底下众人纷纷劝孙策，尤其是一些曾在伊水跟随孙策与张辽打过仗的将领，皆认为不宜援助张辽伐袁术，唯有宋超皱起眉头，正要进言，孙策目光扫过众人，铿然道：“江东诸贼，不足为惧，袁术称帝，方是大逆，吾意已决，留两千兵马断后，余者随吾奋力向西，不求攻破寿春，但让刘勋不能北进一步！”
……
黄昏，徐州，下邳国与沛国交界之处，吕布这边同样受到了阻碍，曾经英姿勃勃的吕布坐在大帐之中，斟酒自饮，眉头紧锁，正当他准备发兵向豫州沛国牵制纪灵时，徐州后方郡县生乱。
吕布心里很清楚，这是那些世家在作乱。
徐州的世家势力很强，郡县乡里处处都是世家各种子弟为吏，堡坞更是不计其数，其中郯城作为曾经的州牧治所，世家势力最大，陶谦死后，刘备在郯城担任了一段时间州牧，到了吕布时，他一边与土豪曹豹结亲，一边直接将治所移到了下邳，总算掌控了一些郡县，但徐州大多郡县吕布还是不能掌控的，他一个外来者无力与本地世家争锋，虽然勇猛无敌，却不敢与世家明刀明枪作战，否则连徐州牧都保不住。
这几年吕布可谓真正经历了世事，他此前在并州对抗过匈奴鲜卑，在丁原手下呆过，在董卓手下呆过，与王允短暂的执掌朝廷，而后奔波，被袁术拒绝过，被袁绍算计过，在张辽身边呆过，但那些都是短暂的，只有担任徐州牧这段时间最长，给这个战场纵横的猛将影响和打击也最大。
原本世家就看不起他这个并州出身的武将，张辽推行科举之后，世家反抗甚大，让吕布真正体会到了猛虎困守平原的窘境，让他知道自己纵然勇武，那也只是在战场之上，到了州郡，他根本无力掌控地方，无力对抗无处不在的世家势力，比之曾经的野心勃勃，如今的他沧桑了许多。
他最倚重的谋士陈宫与那些世家势力也是暗中来往，让吕布不敢信任。
此番吕布援助张辽讨伐袁术，本就遭到很大阻力，此时更是后方直接生乱，吕布不傻，自然明白是怎么回事。
该进还是该退？
吕布勇猛不差于孙策，但却缺乏孙策的果决，一直到夜半之时，他还在犹疑，不想外面突然传来嘈杂声，正要派人询问，有人匆匆来报：“郝萌作乱，正率乱兵攻打下邳城！”
吕布如今在下邳与沛国交界，与下邳城相距还有近百里。
听闻部下作乱，吕布面色大变，醉意全醒，立时起身喝道：“传令，连夜回兵下邳城，诛杀郝萌！”
吕布不知道的是，在他的后方，让他信任的岳丈曹豹正与一人密谋：“吾有一次听奉先提过，他偶然认出大江之上掌控舟船者，乃张辽从弟张健，要防张辽控制江淮，可从此入手……”
( 汉末召虎 )