“阿离好厉害，这次考试又是第一！”
“无论机关术还是刺击之术，都把我们远远甩在了后面！”
“就连那些最难的古书，也都学得那么好！”
“可阿离总是不肯出去玩！”
同学们的话仿佛近在耳边，羡慕敬佩的目光时刻不离左右，可阿离却没有多少高兴自满的情绪，恰恰相反，那种患得患失的情绪却越来越重。
她已经努力超越了所有的同学，努力强迫自己学好每一项科目，不论喜欢，又或者不喜欢，都要做到最好。
可那是因为在慈幼堂中学习了一年之后，她曾经不自量力地去见老师，希望老师帮助她——“老师当初不是说，只要长安的人都知道我，都认识我，这样阿洛姐姐就能找到我了？可我怎么才能让人都知道我？”
于是，老师承诺，如果她能够每科都考第一，那么，他就送她去能够完成心愿的地方。而现在，她已经做到了，却并没有等来老师的承诺。
她甚至想过，自己是不是该当面询问老师，可每当看到那银面具，看到那给每个孤儿带来温暖的白衣身影，想到是老师让她摆脱了饥寒和孤独，她却又觉得自己苛求过多。
“阿离，老师叫你去大槐树！”
听到这骤然响起的声音，原本正埋头走路的阿离一下子看向了声音的来处。见是一个熟悉的同学，她立刻不假思索地飞奔了起来。
那棵大槐树是老师常常徘徊的地方，尽管包括她在内的所有人都是老师亲手带进这里的，可是，他们敬重他，却都不敢太接近他。就仿佛那是天上的旭日，人哪怕需要那份温润人心的暖意，却也生怕被那骤然爆发的炽烈灼伤。
当阿离来到大槐树的时候，却发现那儿除了依旧戴着银面具的老师，地上还撑开着那把曾经无数次在她梦中出现的牡丹花伞。哪怕已经过去了三年，这把纸伞上那富丽堂皇的牡丹花却依旧娇艳如新。
她有些迟疑地瞥了几眼，继而方才快步走上前去，可让她完全意想不到的是，老师竟是将那把牡丹花伞收起，随即递给了她。她下意识地接了在手，随即才后知后觉地醒悟过来。
“老师……”
“这把伞今后就是你的了。”
阿离只觉得狂喜刹那间弥漫全身，可随之而来的却又是说不出的惶惑，但当听到老师的下一句话，她就立刻打消了刚刚的所有顾虑，一下子变得全神贯注了起来。
“当然，这并不是白白送给你，你必须完成一件任务。”银面具微微一笑，随即轻描淡写地交待道，“你不是课业闲暇就喜欢偷偷跳舞吗？明天去曲江池畔，用你的舞姿打动人心。如果遇到有人喜欢你，想让你去家中做客，那就尽管去。接下来的事情，自会有人联络你。”
老师居然知道她悄悄买了一把花伞，闲暇时间就偷偷地跳舞！
阿离顿时羞得低下了头，可听到那后半截话，她就立时为之凛然，可是，哪怕满心惴惴，为了自己的夙愿，她还是使劲点了点头：“阿离会努力试试看！”
“只要你完成了这个最后的考验，那么，我就送你去能完成心愿的地方。在此之前，这把花伞的秘密，也该是时候告诉你了。”
“花伞的秘密？”阿离有些惊喜地瞪大了眼睛。哪怕那一夜已经过去了很久，可是，那神迹依旧深深烙印在了她的心里。
“没错，这是一把机关伞，那个雨夜里你能使用它，就说明你和它相当契合。你记好了……”
面对老师那温和的眼神，殷切的嘱咐，阿离一面听一面记，最终重重点了点头。
“老师放心，阿离一定学会用它！”
当抱着那把真正的牡丹花伞匆匆离去时，阿离只觉得心中一团乱麻。直到一头躺在小小的床上，她这才完全清醒了下来。
“阿离一定会成功的！”
她已经改掉了自称阿离的孩子气习惯，可是此时，她却又故态复萌，仿佛又回到了初到长安，一切从头开始的时候。她抱着花伞在床上打了两个滚，最终却又一骨碌起身。
和当年相比，她已经不是那个对机关术一无所知的小女孩了，既然得到了这件神奇的机关物，那么，为了完成老师交待的那桩任务，她应该好好熟悉这把牡丹花伞，至少得知道，当初雨夜中那如同神迹一般的闪现，到底应该如何好好掌握！
夜晚的小巷中，一个小小的人影在月光下一次次挥舞着牡丹花伞，苦苦练习，仔细琢磨。
虽然和这把牡丹花伞有缘，那四个名字诗情画意的招式，她也异常喜欢，然而，除了晚云落这一招，她很快就有所心得，不论是岑中归月，还是霜叶舞，又或者孤鹜断霞，她简直是练习得磕磕绊绊，每次招式施展出来之后，面对那飘忽不定的落点，她都觉得异常茫然。
难道，之前那个雨夜，她能够对这把花伞得心应手，那都是巧合吗？
到了天亮时分，阿离虽说已经勉勉强强学会了所有四个招式，但心里却已经做出了决定，此番初阵，在没把握用好这把牡丹花伞的情况下，这只能用作最后的退路。
春日的曲江池畔游人如织，明媚的阳光下，阿离打开了手中的牡丹花伞。那富丽的色彩顿时吸引来众多目光。阿离甚至不用看都能察觉到，那些眼神中既有惊艳，也有猎奇，以至于她只觉得一对长长的耳朵都在微微发烧。
尽管也曾经拿着一把自己买来的小小花伞在院子里独自跳舞，尽管对老师的这把牡丹花伞已经并不陌生，但是，第一次在这种大庭广众之下表演，阿离除了紧张，本来就有挥之不去的窘迫和羞怯。
她努力不让自己去留意那些围观的人，那些灼热的视线，只是将所有的心神都投注在那把伞上。
足尖一次次轻盈点地，身姿飘逸在空中旋转腾跃，手持花伞的小女孩就仿佛是春日里的花仙子，让人移不开目光，只希望她能永远地这么舞动下去。
只是，伞舞再美，却终有停下的时候。当阿离终于放下手中花伞，轻轻舒了一口气之后，她却发现四周一片寂静。她不由惶惑地抬起头来，可随之就只见一个比自己略矮一头，戴着金项圈的女孩子蹬蹬蹬朝自己扑了过来。
阿离下意识地往旁边避开一步，可当瞧见对方收势不及，整个人眼看就要一头扑倒在地上，她还是不由得伸出手轻轻扶了一把。然而，下一刻，那个矮小的身影就顺势撞入了她的怀中，如同牛皮糖一般死死抱住了她。
“兔耳朵姐姐，我又找到你了！”
阿离有些发懵。可很快就有个老仆人匆匆上前，手忙脚乱地赔礼道歉，又试图把人从她身边拉走。然而，那小小的女孩子却根本不肯松手，甚至死缠烂打地叫道：“兔耳朵姐姐，我叫崔离，我很喜欢你的舞，你能不能到我家做客？”
崔离……做客……这不就是老师说的，如果有人请做客，那就尽管去吗？
虽然一切发展一如预料，可阿离还是忍不住微微犹豫，可女孩子接下来那句话，却让她顿时怔在了那儿：“对了，熊耳朵姐姐呢？”
熊耳朵姐姐……她说的是阿洛！
阿离呆呆地看着面前那个和自己同名不同姓的女孩子，再看到那依稀相识的金项圈，她猛然想起了当初长安城门口的情景。那时候，有一个被老仆抱在手中的小丫头，伸手打算摸她的耳朵！
可是，都已经那么久了，一个小孩子竟然还记得自己？
她犹豫了一下，最终还是没有含糊过去，而是低声说道：“我和她暂时分开了……”
她还没把话说完，就听到了一个不假思索的回答：“那你们一定还会相见的！”
见阿离朝自己看了过来，小小的崔离展露出一个大大的笑脸：“就和我们这么久之后也能见面一样！兔耳朵姐姐，我记得你说过，你也叫阿离，和我名字一样呢！”
“嗯，我叫公孙离……”
一大一小两个阿离终究是一块走了，而跟在后头的老仆，则是明显松了一口大气，对于自家千金大小姐邀请一位混血魔种去家中做客，他并不在意，因为这早已经不是第一次了。大小姐喜爱那些长相和普通人不同的混血魔种，这已经是长安人尽皆知的事。
全家上下从最初的头疼到现在的司空见惯，他要做的，仅仅是多加留意，保护大小姐的安全，别让居心叵测的人借此使坏。
曾经因为囊中羞涩而没能坐成的奚车，如今在长安已久，阿离自然已经体验过，因此，被崔离强拉上了一辆机关车，她再也没有儿时那种见什么都新鲜好奇的劲头。因为，她还记得老师说过，接下来还会有人和她联络。
然而，哪怕她时时刻刻集中精神，可直到机关车到了崔家，她也没有发现任何端倪。于是，崔离拉着她蹦蹦跳跳下了车，她无可奈何地跟上了那欢快的脚步，也就渐渐丢开了那所谓任务的负担。
崔离那口口声声的兔耳朵姐姐，也许阿洛会觉得反感，可她察觉到的却只有善意和喜爱。
崔家的宅邸华美轩敞，厨房烹制的佳肴丰盛美味，尤其是那偌大的花园，哪怕比不得曲江池芙蓉园的宏大规模，却也远远不是阿离悄悄练过舞的慈幼堂那小院子能比的。在崔离的殷勤招待下，阿离品尝了佳肴，逛过了花园，就连头上也和崔离戴上了一模一样的紫牡丹。
于是，当崔离递上了一把百花折扇，请求她跳舞时，阿离根本不好意思拒绝。
尽管她只是第一次用一把折扇跳舞，舞步身姿都不可避免地有些生涩，然而，就仿佛是所谓的天分，那把扇子不过须臾就得心应手，仿佛是她指掌的延伸，哪怕还及不上牡丹花伞的如臂使指，可开合甩动之间依旧舒展自如。
直到崔离一面拍掌，一面轻轻哼唱起一首歌谣时，阿离方才微微一愣，原本随心所欲的舞步仿佛一下子就停顿了。
见崔离愕然望了过来，阿离顿时有些不好意思：“其实我没有真正学过跳舞，也不懂曲乐……”
“没学过跳舞？不懂曲乐？”崔离瞪大了眼睛，完全不相信似的瞪着阿离，直到对面和自己同名的兔耳朵姐姐双颊微微泛红，她这才赶紧摇了摇头，笑眯眯地说，“一回生两回熟，阿离姐姐你舞跳得这么好，是那些曲子配不上你！”
她曾经见过很多混血魔种，但那些人或粗鲁，或畏怯，或别有所图，或故作高深……眼前的兔耳朵姐姐却好生不同！
“你干脆到我家来住吧，我知道长安哪儿有最好的乐师，我请他们回来给你伴奏！”
“不不，我该回去了！”阿离有些慌乱地摇了摇头，放下那把扇子就想起身。结果，就如同她被强邀到这里时的死缠烂打，崔离直接纵身一扑，死死抱住了她的腰，继而就软磨硬泡，求她在此住一夜。
并不知道老师那个任务的后续，阿离顿时为难了起来。可就在这时候，一个侍女含笑送来了一份甜点——而大概是甜食勾起的兴趣，又或者是笃定她怎么也不可能跑掉，崔离稍稍放手，兴冲冲跑过去，两眼弯弯地用手捻起了碟子里一块杏仁酥放进嘴里。
当那侍女无可奈何地将碟子里另一块杏仁酥捧到阿离面前，连碟子一块塞在她手里，随即笑着离去时，拿着碟子的阿离却敏锐发觉，碟子底下仿佛粘着什么东西，手指一碰，她就判断出，是一张薄薄的纸片。
一瞬间的犹豫之后，她用指甲轻轻一刮一勾，揭下了纸片，随即借着吃杏仁酥为掩饰，快速瞅了一眼。纸片上只有寥寥数字——金戈楼取急字文书。
这难道是老师的吩咐？又或者仅仅只是别人的恶作剧？
阿离悄悄将手心中的纸条转移到怀里，心中却有些难过。尽管她在慈幼堂中也有一些玩得好的同学，可是，随着她专心学习，不知不觉就和他们疏远了，而就算是他们，最初见到她迥异常人的相貌时，也不免有些戒惧。可以说，崔离是唯一喜爱且亲近她的陌生人。
而现在，她要欺骗这样一个刚刚结交的新朋友吗？
“阿离姐姐，杏仁酥好吃吗？”
随着这一声轻唤，阿离如梦初醒，随即很不自然地笑了笑：“很好吃……但今天吃得实在是太多了，我得走一走！”
话音刚落，崔离就一把拽住了她的手：“我家里可大呢，我带你四处逛逛消消食！”
阿离本该庆幸这天赐良机，可当她真的跟着崔离在这偌大的崔府当中闲逛的时候，她虽然努力寻找字条上的金戈楼，心里却极其过意不去。直到小半日功夫转了一个遍，她根本没有找到字条上那地方，自然而然又渐渐焦虑了起来。
可是，看到暖阳的照射下，崔离的额头上已经渗出了细密的汗珠，她就把试探的话语吞了回去，从腰间解下手帕给人擦了擦，见崔离笑得明媚而灿烂，发现此时两人已经来到围墙边，她就尽量用最若无其事的声调问道：“你家这宅子真的好大，看你走得满头大汗。”
“已经走到头了，隔壁就是刘胡子家。”
阿离忍不住笑了起来，“刘胡子？这是谁起的绰号！”
“因为他有满脸大胡子！刘胡子可凶了，我本来想叫他凶胡子。”崔离做了个凶巴巴的鬼脸，“小时候有一次我爬墙溜过去玩，撞见他在金戈楼里擦刀，他一刀突然挥过来，吓得我哭了好久，他只能乖乖送我回家，然后给我爹低声下气赔礼！”
出乎意料地听到了金戈楼三个字，阿离不禁心情一松：“是你偷偷爬墙过去，不该你赔礼吗？”
“可他吓着我了，当然该他赔礼！”崔离异常理直气壮，紧跟着甚至抬眼打量那道高墙，似乎在考虑是不是要再翻墙去隔壁刘府溜达。
虽说如果放纵崔离任性一把，自己能试探出金戈楼的虚实，然而，阿离还是不假思索地一把拖住了这个比自己当初还要淘气的千金大小姐，随即二话不说就往回走。至于身后小丫头那抗议的嘟囔声，阿离只当没听见。
一大一小离开这堵高高的围墙老远，一旁的花木丛中，没多少存在感的老仆却是突然闪了出来。他笑容可掬地看着那一高一矮的背影，却是轻轻舒了一口气。
这个公孙离，还真是个不错的小姑娘。
深夜的崔府，随着各处屋宅的主人和下人纷纷歇息，灯火大多都熄灭了，只有路边的石笼中，尚有灯烛长明。只是，除却巡夜的人之外，却也少有人在各处甬道又或者小道上行走。因此，当客房中的阿离背着收起的牡丹花伞悄然闪出门时，恰是无人瞧见。
阿离飞快地潜行出了院子，仿佛这黑夜就是舞台，那无数静静矗立的屋宅就是观众，而自己正迈开轻盈舞步，在最广阔的舞台中向观众致以最精妙的表演。
她完全忘记了自己还是第一次在真实的地方潜入，而不是慈幼堂中某些课程中的演示，也完全没有去想一旦失败的后果。
她只知道，这是老师交给自己的第一个任务，而只要完成，她就能够拥有实现最大心愿的机会和能力。
而且，那座金戈楼不在崔府，她也丢下了最大的心理负担。
当阿离最终来到那一座分隔两府的高墙之下时，她深深吸了一口气，随即猛然一跃，登上了围墙，随即又用最快的速度坠地，一个翻滚躲入了某处角落。
这是崔府隔壁的刘府。早有准备的她压下所有彷徨不安，随即用心地回忆白天听到崔离说的隔壁刘府情形。哪怕小小的崔离并不记得很多，但是，能让一个翻墙的贪玩小女孩都能直接闯入的金戈楼，必定距离这堵围墙不远。
只是耐心倾听了片刻外间动静，阿离就悄悄探出头去，随即纵身轻跃，几个起落后，她稳稳当当地落在了十几步远处的一处树梢上。借助树梢的高度，她通过树叶的缝隙观望着四周的环境，须臾就盯住了不远处的一座小楼。
那是目光所及之处最显眼的建筑。应该就是那座金戈楼？
几乎没有太多时间细想，阿离迅速从树梢下地，借着花木乃至于围墙和屋宅的阴影，悄然接近。夜色中的小楼没有点灯，也听不到任何人声，可越是这种静谧无人的环境，越是逐渐接近这座二层小楼，她就越是不安。
当她终于能够看清那两扇格栅门上的雕花时，一声犹如咆哮一般的大喝陡然传来：“深更半夜，何方宵小来犯？”
面对如此厉喝，阿离只觉晴天霹雳在头顶炸响，简直慌张极了。
当初阿洛姐姐就是因为在街头贸贸然伸手偷东西被人抓了现行，而且还被她看到，这才失落沉沦，浑浑噩噩，最后不辞而别；而如果她眼下也被人当场抓住，送去崔离面前……