“劝分”、“劝粜”不好使，朝廷便打算强行向“有余力的群体”进行摊派。
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“什么？跟咱们要粮？”一名商人声音陡然增高，他是西城典当铺的二东家。
青瓦台二楼的一间包房里，四位商人模样的人聚集于此，其中一位，正是秦二爷。
“我也是听说的。”秦二爷端着酒杯向几人示意了下，可惜没人响应，他们被秦二爷带来的消息惊到了。
秦二爷说道：“今日我去‘金玉满堂’，想让工匠帮忙解开我买的几块玉矿石，结果人太多了，都排队等着；
便听有人说朝廷马上要对咱们经商的征收粮食了，每家最少不得低于五十石；
咱们粜米，朝廷按每石二千零五十文收；要是出钱不出粮，按每石四千一百文上缴；
也有说每家不得低于一百石的，要是经营田庄的，按“十税一”收缴，尚不知消息真假。”
“金玉满堂”是洪夫人的铺子，如今是京都最大的珠宝店，早就取代了曾经的“永兴盛”。
武继昌儿媳妇的嫁妆铺子“永兴盛”，在郑小柔的操作下早已变成“三顺镖局”京都分号。
当铺二东家怒了：“还有完没完了？！”
茶行的东家显然对石头更感兴趣，他率先关心秦二爷解石的成果：“秦爷开出满肉的没？”
秦二爷苦笑：“我一个小本经营的外地人，哪有你们财大气粗，尽挑大的买，自然有机会开出满肉的来；
我买了三块小的，加一起才五十多斤，也只解了一块石头，啥也没有，就是石头。”
茶行东家：“怎么只解一块？”
秦二爷：“‘金玉满堂’等着解石的人多，我也等不起；
后来他们家店伙计说，临街那家‘切磋琢磨’专门承揽珠宝切割打磨的，他们家工具好，我便去了；
可那里排队的人也不少，我解开一块，就是破石头，白花了那么多钱，心情不好，不想再耽误功夫，就走人了。”
听到秦二爷说“破石头”，几位东家相互对视一眼。
秦二爷便问：“诸位呢？你们可解出好玉了？”
茶行东家说道：“你剩下的两块石头，花了多少钱，我用同样的价钱买你的，行不？”
秦二爷：“为何？那两块石头看上去和我解开那块差不多，估计也是个破石头，您因何还要买？”
茶行东家：“实话对你说，我家这次买的石头不少，可没一块有料的，我可是亏大了；
我们几个打算把剩下没开的石头，挑便宜的凑一凑，等过了年，去南边也搞次关扑，把本捞回来。”
秦二爷：“这样啊……也是个办法，谢谢您照顾我这个外地人，不然年我都过不踏实了；
不过，您几个真是财大气粗，这时候了还要花钱收石头？”
茶行东家：“秦爷这话是什么意思？”
秦二爷说道：“朝廷万一真的要征粮食，不是又是比支出？”顿了顿，秦二爷又说：“是我小家子气了，几十石粮食也不值什么的，您几位出得起；
只是我这小门小户的就不成了，这会儿把粮食缴了，就怕来年不够吃，那时候粮价不定得多高呢。”