这一天，金陵县县城热闹非凡，城南、城西两处城门全部敞开，乡下众多百姓闻风而来，甚至于金陵府城中都有不少人来此，一时间整个县城内竟显现有些空前盛状，尤其是县衙之外，那可谓是人山人海、车水马龙。
金陵府距离金陵县只有几十里远，来此之人多是一些好事者，还有一些喜欢看热闹的人。
每年初春二月的县试，是最引人瞩目的时候，也是最能看热闹的时候，同样这也是金陵县的一件大喜事，不仅是对应试者来说，对一些有志的寒门子弟也是如此。
青砖筑成高大的城墙围绕着整个县城，城门处陆续有很多进城看热闹、图喜庆的百姓赶来。
县城之内——
今日是县试结果公布之日，一众形形色色的百姓，亦或寒门、读书人都来到县衙之外，焦急的在县衙外徘徊，等待正午衙役贴榜。
自文帝废除实行了几百年的九品中正制，开创科举制度以来，民间便流传着一句千古名言：鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。
用此来形容科举制度固然过了，但终究是这个理。
单说这小小的秀才功名，虽然很多人调侃过一句穷酸秀才，但只要是一个脑子不傻的秀才，都能活得非常滋味、舒坦。
只要取得了秀才功名，不说免粮、免役、免跪拜等等一系列优待，就说这一条，秀才以上功名犯罪必须请省学政革出功名才能治罪。
一般情况下没有什么罪大恶极，周廷是不会轻易革除他们功名的，因此犯点小罪都没人能治他们的罪。
还有就是，在古代只有秀才能真正意义上有资格用奴婢，像贾凝、贾宝玉等很多主子严格意义都是不能用奴婢的。
不过周廷虽有明文规定，但对于大户人家来说，只要交些银两，自然会有人睁一只眼闭一只眼。
单从这些便能说明科举制度对于有才识无门路之人有多么举足轻重了，更能表明古代一个秀才的地位，真不是想象的那么不堪。
周朝的秀才是有定额的，就拿金陵府来说，整个金陵府每年最多只能出三十位秀才，金陵县最多也只能出十位。
所以就算有些州府的考生学问比其他州府的考生学问高，但每一个府的固定名额就只有这些，哪怕想要多出来一个名额也是不可能的。二十个名额虽然不能多，但可以减少。
县试每场考试之后都要发榜，称为“发案”。前三场或四场榜文把考生的姓名编号写成圆形，多数人都称之为圆案。
金陵县总共取五十名中榜者，帖榜为一个大圆圈，外圈写有中榜的三十名考生的名字，内圈写有二十名，越往内圈名次越高，圆圈的中心点为第一名，称作“县案首”。
因为县试不比乡试，所以并没有小吏专门来到中榜考生住处敲锣打鼓的报喜，因此贾凝不能在家干等着，要去县衙前的朱红漆门的门前看看帖榜。
县衙之外站满了人，有此次县试的考生，还有内心极度向往县试的贫民子弟，更有一群形形色色、爱看热闹的百姓、商人。
就这样，围在县衙外的人足足有数百人之多，这么多人把县衙堵得水泄不通，声势如此浩大，不知道的人还以为他们要攻占县衙，造反起义呢。
县衙之内，知县刘富林端坐在檀木宽椅上，两双大手端起茶水，有滋有味的品了一番这上好的西湖龙井。
虽说这西湖龙井己是好茶，但刘富林仍不满足，面露不喜，呵声对着随便的小吏，道：“你叫什么来着，算了，问不问都一样，从今个儿起，本官的奉茶改为蒙顶甘露、顾渚紫笋这两种，这些茶叶也不算贵重，就算是他们尽尽孝心吧”。