两兄弟更是诧异。
关羽一手捋须，红润脸颊上透着一股好奇，看着刘备道：“大哥担心的可是皇帝？”
他知道刘备曾见过刘协，也知道刘协跟刘备说了什么。
可谁知刘备闻声却只是摇头，而后摆手命令大军停下暂作休息。
接着，三兄弟来到一棵树下，有军士送上清水。
“大哥”
“我担心的是曹操的孙子，曹秀。”
刘备喝了一口清水，眼睛里骤然迸射出两道凌厉目光，直叫关羽，张飞二人神色再度一惊，诧异万分。
“曹秀？曹昂之子曹秀？”
关羽倒是听说过曹秀，主要是因为他喜爱喝茶，在许都城中时听闻碧螺春大热，尝了之后大呼甘冽，久久不能忘怀，故此对曹秀之名也就铭记于心了。
“我听闻此子在许都既是酿酒，又是种茶，还让甚李典前来种田，倒是搞得有声有色。”
“却不知大哥为何担心此子？”
关羽没听说过曹秀在曹氏集团中的战场之谋，自是不懂刘备为何要担心这个只一心赚钱的小家伙。
张飞更是不屑一顾的道：“一个八岁小娃娃，有啥好担心的。”
可两人话音落下，刘备却是连连摆手，脸上满是苦涩。
“你们不知，那日曹操邀我赴宴，与我煮酒论英雄，而与我对谈的，便是这个只八岁的曹秀。”
“此子胸怀天下，识人之智，绝不在曹操之下，盘点天下英雄更是有理有据叫人无从反驳。”
“最让我担心的是，此子作用于曹操，便如荀彧，奇谋狡计层出不穷。你们想想看，一个八岁的孩子，竟能位列三公，而曹氏上下却无人能驳，如何不叫人心惊？”
刘备还没说完。
事实上，自那日离开司空府，刘备对曹秀的恐惧便已然沉浸于心，难以根除。
因为那日在宴席上曹秀的那句“天下可称英雄者，唯使君与祖父耳，”着实让他寝食难安。
“为何？”
关羽长眉微皱，显得颇为难以理解。
这不是一句抬举刘备的话么？怎么就让刘备寝食难安了呢？
“曹秀所言，或是曹操授意，可此子出此言时，气宇轩昂，神采飞扬，颇具神气，绝非凡俗。”
“而天下奇人者，皆有异象，此子日后必为曹氏所能，吞吐山河，不在话下。”
刘备话到这里，目光转动，看着自己的二弟，三弟，神色之中带着一丝忧虑。
“此次我们出征南阳，便是此子所谋，其意只怕不是让我们攻占南阳，扫平袁术。”
“什么？”
关羽一听这话，顿时大惊。
他本以为他们此次离开许都乃是曹操刻意为之，可没想到竟是曹秀所为！
而且他此刻也意识到了自己刚才没有意识到的不对劲。
那就是无论他们是否能攻下南阳，对他们三兄弟而言，都无疑是一条死路。
换句话说，曹秀此谋，相当于把他们三兄弟推上了一条绝路，而且让整个曹氏集团对此不必负任何责任，甚至还能得到巨大的助益！
小小年纪，心智竟如此决然，如何不叫人害怕？！