初平四年秋，七月末，兖州济阴郡，定陶县，年已四旬的曹操正在州牧府处理公务，他刚在南边大破袁术，如今正是气势雄壮，手下有兵马五万有余。
这时，一旁佐吏禀报：“使君，戏先生求见。”
“快请进来。”曹操放下手中文书，急忙吩咐。
很快，一个略显瘦弱的文士匆匆进来，正是曹操倚重的谋士戏志才。
曹操见到戏志才，颇是高兴，笑道：“志才所来何事啊？”
戏志才急声道：“主公可是令人杀了边让？”
“哦？汝为此事而来？”曹操眯起了眼睛，抚着胡须道：“不错，边让匹夫，恃才狂傲而实无一能，又几次污蔑于吾，此番又暗中谋算于吾，自当该杀。”
戏志才叹道：“边让不过一儒士，何来异动，此番是他乡人诬陷于他……”
曹操摆摆手，笑道：“吾欲杀之久矣，如此假才，于国无用，杀便杀了，无复再言。”
戏志才皱眉道：“边让在陈留乃至兖豫素有名望，又与陈公台交好，主公杀了他，又夷灭全族，恐引起士人不满，变生肘腋哪。”
“哈哈哈哈。”曹操大笑道：“志才多虑矣，吾今掌精兵五万，驻守兖州诸郡，不弱于袁本初，何惧区区一文士哉！”
戏志才只能摇头。
曹操突然又不明不白的说了一句话：“听闻朝廷任命张辽为青州牧，治在东莱。”
戏志才沉吟道：“不错，却有此事，只是属下对张辽其人并不了解，坊间传闻，多有不实。”
提起张辽，曹操眼里露出复杂的神色，良久叹道：“张文远，吾亦难料也。想当初吾与允诚西进雒阳攻打董卓，兵败于荥阳，兵马折损惨重，十不存一，而后吾亦被张文远弩兵伏击，本以为必死无疑，不想他竟然放过了吾，也放过了允诚，着实令吾不解，不过自此，吾知他与董卓非一心也。其后张文远突袭酸枣，大破诸侯，更在酸枣城外截击允诚、孟卓、伯业，一番侮辱，却不曾害之。”
戏志才奇道：“竟有此事？坊间传闻张文远以八百精兵大破关东十万兵马，张文远果真如此善战乎？”
曹操叹道：“八百破十万，与三千破十万有何分别，此关东之耻也。而张文远，却有善战之能，他初平元年时在董卓麾下还不过一个不知名的司马，不想四年不到，而今竟然做了征东将军、青州牧，必有其不凡之处，只恨他当初在大将军府下时，吾未曾结纳而收为己用。”
戏志才神色凝重起来：“如此，张文远在青州，便多出许多变数，若与刘备、田楷为盟，来攻兖州，恐不易应对。”
曹操大笑道：“张文远虽勇，吾岂为病夫乎？他在青州不过数千兵马，吾十倍之，何所惧哉？”
戏志才也点头道：“主公所言极是。”
没想到曹操突然又蹦出一句：“听闻允诚此番在青州相助张文远。”
戏志才立时明白了，曹操对鲍信起了疑虑，他沉吟了下，道：“鲍济北素以主公马首是瞻，纵助张辽，也不过是念往日情分而已。”
“不错，本是如此。”曹操眯着眼睛点了点头，但谁也不知他心里是怎么想的。鲍信虽然唯他马首是瞻，但毕竟也曾是一路诸侯，更是曾经比他强大，如今鲍信兵马仍是独立，他不得不顾虑一二。