又听得阿桂说道：“若你要是能考上嘉宁书院，以后你的衣裳和鞋靴，我都亲手帮你做。”
方喻同一听，抿了抿唇，立刻朗声应了。
“阿姐，我一定会考上的！”
阿桂见他转变如此之快，不由失笑。
这小孩，仿佛都是为了她才努力似的。
“你呀，要为以后盘算。”阿桂谆谆善诱道，“进嘉宁书院读书不是为了我，是为了你的未来考虑。”
方喻同漫不经心地撇了撇嘴，“未来有什么好考虑的。”
只要有阿桂在，其他如何都无所谓了。
阿桂没有陪着方喻同去嘉宁书院。
因嘉宁书院并不在嘉宁城内，而是在几里地外的一座高山之上。
城门口有这些日子专门送人去嘉宁书院考核的马车，但是少不了要银子，而且还不便宜。
为了省钱，阿桂只好让方喻同一人去。
送他上马车前，阿桂再三叮嘱他要认真考，莫要生了懈怠之意。
方喻同应了又应，目光总是忍不住划过脚上穿的鞋子，然后唇角便泛起灿烂的笑意。
阿桂见他这样，也跟着无奈地笑笑。
不知将这鞋子赶工做了给他，到底是能鼓励他，还是会让他分心。
“好了，你先专心考核，新鞋以后有的是。”阿桂将他推上马车。
里头似乎还有不少孩童坐着，眼神或是新奇，或是紧张。
等方喻同走后，阿桂自个儿在街上逛了起来。
方喻同有一点没说错，他们不能坐吃山空，她若能寻到地方支个小摊倒是不错。
如今天色刚亮，嘉宁成最是繁华熙攘的十字长街上，人也并不多。
但有几个小摊已经支了起来，烟火风味，隔着老远闻到，也都勾得有些饿了。
阿桂走到一位妇人的油饼摊前，已经烤好了的油饼和糖饼装在不同的竹合里，盖着一层薄薄的白布，捂着热腾腾的气儿。
如今天冷，饼也凉得快。
妇人见阿桂过来，忙殷勤地问道：“可要来两个饼？刚出炉的，五文钱一个，皮薄酥脆，好吃得很！”
这样冷的早天儿出来，妇人冻得脸颊都有些发红，眼神却是亮的，紧盯着阿桂。
五文钱不算贵，尤其是这刚发过大水闹过瘟疫的时候，算挺良心的了。
阿桂弯唇朝她笑笑，掏出五个铜板，放到妇人手中，“有劳了，我要个糖饼。”
妇人仿佛很少见到阿桂这样客气的，笑容里多了几分无措，沾着面粉的手在围裙上擦擦，才弯腰给阿桂拿饼。
还是热乎的，但也不烫手。
阿桂轻轻咬了一口，又酥又软，还沾着一丝丝糖的甜味儿。
这巧这时街上也没什么人，阿桂吃着糖饼便与那妇人闲聊了几句。
不聊倒是不知道，原来支个摊子也有这般多的讲究。
既要选择人多的街口，又要仔细琢磨着嘉宁城百姓的口味来，置办支摊的家伙什儿和食材也需要一笔不小的花费，还容易成赔本买卖。
说来说去，倒不是像方喻同所说，那般简简单单就能支个小摊赚银子的事儿。
渐渐街上人多了起来。
妇人笑容满面地忙着接待各路食客，阿桂也吃完了手中的糖饼，又独自个儿逛了起来。
她秉承着一直只吃个五六分饱的习惯，路过其他小摊，如卖大小米水饭、羊肉小馒头、七宝五味粥一类的，也没有再买。
回了客栈，阿桂仍在琢磨着以后的生计。
她的手艺不错，若是不支食摊，绣些精巧的手帕帐幔一类合该也能叫人喜欢。
这一琢磨，就到了黄昏时分，才等到方喻同回来。
小孩藏不住事。
他一推开门，阿桂瞧着他眼角眉梢的得意，就知他考核过了。
阿桂喜极，站起身来问他，“你可是过了？”
方喻同点点头，自得道：“我就说，那考核也不难。”
他这会儿倒是自信了起来。
阿桂笑道：“瞧你这手和脖子都冻红了，走，我带你去对面小饭馆吃羊肉汤暖暖身子，你不是一直念叨着想吃肉么？”
方喻同见阿桂笑得这样开心，神情也越发高兴，不在意地搓了搓手。
“我这是爬山冻的，你可不知道，那第一轮考核便是让我们在一炷香的功夫爬到山顶的书院门前，就这一轮，就刷了三四成的人。”
他虽是在埋怨，实则是炫耀。
“不过，我倒是头几个爬上去的，叫他们吃了一惊。”
阿桂哪里听不出来，顺着他的话柔声说道：“是是是，多亏这些日子咱们赶了那么久的路，爬那山对你来说还不是小菜一碟？”
方喻同轻哼一声，快步走进小饭馆里。