炎明九年，北皇炎柔偶听熊庆狂歌。
炎明十二年，煌帝国最后一任女帝陵寝中骤燃大火，火势凶猛，却不曾伤及墓穴分毫。少顷，火光消失，半空悠悠飘下一封手稿，炎柔阅之，竟是旧帝遗信。同年，熊庆踏入南国境内，于地方小城谋一闲职，堪堪糊口度日。
炎明十三年，北、东、南三国秣马厉兵，整肃待战。北皇炎柔犹疑未定，令诸城只守不攻；东皇唤异姓太子托孤，此后言星梁头疼发作，颅现异音；狂士熊庆拜入南皇炎露帐下，获字“常青”，人称常青先生，此后南国强势崛起。
炎明十四年，东皇身陨，灰归炎海，太子言星梁摄政。
炎明十五年，南北之战打响，常青先生一日破七城，举世皆惊。
炎明十六年，北国第一将军许双鸾挂帅出征，深秋时节鸣鼓凯旋，班师回朝。
炎明十七年，常青先生退至江畔，南北两国临江开战，许双鸾不善水师，文臣焦鼎铭力说炎柔，赶赴战场，调兵遣将。期间两人数次交手，焦鼎铭败多胜少，屡屡被常青先生放归。此后常青先生还朝，南国侵略之势不减，稳中得胜。同年，东皇太女炎青继位。
炎明十八年，南皇炎露听从常青先生计谋，假意结盟抗北，令使者携舞姬美人拜访东国。同年，言星梁将计就计，命刺客混入其中，宴上东皇炎青杀伐果断，扬名立威。
炎明十九年，一计不成，南皇炎露歇下心思，再谴常青先生出征。南北战事狼烟四起，互有胜负，大将许双鸾镇守紧要关隘，浴血奋战，焦鼎铭坐守城中，以虚实之法退南国精兵，战果累累。此后常青先生归朝，焦鼎铭料理城池残局。
同年，秋，常青先生聚集兵力直取折桂关，许双鸾压力骤增，率兵死战不退，身边虽有军师，却抵不过常青先生谋算，援兵尽折，粮草悉毁，绝境死战三月，南兵鸣金而退，许双鸾背尸归城，又遇敌军斥候，发现密信，上书“吾友焦学士亲启”，勃然大怒，当场中计。
炎明二十年，许双鸾奏折抵京，焦鼎铭自地方返京，方才落地不久便被弹劾，北国炎柔为平百官争论，将其押入大牢。
同年，东皇炎青亲身上阵，言星梁随军出征，势若破竹，一举破获南国粮城。南皇炎露速速下旨调派常青先生前去救援，常青先生不日抵达，邀言星梁亭内一叙，其间口吐狂言，为言星梁怒斥，二人不欢而散。
啪嗒。
用来推演命数的玉珠自言星梁指尖滑落，他满脸汗水，唇色惨白。
这头痛症已断断续续折磨了他七年，“妖邪”的靡靡之音更是令他惊惧胆寒。天知道言星梁这些年来是如何抵御耳畔魔音诱引蛊惑，才使得面上一派清冷镇定，理智依旧。
玉珠碎裂，昭示着他必在年内殒命。
“终究是来了……”
言星梁病态模样中扬起一抹坚定得甚至有些癫狂的笑意，他闭上眼睛，心中已有决断。
妖邪？呵呵，即便是妖邪又如何！
言星梁拭掉脸庞薄汗，面色骤沉，眸中蕴着鱼死网破的厉芒，迈步走出了房间。
……
“大部分的精华还真留在后头。”
秦绝轻轻吐气。