噹、噹。
奚车轻轻震颤了几次后稳稳停住，车外传来急促的脚步声，两队兵卫护在奚车左右。
上官婉儿面色如常地坐在那，等外面交谈声弱下去，又吸了口气，让腰杆挺的直一些。
距离太极宫最高处，只剩最后的几步了。
上官婉儿低头凝视着自己双手，想确定它们并未颤抖。
车外传来那绿袍官吏与几名将领的话语声，前者不断套着近乎，后者却只是冷淡地答应几句，例行检查几架奚车各处。
这里是女帝的居所，长安城所有坊运转的唯一核心，这世上权势最集中之地，自不可随意通行。
上官婉儿轻轻吸了口气，心底划过几幅前些时日离家的画面。
那是在一座别致的阁楼前，清澈的溪水自脚边流淌而过，这在云中那片贫瘠之地颇有些奢侈。
‘婉儿，你此次去长安，娘亲始终放心不下，那里就如龙潭虎穴，稍有不慎便是杀身之祸。
咱们一家已是从那里出来，也不必再去多掺和什么。’
两鬓已然斑白的母亲温柔劝说着，目中总是满满的担忧，放心不下。
‘娘，孩儿必须去长安。’
‘婉儿，你何必如此固执？那里并不是一个会跟你讲道理的地方。’
上官婉儿记得自己没有回答，只是用目光给了母亲自己的答复。
母亲终究……
“上官姑娘？前面就是太极宫，要下来走几步了。”
车外传来一声呼喊，车门也被人拉开缝隙。
上官婉儿嘴边带着似有若无的笑意，矮身出了那琉璃质地的车门。
周遭兵卫林立，前路铁甲盈门。
太极宫的宫门就在不远。
几名宫娥迈着小碎步赶来此处，她们穿着统一制式的长裙，能在太极宫做事自都是精挑细选出的美貌女子。
那绿袍官吏凑了上来，笑道：
“上官姑娘，稍后您就跟女官一同入内，里面住处都已安排好了，武大人得了空就会召见姑娘。”
上官婉儿轻声问：“大人不进去吗？”
“您看，这说笑了不是。”
绿袍官吏忙道：
“太极宫规矩，外吏不得擅自入内，我只是做些采买之事，需特定时辰才可进一两道宫门。
倒是女官们会方便许多。”
上官婉儿轻轻颔首，似乎这般规矩是第一次听闻。
“姑娘，以后还请多多照拂。”
“大人客气。”
上官婉儿应了声，那双眼眸仿佛能看透这家伙心底的小算盘，却只是含笑应着，并未多说什么。
不多时，便有女官前来接走上官婉儿，一队侍卫于左右护送，顺便帮上官婉儿抬一抬行李。
行李仅有两只木箱，一只是换洗衣物，一只装了许多笔墨纸砚。
吃饭的家伙事儿自不能离身。
上官婉儿略微思量，还是故意做出‘满是新奇又努力表现沉稳’的模样，这般更符合一个被招入宫中的女子形象。
没来得及欣赏太极宫内的多少景色，她就被带到了离着宫门不远的阁楼中。
这里推开窗户就是高高的宫墙，还是太极宫的外围，能见到的色彩都颇为单调。
接下来的流程有些繁复。
先是来了两名体态颇为丰腴的女官，将上官婉儿的行李开箱，一件件、一样样的拿出来，问这是何物。
就连女子都有的内衣都不放过，要检查是否藏了机关暗器。
检查完了衣物，她们板着个脸，一左一右站在上官婉儿面前。
左边女官脸上写着凶神、右边女官脸上写着恶煞，四只张开的鼻孔颇有喜感，让上官婉儿反而没了什么紧张之感。
两位女官接连道：
“这些笔杆其内如何？笔帽可否打开给本官看一眼？”
“这墨是什么墨？怎么保证里面没有毒性？您说要什么墨，咱们立刻为您备上，这些我们就拿走了。”
“姑娘可在我们二人中选一位，稍后沐浴更衣在旁服侍姑娘，必须要我们亲自服侍。”
“这里是太极宫，规矩森严了点，姑娘不要介意……你这玉钗可否取下来让我等检验？”
“这些衣服干脆不要也罢，宫内会连夜为你量体裁衣，这些款式也太老旧了些，如何面圣？”
总算，屏风内外忙了几阵，又是脱衣、又是沐浴。
待华灯初上，出了浴桶的上官婉儿换上了一身素白长裙，张开手臂转了个圈，这两位女官才满意地离开。
她们走的时候还连连夸赞上官婉儿身段出众，说不得会被哪位殿下瞧上，从此飞上枝头云云。
上官婉儿：……
随手将长发束起，她走向书桌旁的木箱，蹲下身子，细细整理着被胡乱排放的笔贴。
机关灯盏散发出柔和的白光填满了这幢精致的小楼，也映着她如雪的肤色。
云中的风沙不曾让这份晶莹蒙尘，笔墨熏染也未曾让这份白皙退却，习武多年也多是养气御气，反倒让她更显水灵。
她就静静蹲在那，任凭几缕长发自耳畔滑落，专心整理着木箱中的事物。
房门被人推开一条缝隙，一颗小脑袋凑了进来，却是个小宫女，梳着双环垂髻、模样俏皮可爱，那双圆眼左看右看，寻到了书桌旁的婉儿。
这小宫女眨了下眼，连忙推门进来，嗓门却是出奇的响亮：
“大人您放着，奴婢来收拾就行！”
“无妨，我自己收拾便……”
“哎！”
那风风火火冲进来的小宫女脚下平地被绊，双手高举、即是要以面抢地。
上官婉儿几乎下意识起身，脚下已运了力道，却又立刻忍住，只是抬手试着努力了下，指尖与那小宫女的发簪依依惜别。
啪！
小宫女结结实实摔了个‘五心朝地’。
上官婉儿目中划过少许歉然，连忙向前搀扶，轻笑道：“太极宫中的礼都这般大吗？”
“嘤。”
小宫女顿时泪眼婆娑，捂着鼻子连忙爬了起来，委委屈屈地道：
“我帮您收拾吧，做不好事又要被管教婆婆骂，还不给吃饱饭。”
门口又有颗小脑袋探了过来，与门内小宫女一般装束，只是生的更为秀气些、身子更纤弱些，此刻目中也有些着慌，与上官婉儿对视一眼就吓得缩脖子，忙道：
“大人，我、我、我……我也是过来服侍您的！”
“进来就是，我又不会打你们，”上官婉儿笑着唤了句，“你们要收拾就去整理床铺，这些笔帖书籍，都是我不经人手的喜爱之物。”
“是、是。”
“包在我身上就行了！”
捂着鼻子的宫女把胸口拍的砰砰作响，让上官婉儿又禁不住一阵轻笑。
少顷，上官婉儿坐在书桌后，摊开一张宫廷良纸，取来刚得的墨锭、在砚中滴了清水，刚要动笔研磨，一旁又传来了轻呼声：
“大人！放着！我们来！”
那鼻尖红肿的小宫女又风风火火地跑了过来。
上官婉儿笑道：“研墨是静心之事，也是书写的准备，此墨与我还不熟，需我慢慢研磨。”
“哦，”小宫女弱弱地看了眼门口，“那您让我在这里站会儿，就当是我在研墨。”
婉儿问：“太极宫规矩这般多吗？”
“那几个管教婆婆可凶了！”
“你们叫什么名字？”
“我叫采娥，她叫采霁，都刚入宫不久呢！我是来混口饭吃，她是想以后找个好人家嫁了！”
这采娥明显比采霁活泼许多，双手扶着书桌边缘，好奇地看着上官婉儿研墨的手法，又觉得跟自己所学也没什么两样。
采霁在床铺那忙碌了半天，总算满意地舒了口气，又赶去准备夜寝用的熏香。
“大人，您写字的时候也会手抖吗？”
采娥趴在桌边小声问：“听人说您是当世大家，刚开始练笔时手抖过吗？我每次握笔都抖的厉害，被她们笑来笑去。”
上官婉儿含笑点头，目光落在渐渐发开的水墨之上，略有些出神。
她自是抖过的。
只是并非初次握笔。
墨中仿佛韵开了少许心事。
又见那年长安落花，尚扎着羊角辫的孩童在周遭华服男女的环视下，一笔一划写着方正大字。
那已是十多年前……
“了不得，了不得啊，不愧是宰相之孙，这才多大年纪，这字已成气候，颇有宰相之风！”
孩童当时的小脸上满是喜悦和自得。