朝廷上下，人心动荡，议论纷纷。
原先将所有希望押在直郡王身上的党羽们，此时都听闻直郡王争取东宫之位无望，失望之下，党羽们纷纷寻找新的庇护。
许多人选择了八阿哥。
比如裕亲王福全，不但当着康熙的面称赞八阿哥“有才有德”，甚至更露骨的说：只有八贝勒坐上东宫之位，才能让众人心服口服，兄弟们也无话可说。
要想从此太平，唯有此人。
而直郡王，也没有像废太子那般自暴自弃，也极力向康熙推荐八阿哥，甚至将张明德的事情都说了出来——“京城中有名声很大的相士，他为八弟看相，说八弟大贵。”
裕亲王在旁边，听着直郡王说话口无遮拦，也没个深浅，不由得就大急，拼命的向他递眼色。
但到底还是迟了一步。
直郡王这话一说出来就坏了事。
康熙听了大怒，将张明德给命人抓了进宫，一直拉到面前，问清斥责之后，立即严刑处死，又说此人祸乱阿哥，以后像是这样的相面之士，再不许阿哥们结交。
四阿哥在贝勒府里，听了这消息，尤其是听到直郡王居然当面对皇阿玛说了相士之事。
他简直说不出话来。
不过，无语归无语，从四阿哥的角度来看，他可以理解直郡王的动机。
既然自己做不了太子，那么想法子扶持一向与自己交好的八阿哥上位也不错。
八阿哥的生母良妃卫氏出身低微，当年生下八阿哥的时候，是没有抚养孩子的资格的。
于是八阿哥就被送到了当时的惠嫔，也就是直郡王胤褆的生母处抚养。
换句话说，这两个孩子，从小的时候就是养在一起的。
有了这么一层幼时的情谊，再加上八阿哥顾着这“有才有德”的名声，直郡王相信：八阿哥他日登上东宫之位，断断不会亏待了他。
喝不到羹，能分一杯羹也是好的。
但是直郡王毕竟如今行动不如从前来去自如，也不知道就在前一阵子，八阿哥又做错了一件事——或者，准确的说，是弄巧成拙。