白莲教源自东晋时期创立的净土宗，是净土宗分出来的一个分支。
在此之后其实这净土宗的分支一直都名声不显，直到方腊起义开始这才渐渐走入了大众视野之中。
其实说起来这白莲教也是个很有生命力的组织，锲而不舍的造反造了许多年，而在这条造反的路上不停吸收其他思想、教派，渐渐的已经与净土宗时期完全不同了。
也许正像伟人说的，哪里有压迫哪里就有反抗，白莲教作为一个反抗者每当国家出现重大不公或者民族危亡之时，白莲教都会跳出来造反。
在肖恒的历史上，元朝末年时期的“红巾军”据传就是白莲教与明教一起组织的反抗军。至于朱元璋，他本身的确不是明教中人，朱元璋与明教的关系主要是因为红巾军。
至于朱元璋立国以“明”为号这件事……反正历史记载说是朱元璋登基之前一直都阴云密布，而等他登基这一天却“云阴悉敛，日光皎然”，于是因“天宇廓清，星纬明朗”，故将国号定为“明”。
所以究竟是不是真的是以“明教”的明为国号，估计只有朱元璋本人才知道。
在明以后明教被剿灭，白莲教也偃旗息鼓进入地下活动。
据传在明灭之后，郑成功派出军师陈永华联系白莲教，而后得到白莲教助力在红花亭主香创建天地会。
至于陈永华是不是化名为“陈近南”，这就见仁见智了。
据传天地会内部使用明太祖的国号洪武取字，自称“洪门”。
所以事实上到了民国时期，这洪门也是依然存在的。至于洪门以前的历史是不是真的……至少在锲而不舍地造反这一点上，洪门与白莲教是一脉相承的。
所以说这白莲教这块招牌其实还是挺深入人心的，至少它名义上一直活到了现代。虽然在肖恒那个年代已经名声不显了，但也许某个时候当民族危亡之时它就又会出现也说不定。
当肖恒了解完白莲教的历史之后，忽然对这个教派的感情有些复杂。毕竟据传说孙文孙中山就出身于洪门，不过也不排除这是帮派人士拉历史名人给自己贴金而胡编乱造的。
不过至少在南宋这个时代，白莲教还是个彻彻底底的造反组织，并没有任何为国为民或者民族大义的成分在里面。
其实从方腊起义就能看出来。
最初方腊是不堪花石纲之扰，而后声势大了就谋求推翻北宋政权……这其实就是个普普通通的农民起义领袖罢了，没有任何大义光环在。
只不过后世处于宣传需要带上了“农民起义”的光环而已……毕竟嗯？也是起义起家的，拉拢历史上的农民起义军也算是不忘初心。
至少在肖恒所经历的这些事里面，方腊这帮人跟后世的太平天国没什么区别，该干的烂事也都干，也都是靠着宗教来愚昧乡民筹集人手和资金。
而且最让肖恒不爽的是……这帮人居然又用了一次星宿下凡来骗人！
而且肖恒稍微跟那樵夫许盛了解一番之后，发现除了一些诸如“三头六臂”之类的传说之外，那些事迹基本上都是他干过的那些事的变种，甚至就连旁边的不少士兵都憋笑憋得很辛苦。
而肖恒自己的表情则像吃了苍蝇一样难受。
“公子您这是……怎么了？”许盛有些莫名其妙的看着这帮主仆——那些兵丁也太没上没下了吧！主人家在说话呢他们居然还敢笑！而且问题是肖恒居然也不生气……这主仆关系倒是奇怪得很。
“行了行了，想笑就笑吧！”肖恒郁闷道，而随着他的话音刚落，围在周围的士兵终于忍不住笑出了声……当然为了给肖恒足够的面子，他们只是稍微笑笑就收住了，不过尽管如此也让肖恒感到很没面子。
“这张家在本地发展了这么长时间，说他们跟白莲教一点关系都没有我可不信。”肖恒似乎是为了缓解尴尬，自言自语地将他的思考过程说出了声。
“不过从你们家的事情就能看出，这张家还是挺谨慎的，稍微有点危险就会断尾求生……估计要查也是查不到什么马脚的。”
肖恒说到这里，忽然沉吟了起来。
“公子？”
见到肖恒半天都没说话，一个士兵凑过来问道：“那胖子怎么处理？”
“他啊……”肖恒想了想，“暂时别管他。”
“我说许盛，你娘与白莲教的人来往，可还记得那人长什么样？”肖恒还是决定从许盛身上找到突破口。
“记得，我死也记得！”许盛一口咬定道。
“那，这样。”肖恒叫人拿来了纸笔，开始根据许盛的描述的犯人面部特征来复原那人的长相。
其中肖恒仔细的问了一些细节，经过几次修改之后最终得到了一幅素描画像，这画在现代叫做“罪犯素描”。
虽然肖恒的笔力有限，不过当这幅素描画出现的刹那，许盛一眼就认出图上的人就是勾引自己老母信教的那个人！
“就是她没错！化成灰我都认识她！”许盛看着肖恒一脸崇拜，“公子真乃神人也！”
“噗嗤……”
许盛刚说完，旁边的士兵再次忍不住笑了起来。
“……你笑什么？”许盛不解地问道。
“你可知道你面前这位，就是那些劳什子教徒口中下凡的星宿……当然咱们公子可跟那教徒不是一路人！他们之前就打着我们公子的名头在临安府招摇撞骗，最后被我家公子撞破之后灰溜溜地逃走了。”
士兵看了肖恒一眼，发现他没有制止的意思，就将之前肖恒与白莲教的冲突原原本本的讲了一遍，尤其强调是肖恒所救的那对老年夫妇见到肖恒时的反应。
等那士兵说完，许盛还是有些半信半疑。
不过肖恒也没有必要让他一定要相信，他只是想跟那些白莲教的人撇开关系而已。
“听说你现在住在城外的破庙？”肖恒忽然开口问道。
“啊？是……是。”许盛连忙答道。
“那你先回去吧，收拾收拾东西，明天也别砍柴了，直接来这里。”肖恒吩咐道，“然后这几天就住在这，省得出什么意外。”
“是……”许盛犹犹豫豫地走了，临走之前肖恒还给了他一串钱，大概有两三百枚的样子。在这个消费比较低的小城里，这串钱足够他好吃好喝半个月了。
打发走了那许盛之后，肖恒叫人将那人情茶肆的胖子叫了出来，拿着那张画像问他：“这个人你认不认识？”