在话题开始朝着日向家的“笼中鸟”靠拢之后，方洲与日向日差两人默契地中止了闲聊，闷头赶路。
在木叶为方洲准备的这一队属下之中，日向日差是队长，但却是因为他和方洲“最熟悉”的缘故，而不是因为实力或者资历。
队伍里的其它四名忍者当中，有两人的资历都要比日向日差更老，实力比日向日差更强的也有一人。
这人就是木叶的“万年下忍”丸星古介。
丸星古介在原著中的存在感不强，仅仅只在一小段剧情中有过露脸，曾经因指挥失误害死队友，而后发誓“做一辈子的下忍，永远不晋升”。
虽然有过害死同伴的黑历史，但经过了几十年的磨炼，丸星古介在各个方面都绝对达到了上忍的层次，而且是上忍中最出色的那一批。
甚至有不少人认为，丸星古介的实力要比卡卡西、凯这些上忍中的绝对精英还要强。
当然，这种事自然是不可能的。
木叶可以容忍一个精英上忍做一辈子的下忍，但再怎么奢侈，也不会容许一个有着“影”的实力的人做同样的事情。
事实上，丸星古介除了资历足够老之外，各方面来讲，就是一个“平平无奇的精英上忍”罢了。
嗯，这里的“平平无奇”，是以方洲的眼光来评判的。
对于绝大多数忍者来说，精英上忍，可能是一辈子都无法达到的目标。
除了丸星古介之外，队伍中还有一个“老资历”，四代目火影的三名护卫之一的并足雷同。
并足雷同的实力并不强，只是一个特别上忍，而且没有两位队友的帮助之下，并足雷同一个人连“飞雷神之阵”都无法发动，实际能发挥出的作用也就比普通中忍强一些。
他之所以出现在这支队伍中，更多的还是作为四代火影的代表。
最后的两人则是两名普通的上忍，在原著中连名字都没有出现过，方洲对他们也没什么印象。
这支队伍中，最弱的一个，就是并足雷同了。
但即便是并足雷同，也是个特别上忍，队伍的整体实力非常强。
或许比不上木叶那几个极少出手的“王牌小队”，但也是非常接近了。
不过，对方洲来说，这支队伍存在的最大意义，就是可以处理一些“小麻烦”，不必遇到稍微强一点的敌人就要自己亲自出手。
雾隐村虽然这些年来一直和砂忍争夺倒数第一的“宝座”，但毕竟是五大忍村之一，能给木叶带来麻烦的强者，还是有一些的。
如果遇到稍微强一点的敌人就要方洲出战，虽然不至于有什么危险，但光是这麻烦，就会让人很头痛。
方洲接下四代目的委托，来波之国边境镇守，可不是为了处理那种“无关紧要的小麻烦”而来的。
真正值得让方洲出手的敌人，最起码也得有影级的实力才行。
在干柿鬼鲛叛逃之后，整个雾隐村内，这样的人并不算多。
去除掉因为年龄太大不能离开村子的元师，以及身为女性，背后又没有大势力支持而无法得到实质性权利的照美冥以外，满打满算，也就只剩下了两三个。
这种数量的敌人，方洲的“工作量”就会小得多了。
……
整个队伍都是由高阶忍者组成，赶路的速度非常快。
仅仅只是一天之后，一行人就来到了波之国的边境。
这里是从水之国通往大陆最近，也是最方便的口岸。
某种程度上来说，如果仅仅只考虑火之国的海岸线的话，这里几乎就是唯一的登陆位置了。
并不是说没有其它的选择。
火之国虽然是个内陆国家，但海岸线也是很长的。
然而，忍界的战争几乎都局限于内陆战争，对海权的扩张并不热衷，甚至连基础的海图测绘都没什么人去做。
从水之国到火之国，只有途径波之国登陆的这条路线，是被多年以来的经验所证实为“安全可靠”的。
其它的地方，谁也不知道什么地方，海面之下就会有隐藏的暗礁或者强大的海怪。
就算大多数合格的忍者都可以做到踩水而行，但若是离陆地太远的话，他们的查克拉可是不足以支撑到上岸的。
尽管走其它方向可以起到出其不意的作用，绕开木叶构建的防线，但相较于可能在海上全军覆没的风险来说，就很不划算了。
在历代的战争中，雾隐村每一次尝试攻击火之国，都是通过波之国的海峡登陆，没有一次例外。
——若是按照原著的发展，再过上十几年，波之国和火之国之间，就将会建起一座大桥连接两岸。
到时候，一旦雾隐和木叶的战争再次爆发，雾隐村想要打过来就更方便了。
波之国这样的小国，在两个大国之间并无任何自主权。
事实上，波之国的大名，对于自己国家的“主权”也不怎么在意。
只要不影响他自己的奢侈享受，国家怎么样，根本不在大名的考虑范围之内。
在忍界，很多小国，甚至是大国的大名，其实都是同样的尿性。
如果木叶愿意，甚至可以将防线布置到波之国靠近水之国的那一端。
但，波之国只是一个领土狭小的岛国。
若是在岛上布置防线，很容易被雾隐村从海上切断退路。
在海洋环境作战，没有哪个忍村的人比雾隐更擅长了。
哪怕木叶擅长水遁的忍者同样不少，但自然环境对战斗的影响，并不仅仅只是体现在五行属性的加持上。
再加上波之国并没有太多占领的价值，木叶并没有派出部队大举入侵，仅仅只是通过隐秘的渠道，在波之国境内留下了一定数量的情报密探。
正式的防线，还是构筑在火之国境内，距离海岸线足有两公里的位置。
这是为了防止雾忍在海上发动大型水遁，引发海啸一类的自然灾难。
一帮以劫掠为目的的强盗们，为了达到自己的目的，从不会介意使用任何极端的手段。
有了两公里的缓冲，即便雾忍想要用海啸淹没木叶的防线，也是不太可能做到了。
就算雾忍有能力发动这种规模的忍术，木叶的防守忍者也来得及用土遁或者其它改变地形的忍术及时作出防御。
在雾忍上一次入侵之时，木叶就已经组织起了一定数量的兵力，开始构筑这条防线。