就在张辽发起攻击的前一刻，中军大营之中，灯烛毕啵，袁绍仍坐在案台前，今日的大胜令他兴奋的难以自已，虽然已近子时，但依旧是丝毫没有睡意，脑海中各种念头纷至而来。
世人皆以为他出身四世三公的汝南袁氏，身世显赫，却没有多少人知道他母亲为婢使，只因嫡庶之差，在袁氏地位卑贱，受尽兄弟的淡漠和嘲讽！
幸得父亲袁逢喜爱于他，将他过继给已死无子的伯父袁成，成为袁家名义上的长子长孙，才改变了他庶出的身份，具备了争夺袁氏家主的资格！
他奋发读书，结交豪杰，少年便为郎官，弱冠任濮阳长，想要做出一番事业，不负大丈夫之志！可惜父亲死的太早，叔父袁隗执掌袁氏后，不喜他的出身而偏爱袁术，令他气愤难平！
无望入主袁氏，他岂能甘心，便另辟蹊径，养名纳士，以求自强！
二十二岁时，母亲亡故，他辞官服丧三年，服毕之后，又为父亲补服三年，正当风华正茂的他却隐忍在祖籍汝阳整整服丧六年，不为世人所知！而彼时同胞兄弟袁术却每日与雒阳公子哥田猎游玩，奢淫无度，反被举为孝廉，叔父何其不公！
不过他的六年隐忍并没有白费，一些名士慕名与他来往。二十八岁，他徙居雒阳，仍然隐居，其时正值党锢之祸，宦官与士人争斗厉害，他抓住这个机会，养死士，并暗中结交张邈、何颙、许攸等党人，他多次与之商议对策，助党人避难，而名望大涨，来访宾客堵塞街陌。
中平元年，黄巾乱起，河南尹何进被任命为大将军，闻他名声，辟召于他，他看到了崛起的时机，决定应召。他第一眼看到何进时，便心中不服，一个屠户居然做了大将军！彼可取而代之也！
此后他在何进的赏识下青云直上，先后担任担任侍御史、虎贲中郎将、中军校尉，掌管西园一军，但他不满于此，去年四月灵帝驾崩，何进与蹇硕争权，他便趁机指派自己暗伏在何进手下的门客张津游说何进，诛杀宦官势力，何进一向有招揽士人之心，于是袁绍暗中结交的党羽皆得重用，张邈为骑都尉，何颙为北军中候，许攸为黄门侍郎，他通过何进建立起了一个政治利益集团。
诛杀蹇硕之后，他这个中军校尉一跃成为首领，曹操、鲍信、淳于琼等西园将领皆在麾下，此时他叔父袁隗为太傅，录尚书事，士人集团压过了宦官集团，但他仍不满足自己的地位和实权，决定下一盘大旗，蛊惑何进召四方猛将和英雄豪杰进京，诛杀十常侍！于是鲍信、王匡、张辽等将领被外派招募士兵，董卓、丁原、桥瑁被召集入京。但在丁原入京、董卓兵至渑池时，何进却后悔了，阻止董卓入京。
事已至此，他岂能放弃，便联合已成气候的士人集团，以前大将军窦武被宦官杀害的旧事威胁何进，逼得何进不能退缩，于是任命他为司隶校尉，假节，有代大将军处置武将的权力，兼领一千二百司隶，监察百官，加上自己暗中招募的千余部曲死士，他的权势已经远远超过嫡出的兄弟袁术！
只是他志向深远，所谋甚大，岂能满足于屈居一个屠户的手下，于是他又暗中假传何进命令，在郡县捕杀十常侍的亲属，又催促董卓，命他进军到雒阳西面的平乐观，将何进彻底逼上与了十常侍对决的死路！
很快，无谋的何进死于狗急跳墙的十常侍之手，天子也被劫持，他心中登时狂喜，知道机会来了，又恐自己实力薄弱，当即联合兄弟袁术和叔父袁隗，矫诏杀死宦官亲党许相、樊陵，攻入皇宫，尽杀宦官！
之后，他准备救回天子，以他此时的地位、名望和实权，足以取代何进而成为大将军，效法伊尹和霍光，成为大汉的中兴辅弼之臣！可惜的是，他被亲手召来的董卓反噬了，董卓那贼子先一步劫驾，又迅速夺取了丁原和何进、何苗的部曲，掌控大权，令他不敢轻与妄动了，他虽有机会，但却不愿意去赌！
他心中不甘和愤怒之余，忽然萌生一个想法，大汉如今已经是穷途末路，火德难兴，何不自凭借自身的名望，自起炉灶！于是他无视鲍信劝他诛杀董卓的建议，暗中派亲信颜良、文丑、逢纪、许攸等提前出京，他则借董卓废立天子之事，大义凛然反对，悬节于上东门，而奔冀州，直至渤海，暗中招兵买马，准备起事。
直至今日，他为一方诸侯，关东诸侯盟主，又大败董卓，诸侯声望无过于他者，只要逼得韩馥出让冀州，占据一州之地，他的大业可期！至于真正兵进雒阳，击杀董卓扶持天子，他可没这个想法，估计诸侯也没几个有这想法的。
他有今日名望，得益于汝南袁氏名望，但更是自身谋划的结果，乃至嫡出的袁基、袁术论名望反不如他。走到这一步，不知费了多少心血，不容易啊。
正在袁绍心中踌躇满志、感慨万千时，外面突然传来一阵鼓声，他不由一惊，立时吩咐道:“来人，去查探是何人击鼓……”
他话音未落，外面鼓声霎时间大作，一时之间四面八方都是鼓声，震得整个营地仿佛都在摇晃！
袁绍霎时间浑身冷汗，一颗火热的心仿佛被冰水浇透，沉了下去，脑子里只有一个念头:“敌袭!敌袭！”
他深知这个时候自己大营的情况，士兵苦战一日，又打扫战场，早已疲惫不看，而淳于琼诸将正在醉睡。
要吃大败仗了，弄不好就是全军覆没！
袁绍脑子一阵发晕，这时一个身披甲胄的将领冲了进来，袁绍看到他，心中一喜，喝道：“速速擂鼓聚将，整军迎敌！”
那将领沉声道：“敌人鼓声太大，此时擂鼓无用，只能期望各营自行应敌，末将的职责是保护主公！”
袁绍心中焦急，却也知道那将领说的是实情，三两下披上甲胄，提起长剑，大喝一声：“出去看看！究竟是何方贼兵来袭！”
到了营外，那将领迅速集结中营两千精锐兵马，而袁绍两步登上点将台，放眼看去，月色下除了中军，不远处其他几个营寨尽是厮杀，暗中也不知有多少敌人。
他高声询问瞭望台上查探敌情的士兵：“敌情如何？”