青州济南国，州牧府中，貂蝉去偷偷教导孙尚香武艺去了，步骘、鲁肃、吕岱等人在处理政事，张辽则在后院与弟子诸葛亮，还有孙权一道看书。
“师父。”诸葛亮看张辽读罢一卷书，趁着空当询问：“亮有一惑，师父为何断定曹操出兵后，兖州必有大乱？”
孙权也看了过来，显然也想知道答案。
张辽合上书，道：“为师已经向汝讲过，袁绍的冀州牧与曹操的兖州牧皆是州府迎立而来，汝二人以为他们最大的弱点是什么？”
诸葛亮道：“根基不稳。”
孙权也连忙点头应和。
张辽道：“正是根基不稳，在这种情况下，袁绍与曹操采取了两种截然不同的方法，袁绍联结地方士族，致力于地方治理，将战事基本都开在冀州之外，并且一切战事皆是以维护冀州利益为主，所以冀州稳固，人民爱戴袁氏，而曹操则差了许多，他被兖州迎为兖州牧，却不懂得维护兖州利益，先是擅杀名士，而后屡屡出兵征伐，违逆了兖州人的利益，加上州里还有张邈这个诸侯，岂能不遭背叛？”
事实上历史也是如此，袁绍在冀州治理十余年，深得冀州人心，以至于他死后两个儿子逃奔塞北乌桓，还有数万百姓跟随。而曹操初时做的远远不如袁绍，所以兖州人民爆了他的后庭花，让他几乎无家可归，兖州八十县只有三县没有叛乱，可见老曹在兖州不得人心到了何等程度，还傻乎乎的去征伐徐州。
不过袁绍宽厚而无威严，得人心而不会用人才，加之做冀州牧之初是被地方势力迎立的，而且是两个地方势力，先天不足，导致后来无力压制，败于内讧。而官渡之战对于袁绍的实力损伤虽然加大，但他当时占据四州之地，完全可以重整旗鼓，却因襟怀不足，前期太过顺畅，起步太高，经不起打击，一下子气死了，因为他是被自己前期一直扶持的马仔给打败了，可谓自掘坟墓，这种心理落差让带头大哥情何以堪，换作其他人恐怕也轻易承受不了。
曹操在得人心上不如袁绍，但他最擅长用人，而且占据挟天子优势，而曹操擅长用人，恩威并济，又和刘备一样是小强一样的人物，起步低，经历挫折多，马仔上位，吊打高富帅，自然是败而不馁，坚忍不拔，所以笑到了最后。
当然这些事都是后来生的，是张辽平日里自己分析警示自己的，他自然不会对诸葛亮和孙权讲。
即便如此，孙权和诸葛亮二人对张辽的分析已经很是佩服了，眼下的诸葛亮还不是后来那个料事如神的军师，不过诸葛亮的见识仍然是不凡：“师父，那袁绍与曹操岂非将来要受制于地方势力，后患无穷？”
张辽暗赞他的聪慧，点头道：“正是。”
孙权却问道：“该如何平定这些地方势力，岂能容他们主导朝廷大吏？”
张辽诧异的看了孙权一眼，却没有拒绝回答：“有两个办法，一者强势入主，不依赖地方，不受地方制约，二者改变体制，瓦解他们操纵地方政事的根基……”
诸葛亮和孙权都静静的听着，张辽的很多见解对他们启很大。
……
兖州，陈留郡，曹操出征徐州的第十日傍晚，陈留太守张邈刚回到府上，忽然弟弟张过来，说是有一朋友来访。
张邈随着张来到他家，看到府中几人，不由面色微变，来者赫然是陈宫和许汜、王楷诸州府从事，他心中顿时知道了是什么事。
“使君。”几人坐下后，陈宫开门见山：“今雄杰并起，天下分崩，君以千里之众，当四战之地，抚剑顾眄，亦足以为人豪，而反制于人，不以鄙乎！今州军东征，其处空虚，吕布壮士，善战无前，且暂迎之，共牧兖州，观天下形势，俟时事之变通，此亦纵横之一时也。”
“这……”张邈犹疑道：“吾与孟德情若兄弟……”
陈宫反驳道：“君以他为弟，他岂以君为兄，曹操此番出征徐州，已夺君近半兵马，此贼行事暴虐，先杀边文礼满门于前，又屠徐州在后，所做作为，暴戾不仁，天人共怒，如此狠毒之人，他日必然不会容君性命。”
张邈面色连变，一旁许汜进言道：“张使君切莫迟疑，曹操不用我兖州之人，而今兖州八十县，已有七十余县响应杀曹，此谓众望所归，曹操已然众叛亲离矣。”
“竟有如此多人？”张邈大惊。
张道：“不错，李封、氾嶷、徐翕、毛晖、薛兰、薛永诸将皆响应，小弟还联络了豫州刺史郭贡，他有数万兵马，加上兄长与吕布，足以掌控兖州，斩断曹操退路。”
张邈徘徊片刻，咬牙道：“如此，便迎奉先，共谋大事！”
陈宫道：“吾去河内迎吕布，他方今穷困无路，必然响应。”