“不愧是被皇上亲口夸赞过的人，说话好有底气呀！”
“不但说话有底气，艳福也是真的不浅，好羡慕。”
“可不是吗，要是有个红颜知己来为我送行，我肯定也能超常发挥。”
“屁，没有真才实学，给你十个红颜知己也白搭。”
说话间，只见那位小姐从旁边的随从手里接过一只木箱递给薛初融。
“这是我特意让人给你准备的吃食和提神的丸药，保证你吃了精力充沛，不会闹肚子，除了这些，你这几天不要吃别的东西，另外还有夜里防寒的衣物和毯子，你冷的时候记得拿出来用，千万不要着凉，三天后我还在这里等你，给你设宴接风。”
“好。”薛初融答应着，接过木箱，向杜若宁深施一礼，除了一个“好”字，再说不出别的话。
“天呐，若宁小姐想得好周到，比我爹娘都周到。”有人轻声感叹。
“原来戏文里唱的穷书生和富家女是真的，我这么才华横溢的人，怎么就碰不到此等好事。”
“与才华无关，小姐们主要看脸，你太丑了。”
“嘘，别吵别吵，若宁小姐要对我们说话。”有人急急提醒。
人群顿时安静下来，紧张地注视着杜若宁。
杜若宁微微一笑，向着众考生福身一礼：
“我和薛同学乃惺惺相惜的同窗之谊，并非大家想的那样，因为我的突然到来，打扰了大家的入场秩序，实在对不住，在此祝愿大家都能旗开得胜，得偿所愿，不负十年寒窗苦，一举成名慰平生。”
女孩子的声音清脆悦耳，如同山间潺潺清泉，却瞬间点燃了考生们的热血，大家不觉站直了身子，再一个长揖到底，齐声道：“多谢若宁小姐！”
这声音整齐又响声，带着少年人高涨的热情穿透云霄，惊起飞鸟无数。
贡院门前，宋悯正和礼部尚书赵秉文，以及另外几个官员一同察看考生们的入场情况，那声响彻云霄的“多谢若宁小姐”传来，让他有片刻的愣神，随即猛地向那边看过去。
隔着人山人海的考生，他什么也看不见，便急急吩咐道：“长河，去瞧瞧怎么回事。”
长河像个幽灵站在暗影里，闻言身形一晃，倏忽不见了踪迹。
旁边的官员看得瞠目结舌，适时拍了句马屁：“首辅大人身边真是卧虎藏龙啊！”
宋悯客气地回了句“哪里”，随后轻咳两声，将手炉在袖中捂紧。
少顷，长河又无声无息折返，对宋悯耳语道：“若宁小姐来给同窗送考，顺便为其他考生提神打气送祝福，考生们在向她道谢。”
宋悯又意外又惊喜，没想到这个时间竟然能在这里看到阿宁。
做为三元及第的状元郎，每逢科考，嘉和帝总喜欢让他到场走一遭，好给考生们带去一份好运气。
而他从内心来说是不愿意来的，因为起得太早，更深露重的，会加重他的咳喘。
但是阿宁来了，更再深，露再重，咳喘再厉害，他也认为是值得的。
“快带我去。”他激动地命令。
长河应是，引领他向门外而去。
“首辅大人要去哪里？”赵秉文问道。
宋悯却顾不上回他，跟着长河大步而去。
众人都看呆了，相互感叹说从未见首辅大人走得这么快过。
温文尔雅又身娇体弱的首辅大人，平时走路连蚂蚁都踩不死，没想到也有这样风风火火的时候。
“许是怕若宁小姐的出现引发学生骚乱吧！”有人猜测道，“不过，那位小姐不是要抛绣球招亲了吗，怎么还到处乱跑？”
“养不教父之过，都是杜关山惯的。”赵秉文带着十二分的鄙夷说道，“老夫活了大半辈子，就没见过这么能折腾的女孩子，要是我女儿像她这样，早就一顿打死了！”
众人都知道，尚书大人从君子赛那会儿就对若宁小姐印象不好，逮着机会便要拿若宁小姐做女孩子的反面教材，因此也都见怪不怪。
宋悯随着长河紧赶慢赶到了地方，恰好看到杜若宁在两个婢女的搀扶下上了马车，车夫扬鞭，侍卫催马，一行人很快消失在熙攘的人群之外。
“阿宁！”宋悯唤了一声，情急之下施展轻功追了上去。
好在此时天色仍然黑暗，考生们全都在兴致勃勃地谈论若宁小姐，没人注意到他。
马车跑得不算太快，宋悯一口气追到空旷处，终于追上，闪身拦在了马车前面。
郁朗紧急勒住缰绳，马蹄擦着宋悯的鞋尖停下来。
“若宁小姐！”他捂着心口唤道，“请恕我冒昧打扰，我有几句话想要和你说。”