祝燕隐看着一脸衰样的潘仕候，实在想不出他与厉随“叔侄相称”的美好场景。主要是因为厉宫主的气质实在太魔头了，往那一站就是大写的六亲不认，不像侄儿，像天蛛堂的爹。
城外山道，万仞宫的弟子正在生火煮饭，江胜临拿出一根胡萝卜，溜达过去喂踢雪乌骓。
厉随不悦：“我说它最近怎么胖了，原来是你手闲。”
江神医惊呆，你这人能不能讲点道理，我半个月一共就喂了两次。
踢雪乌骓心不在焉地嚼着萝卜，思念豆饼。
厉随替它梳开鬃毛，又拍了两把马头：“你回城吧。”
江胜临：“你在同马说话？”
厉随冷冷一瞥。
江胜临举手投降：“行，我回城替你去看潘掌门。”
厉随把马刷丢回桶里，转身去了另一头。
江胜临心想，这是什么狗脾气。
若哪家江湖小报此时重金求稿，有个脾气很狗的朋友是什么体验，江神医可能会谢邀，然后匿名写它个十万八千字。
钱庄里，祝燕隐舒舒服服洗澡吃饭，又小睡了一阵，醒时外头天还亮着，隐约能听见街上的车马人声，像是极热闹。问了掌柜才知道，原来是潘仕候在摆流水席，招待武林盟众人，桌子从天蛛堂一直摆到草树街，排场铺得大，连路都被堵得水泄不通。
祝章道：“江神医也在天蛛堂，说是明天再回咱们钱庄。”
“那今晚就不用针灸了。”祝燕隐想了想，又问，“白头城有没有什么好去处？待到那些江湖人散了，我们也出去散散心，在家睡得骨头都软了。”
掌柜笑着说，公子久在江南柳城，此番来了西北，自然得看些稀罕的。白头城最有名的景致，就是城外的虎啸峡，水流远看似银白锦缎，奔涌至途中又突然垂直落下，引得峡谷中巨浪滔天声如虎啸，壮阔雄浑。
祝燕隐被说得心动：“夜晚也能看吗？”
“能，怎么不能。”掌柜道，“今晚月色好，银白的盘子落在缎中，比白天更有看头。”
祝燕隐拍板：“行，那等天黑后，我们便去虎啸峡！”
另一头，草树街的宴席一直到夕阳西沉才散。
人人酒足饭饱，满目杯盘狼藉。
江胜临在酒宴上坐了一个时辰，潘仕候只被家丁扶着，颤巍巍过来敬了两回酒，却只字不提求诊一事，实在怪异得很。毕竟这么大一个神医还是很值钱的，摆在江湖上得被万人争着往回抢。
左思右想，只有两种可能。第一，不想活了，可天蛛堂家大业大，潘仕候日子过得好好的，应该不至于突然寻死，那就只剩下第二种可能性，病是装的。
……
城外山道。
潘仕候站在篝火旁，这阵倒是不用人扶着走了，就是脸色不大好看——与身体无关，与江湖纷争有关。
厉随看着他，皱眉：“你装病？”
潘仕候讪讪道：“是。”
潘仕候紧张得干吞了一口唾沫，对这位“贤侄”怕得很，没比其余江湖人强到哪里去。在原地杵了半天，才又道：“我若不装病，就得去金城武林大会，那万盟主定会让我去万仞宫请你，你又不会见我，失面子。”
厉随：“……”
夜半风寒，吹得人骨头缝也冷，待久了怕是会冻病。
厉随心里摇头：“你回去吧。”
“我来是有要紧事情要说。”潘仕候赶忙道，“尚儒山庄有古怪。”
厉随问：“什么古怪？”
潘仕候压低声音：“他们像是与焚火殿有来往。”
厉随手下一顿。
尚儒山庄位于杜鹃城，地理位置偏南，与其说是江湖门派，倒更像地主豪绅，这些年捐建了不少书院，倒真应了“尚儒”的名号，掌门杜雅凤更是时时刻刻摆出一副绝世大善人的姿态，穿一身白袍子到处施粥发钱，感觉下一刻就要因为行善积德的福报而当场飞升。这么一个门派，与魔教有来往？
潘仕候道：“我虽未去金城参加武林大会，可也一直在查魔教的事。尚儒山庄设在凤鸣山下的书院，极有可能就是焚火教的联络点，你若不信，尽管派人去查。”
厉随点头：“好。”
“那你也随我回去住两天？我听万盟主说，他们要在白头城中待三天。”潘仕候目光与语调皆忐忑，“你婶婶也想你了，几天前就收拾好了客房。”
厉随靠在树上：“不必了，你回去吧。”
“……行，行。”潘仕候强挤出一个难看的笑，“那我走了。”
他裹紧身上的外袍，看着更加干枯瘦小，鬓边挂着两片白发，有几分狼狈相，临走前又叮嘱：“魔教素来诡计多端，你也要小心。”
厉随垂下视线，漫不经心地拨弄着火堆。许久之后抬眼，潘仕候的身影已经消失在了夜色山路中。
旁边的影卫小心翼翼道：“宫主，潘掌门像是的确身体不舒服，方才还踉跄了一下，山里风大又寒凉，不如属下护他回城？”
厉随拿过一旁的湘君剑，打了个简短呼哨。
踢雪乌骓自半山腰疾驰而来，坚硬四蹄踏过篝火，溅起一路星点残光。