不一会，只见谷主手提一个布包裹匆匆走来，道：“不好意思，让两位久等了，山中日出至少比外面要迟上一个时辰，现在攀山阴暗处颇多，昨夜又是一场小雨，还是有点危险，不妨再等半个时辰，谷外马上会有消息传来。”说完将手中包裹摊在桌上打开，只件齐舟的那件宝甲赫然在内，另外还多出一对用同样甲片编就的柱形物体，长约一尺，宽约三寸。
谷主双手有些颤抖地先拎起那件宝甲道：“小兄弟，谷中还留了些制作宝甲的甲片和蛛丝，宝甲已经修复如初了。”然后又拿起那一对柱形的甲片说道：“当初宝甲是准备套住整个上半身的，只是材料实在不够了，只能做成如今背心的式样，但又多出了一些甲片，我们一直保留着，现在正好按你手臂的尺寸，做了一对护臂，足以抵挡一般的利器攻击！”
贺齐舟心中激动，轻轻问道：“谷主昨日捋我双臂主是有意要连夜为我制作这护臂吧?怪不得郑峥也知道我的护甲，原来他也见过你们珍藏的甲片！谷主，这是你们传家之宝，我受之有愧啊！”
谷主年纪也已不轻，一夜的劳作极是耗费心神，略带疲惫地说道：“少侠，我还是叫你小兄弟吧，我哪有本事这么快修复宝甲和制作护臂啊?是我帮着二叔一起做的，你不要推却了，这些甲片放在我们这里真叫作一文不值，我已经很久没看到二叔那种专注、兴备的神情了，只有使用者发挥其功效，才是我们这些匠人真正值得自豪的，所以请收下吧。其实我还是有点私心的，你一定能功成名就，我们这个山谷不可能一直隐藏下去，希望将来你能对谷中之人多加照应。”
贺齐舟用力点了点头道：“宝甲我收下了，我的目标是收复河北失地，为义父正名，如果真有一日获得战功，我一定向圣上讨要这里作为封地！临走前，我想再谢谢郑老太爷，只是不知他还记不记得我?”
谷主道：“过一会儿我们就一同上山，他现在大概快到山顶了。”
一夜之间，四处山峰上居然都积了一层白雪，东北峰顶之上，郑老太爷孤坐在山颠巨石上，雪白的须眉在云雾中随风飞舞，恍若仙人一般，看着正向自己作揖的齐舟、林川二人和站在一旁的郑彬，肃然道：“小彬儿，以后让你儿子别这么见外了，每次过来都行礼！”
三人相视一笑，在齐舟一再要求下，郑彬止步与此，目送二人下山，又是经过半日的山行，二人下西谷，叹息一地的残垣；越北山，又见焚尽的屋宇。几经周折，总算找到前日遗留下的马匹，拴马之树一周的青草早就被啃食干净，只见林川的马儿只是哀嘶不已，倒是那匹长相怪异的老黄马似是见怪不怪一般，只是先咬住齐舟的下摆，又扯了扯缰绳。
齐舟会意，马上解开缰绳，歉然道：“事出突然，这两日饿着你了，以后不拴就是了。”黄马竟似听懂了般，也不像林川的马那样，一解开束缚就去拼命吃草，竟然走近齐舟，低下马头，享受起齐舟的抚摸。喂饱马匹后，两人不再耽搁，快马西去，直指洛阳……
第一卷终
俗话说万事开头难，自己也没想到，因为疫情的缘故，闲来无事就想起试着写一篇小说。原本最多写过大几千的年终小结，没想到一口气就轻松编了二十几万字的文章。因为自小是在金庸、古龙的世界里长大的，所以第一部小说不想写得那么玄，所以没怎么受到关注也是理所应当的。武侠似乎已经过气了，可看看那些最受关注的仙侠、都市、穿越小说，其实还是在武侠上套了一层马夹而已。回头看来，的确也没写成一个惊艳的开头。
再回到这本小说上来吧，历史背景是虚构的，南北朝、两宋、元末明初都有过类似的三国鼎立结构，当然，官制什么的大多还是以明朝为主体，只为方便大家理解；地理虚实结合，江陵府算起来应是位于安徽境内，在长江北岸与南京隔江相望，洛阳就是洛阳，以后的地名大多也是虚实结合，但熟悉地理的朋友大多应该能看出是在什么位置。因为有虚构的成份，有时起名也比较随意，纠结史实和地理的读者，还请海涵。
之前就设想好每一卷差不多都可以独立讲述一个故事，或是一个阶段的成长，因为笔力的缘故，还是按步就班地从主人公年幼时讲起，第一卷主要是说挫败陈家的阴谋，解救江陵的受灾百姓。因为是灾情，实在无法写出幽默、爽快的感觉。
但灾情却不得不写，风起于青萍之末，正是由于南涝北旱的灾情，打破了齐国内部的政治平衡，让有些权力蠢蠢欲动；也打破了三国之间的平衡，成为短暂太平后国战的导火索。不过请军事爱好者见谅，军事只是主线上的一环，真正要讲的还是主人公贺齐舟的爱恨情仇。
我心目中的主人公是一个睿智、正义、勇敢、善良、坚韧、自信、幽默外加性格有点痞、心肠有点软的青年。智慧可以说是贺齐舟最大的优势，有了这个优势后，安排他遇到的奇遇也就不会太多、不会一步登天地成为顶尖高手。赌场、骗米等事件中已经充分显露了这一点。
可能是第一次写小说，自己都不确信表达得是不是清晰?是不是扣人心弦、让人有种恍然大悟的感觉?反正像这种靠智慧去推理、判断的事以后每卷里几乎都会出现。请诸君先不要嘲笑，自小是金庸迷古龙迷的我，第一本小说只想写成带有现代网文特征的古龙式金庸小说。
不知道有多少人会看到卷末的这段话，如果您看完了第一卷，请务必再看看第二卷，或许猜也能猜到，第二卷主要讲武举。的确，情节确实有点老套，但，但第二卷已经快完本了，就我自己看来，写得比第一卷要好了不少，几乎没多少压抑感，甚至连我这个作者都不嫌弃，想要一口气看完，所以，请您放松地看下去吧，我的目标是一卷比一卷好看！
最后祝大家新春快乐，祝所有纵横的读者和员工虎年万事顺意！